回到残江月据点，南桁一拳狠狠砸在墙上，发出沉闷的巨响，手背瞬间见了红。
阿龙沉默地站在一旁，眉头紧锁。阿虎虽然被放了回来，但也是一脸憋屈和不解。
“大当家！”阿虎忍不住开口，语气激动，“我就不明白了！楚归鸿那厮都那样对二当家了！您看看二当家身上那……那痕迹！我们都亲眼看见他们睡在一张床上！二当家为什么还要护着他？还不让您杀他？他是不是……是不是被楚归鸿灌了什么迷魂汤了？！”
阿龙也迟疑地开口，声音低沉：“而且……二当家最后让您转告……七皇子？为何要特意转告殿下？殿下与二当家并无深交啊……”他们并不知道离十六就是南桁，只觉得这吩咐透着古怪。
阿虎像是想到了什么，猛地一拍大腿，口无遮拦地道：“还有！大当家，您没发现吗？二当家最近对您也疏远得很！你们是不是还没和好？他该不会是……因爱生恨？或者……干脆移情别恋，喜欢上那个楚归鸿了吧？！毕竟楚归鸿长得跟个小白脸是的，又是将军……”
“闭嘴！”南桁猛地转身，厉声喝断他，眼神阴鸷得吓人。
阿虎被吼得一哆嗦，立刻噤声，但脸上那“我猜对了”的表情却没收回去。
南桁胸口剧烈起伏，阿虎的每一句话都像是一根根毒针，精准地扎在他最敏感、最恐惧的神经上。疏远、维护楚归鸿、那些暧昧的痕迹、同榻而眠……所有这些碎片拼凑在一起，指向一个让他无法接受、却又忍不住去怀疑的可能。
难道鹤儿真的……？
这个念头如同毒蛇般啃噬着他的心脏，让他痛不欲生，几乎要发狂，醋意、担忧、愤怒、恐惧……种种情绪几乎要将他淹没。
……
将军府内，楚归鸿简单包扎了伤口，看着一脸平静甚至有些无奈的上官鹤，挑眉道：“人已经放了。现在，可以继续当我的军师了吧？宋小姐似乎对上次的果酒很是喜欢。”
上官鹤叹了口气，认命地点点头。如今人为刀俎我为鱼肉，何况他确实答应了要帮到底。并问到：那我三年前的旧案怎么办。楚归鸿确漫不经心的说道，找个罪大恶极的死囚替你就好。上官鹤都愣了，这还是他认识的铁面无私的楚将军么？
于是，上官鹤的“军师”生涯继续。他教楚归鸿玩跳棋和五子棋，说这些小巧精致的游戏宋一梦喜欢更能拉近与女子的距离，边玩边聊，风雅又有趣。
楚归鸿学得认真，下棋时，他看着上官鹤专注的侧脸，忽然道：“你帮了我不小的忙，楚某从不白欠人情。说吧，你想要什么补偿？金银珠宝，武功秘籍，只要我拿得出手。”
上官鹤执棋的手一顿，随即落下，懒洋洋地笑了笑：“我没什么想要的。功名利禄如浮云，活着开心就行。”他神态慵懒，倒真有几分超然物外的佛系。
楚归鸿却摇了摇头，目光如炬地看着他：为了追求宋一梦，“那日替你按摩练手时，我发现你外在招式虽精妙，内力却滞涩不堪，后劲乏力，难以久战。为何会如此？可是曾经受过极重的内伤？”
上官鹤脸上的懒散笑容淡去了几分，沉默片刻，才淡淡道：“三年前，天牢里走了一遭，用了刑，伤了根本，内力折了六七成。”他说得轻描淡写，仿佛在说别人的事。
楚归鸿闻言，眼中闪过一丝讶异，随即了然。他沉吟道：“原来如此。若是这个……我或许可以帮你。”
上官鹤猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒：“你能帮我恢复内力？！”连南桁寻遍名医奇药都无法做到的事！
楚归鸿颔首，语气带着一丝傲然：“这是我楚家秘传的洗髓煅脉之法，配合独门药浴和内力引导，或可为你重塑根基。外人自然无从知晓。不过——”他话锋一转，神色严肃，“你也别高兴太早。此法过程极为痛苦，如同刮骨洗髓，非大毅力者不能承受。你可想清楚了？”
上官鹤几乎没有任何犹豫，眼中燃烧着灼热的渴望：“受罪怕什么！天牢里的罪我都受过来了！只要能让内力恢复，再痛我也忍得住！”能够重新拥有完整的力量，不再是谁的累赘，这个诱惑太大了。
楚归鸿看着他眼中炽热的光，点了点头：“好。既如此，我便以此法还你人情。”
治疗当日便开始。楚归鸿虽军务繁忙，还要抽空约会宋一梦，但每晚都会雷打不动地为上官鹤治疗。
巨大的浴桶内，是墨绿色、翻滚着浓郁苦涩气味的药液。上官鹤除尽衣物浸入其中，起初只是觉得皮肤刺痛发烫，但随着楚归鸿雄厚的内力引导药力渗入经脉，真正的痛苦才骤然降临！
仿佛有无数根烧红的钢针在他体内四处乱窜，强行冲击拓宽那些早已淤塞萎缩的经脉！又像是有人拿着钝刀，一寸寸地刮着他的骨头！剧痛排山倒海般袭来，饶是上官鹤早有心理准备，也忍不住惨叫出声，身体剧烈地痉挛挣扎，想要逃离这痛苦的深渊。
“按住他！”楚归鸿沉声命令旁边的亲兵，同时内力毫不放松，继续催动药力。他自己也时常亲自上前，用力将挣扎着想跳出浴桶的上官鹤死死按回去，语气冰冷严厉：“忍住！这才刚开始！若此时放弃，前功尽弃，经脉尽毁！”
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