夜深人静，苏府大部分院落都已熄灯。
一个纤细的身影悄无声息地穿过回廊，来到族长书房外。月光下，苏芷一袭夜行衣，黑发高高束起，与平日温婉形象判若两人。她轻轻推了推门——果然锁着。
但这难不倒她。从发间取下一根细如发丝的簪子，在锁孔里拨弄几下，门锁"咔嗒"一声开了。
书房内一片漆黑，只有窗外月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。苏芷熟门熟路地摸到书案前，点燃了一盏小油灯，将光亮调到最小。
她的目光扫过案几上整齐的文卷，最后落在一个精致的木盒上。打开盒子，里面是一方羊脂白玉佩——苏砚之随身佩戴的饰物，今日因抱她而解下放在此处。
苏芷将玉佩捧在手心，感受着玉石上残留的温度。她闭上眼，将玉佩贴在脸颊上轻轻摩挲，仿佛这样就能触摸到兄长本人。
"哥哥..."她轻唤一声，声音里满是渴望。
将玉佩收入袖中，苏芷又从怀中取出一张折叠好的纸，放在木盒旁边。纸上只有一行小字："夜夜思君不见君，共饮长江水。"
做完这些，她正准备离开，忽然瞥见案几一角压着几封信。好奇心驱使下，她抽出来快速浏览。是各地商号发来的急报，内容大同小异——商路受阻，货物被扣，损失惨重。
苏芷眉头微蹙。她早知道兄长近来为家族事务烦忧，却没想到情况如此严重。正思索间，远处传来更夫敲梆子的声音，提醒她时辰不早。她连忙将信件放回原处，吹灭油灯，悄无声息地退出了书房。
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次日清晨，苏砚之在书房发现了那张字条。
他盯着那行娟秀的小字，心脏狂跳。这字迹他再熟悉不过——是苏芷的。而诗句中的暧昧之意更是昭然若揭。
"这丫头..."他捏着字条，不知该气还是该笑。但更让他震惊的是，自己心中竟涌起一丝隐秘的喜悦。
玉佩的失踪证实了他的猜测。苏砚之坐在案前，思绪万千。按理说他应该立刻去芷兰苑，严厉训斥妹妹这种失礼行为，并要回玉佩。但心底有个声音却在为这个荒唐举动找借口——她只是太依赖兄长了，年纪小不懂事...
"族长！"门外突然传来急促的敲门声，打断了他的思绪。
"进来。"
管家匆匆进门，脸色凝重："刚收到飞鸽传书，北上的商队在青峰山遭遇山匪，损失过半！"
苏砚之猛地站起："人呢？"
"死了六个护卫，领队的张掌柜重伤，货物被劫走七成..."
"备马，我亲自去处理。"
整整三日，苏砚之都在青峰山一带奔波，与官府交涉，安抚伤者家属，追查匪徒下落。等他回到苏府时，已是身心俱疲。
夜深了，他独自在书房饮酒，试图麻痹紧绷的神经。三日的操劳让他暂时忘记了那张暧昧字条，但此刻夜深人静，苏芷的身影又浮现在眼前。特别是想到她偷偷潜入书房，只为了拿走他的贴身玉佩...
"哥哥还没睡？"一个轻柔的声音突然响起。
苏砚之抬头，看见苏芷站在门口，一袭素白寝衣，长发披散，怀里抱着个食盒。
"这么晚了，你怎么来了？"他声音有些沙哑，不知是因为酒还是因为突然见到她。
苏芷走进来，将食盒放在案几上："听说哥哥回来了，我熬了粥，想着你肯定没好好用膳。"
打开食盒，里面是一碗还冒着热气的鸡丝粥，几样小菜，还有一壶醒酒茶。
"趁热吃吧。"苏芷在他对面坐下，双手托腮看着他。
苏砚之确实饿了，拿起勺子喝了几口，味道出乎意料的好。"你亲手做的？"
苏芷点点头："跟厨房嬷嬷学的。哥哥喜欢吗？"
"嗯。"他又喝了几口，突然想起什么，抬头看她，"你的脚...好了？"
苏芷眼中闪过一丝狡黠："早就好了。其实那天也没多严重，是哥哥太紧张了。"
苏砚之放下勺子，眯起眼睛："苏芷，你该不会是..."
