夜色深重，楚归鸿将军府的厢房内却灯火通明，气氛剑拔弩张。方才屋顶的突然袭击、刀光剑影的短暂交锋、以及上官鹤出乎意料的阻拦，都让空气里弥漫着血腥味和浓得化不开的疑云。
离十六（南桁）面具下的脸孔因盛怒和心痛而扭曲，他手中的长剑兀自滴着血，剑尖遥指被上官鹤护在身后的楚归鸿，声音因极力压抑而颤抖：“上官鹤！你为何要护着他？！你看看你身上的痕迹！他如此折辱于你，你竟……”
上官鹤衣衫凌乱，领口微敞，露出的白皙皮肤上那些青紫痕迹在灯光下愈发刺眼。他心急如焚，知道南桁误会深了，刚想开口解释：“老大，不是你看到的这样，这些是……”
话音未落！楚归鸿的副将荣华又带着一队亲兵冲了进来，眼见屋内情形，尤其是楚归鸿血流不止的手臂，顿时脸色大变，刀剑瞬间出鞘，直指离十六和阿龙阿虎！
“将军！”荣华急呼，同时厉声下令，“拿下他们！”
阿龙阿虎反应极快，立刻与涌进来的亲兵战作一团。屋内空间狭小，顿时陷入一片混战，刀剑碰撞声不绝于耳。
上官鹤到嘴边的解释被硬生生打断。他看着这混乱的场面，心念电转——绝不能让楚归鸿察觉离十六就是南桁！皇子暗中掌控江湖势力，尤其是残江月这样的组织，若是被死对头楚归鸿拿住实证，那将是万劫不复的大罪！
他必须稳住楚归鸿，先让南桁安全离开！
想到这里，上官鹤猛地转头看向楚归鸿，语气急切却带着一丝刻意为之的恳求：“楚将军！让你的人住手！放他们走！”
楚归鸿捂着受伤的手臂，脸色因失血和酒意而苍白，但眼神却锐利如鹰。他看看护在自己身前的上官鹤，又看看那边与亲兵缠斗的离十六，嘴角勾起一抹冷嘲：“放他们走？离十六，你的人深夜闯入本将军府邸，行刺本将军，还想轻易离开？”
上官鹤咬牙，快速低声道：“楚归鸿！就当看在我这几日帮你出谋划策的份上！放他们走！我保证残江月日后绝不与你为难！”他不能表现得太过于维护离十六，只能将理由扯到所谓的“情分”和江湖承诺上。
楚归鸿目光深沉地看了上官鹤一眼，似乎在权衡。片刻后，他冷哼一声：“好！看在你的面子上，本将军可以放离十六和他那两个兄弟先滚蛋。”他顿了顿，话锋一转，带着不容置疑的强势，“但是——你，必须留下。等他们安全离开了，我自然会放了这个被拿下的小子。”他示意了一下已被荣华等人制住的阿虎。
“二当家，阿虎不甘地挣扎着。
离十六（南桁）闻言，周身杀气再次暴涨：“楚归鸿！”
“老大！”上官鹤急忙打断他，对他几不可查地摇了摇头，眼神里充满了焦急和恳求，示意他不要再激化矛盾。他转向离十六，语气尽可能平静，却暗含深意：“老大，你们先走。告诉……告诉南珩，我没事，楚将军……并未欺负我。我自有分寸。”
“南珩”二字，他稍稍加重了语气，希望南桁能明白，他留下是为了掩护他的另一重身份。
离十六（南桁）面具后的眼睛死死盯着上官鹤，胸膛剧烈起伏。他看到了上官鹤眼中的恳求和那未尽之言，也看到了被制住的阿虎，以及周围虎视眈眈的亲兵。他知道，今夜强行救人已无可能，再纠缠下去，身份恐将暴露，后果不堪设想。
巨大的无力感和醋意撕扯着他的心。鹤儿为何要如此维护楚归鸿？他们之间到底发生了什么？那些痕迹……那句“未欺负”……是真的吗？
最终，他死死攥紧了拳，指甲几乎嵌进掌心，从牙缝里挤出一个字：“……走！”
他深深看了上官鹤最后一眼，那眼神复杂痛苦得让上官鹤心脏骤缩，随即猛地转身，带着阿龙，身影迅疾地消失在夜色中。
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