"骗你的？"苏芷接上他的话，笑得像只偷腥的猫，"哥哥生气了吗？"
她这副模样让苏砚之哭笑不得。按理说他应该严厉训斥这种欺骗行为，但看着她亮晶晶的眼睛，所有责备的话都卡在了喉咙里。
"胡闹。"最后他只吐出这两个字，语气却一点威慑力都没有。
苏芷笑得更开心了，起身绕到他身后，双手搭上他的肩膀："哥哥累了吧，我帮你揉揉。"
不等他拒绝，那双柔软的手已经开始在他肩颈处轻轻按压。力道恰到好处，苏砚之不由自主地放松下来，闭上眼睛。酒意上涌，他几乎要沉醉在这舒适的触感中。
"哥哥，舒服吗？"苏芷俯身在他耳边轻声问，呼吸拂过他的耳廓。
苏砚之猛地清醒，一把抓住她的手腕："够了。"
苏芷没有挣扎，任由他握着自己的手腕，两人四目相对。书房内安静得能听见彼此的呼吸声。
"哥哥，"苏芷突然开口，"你知道我拿走了你的玉佩吧？"
苏砚之没料到她这么直接，一时不知如何回应。
"我很喜欢它，因为它有哥哥的味道。"她继续说，声音轻柔得像在说一个秘密，"晚上我把它放在枕边，就像哥哥陪着我一样..."
"芷儿！"苏砚之厉声打断她，"你知道自己在说什么吗？"
苏芷直视他的眼睛："我当然知道。哥哥也知道，只是不敢承认罢了。"
苏砚之放下勺子，眯起眼睛："苏芷，你该不会是..."
"骗你的？"苏芷接上他的话，笑得像只偷腥的猫，"哥哥生气了吗？"
她这副模样让苏砚之哭笑不得。按理说他应该严厉训斥这种欺骗行为，但看着她亮晶晶的眼睛，所有责备的话都卡在了喉咙里。
"胡闹。"最后他只吐出这两个字，语气却一点威慑力都没有。
苏芷笑得更开心了，起身绕到他身后，双手搭上他的肩膀："哥哥累了吧，我帮你揉揉。"
不等他拒绝，那双柔软的手已经开始在他肩颈处轻轻按压。力道恰到好处，苏砚之不由自主地放松下来，闭上眼睛。酒意上涌，他几乎要沉醉在这舒适的触感中。
"哥哥，舒服吗？"苏芷俯身在他耳边轻声问，呼吸拂过他的耳廓。
苏砚之猛地清醒，一把抓住她的手腕："够了。"
苏芷没有挣扎，任由他握着自己的手腕，两人四目相对。书房内安静得能听见彼此的呼吸声。
"哥哥，"苏芷突然开口，"你知道我拿走了你的玉佩吧？"
苏砚之没料到她这么直接，一时不知如何回应。
"我很喜欢它，因为它有哥哥的味道。"她继续说，声音轻柔得像在说一个秘密，"晚上我把它放在枕边，就像哥哥陪着我一样..."
"芷儿！"苏砚之厉声打断她，"你知道自己在说什么吗？"
苏芷直视他的眼睛："我当然知道。哥哥也知道，只是不敢承认罢了。"
苏砚之松开她的手腕，站起身走到窗边，背对着她："你该回去了。"
身后没有动静，良久，他听见一声轻轻的叹息。然后是脚步声，但不是朝门口，而是向他走来。
一双纤细的手臂从背后环住他的腰，苏芷的脸贴在他的背上："哥哥，为什么我们不能..."
"因为我是你兄长！"苏砚之猛地转身推开她，"这种话以后不许再说！"
苏芷被推得踉跄几步，眼中闪过一丝受伤，但很快又恢复了那种执着的表情："可我们并没有血缘关系..."
"住口！"苏砚之怒喝，"父亲收养你的那天起，你就是苏家的女儿，我的妹妹！这个事实永远不会改变！"
苏芷的脸色瞬间惨白。这是苏家最大的秘密——她并非苏家亲生，而是前任族长从战场上带回来的孤儿。虽然对外宣称是亲生，但族中长辈都心知肚明。
"原来...哥哥一直把我当外人..."她声音颤抖，眼泪在眼眶中打转。
苏砚之见状，怒气顿时消了一半。他上前一步想安慰她，却又硬生生停住："芷儿，我不是这个意思..."
"我明白了。"苏芷抬手擦去眼角的泪水，强挤出一个笑容，"今晚是我唐突了。哥哥早点休息吧。"
说完，她转身快步离开，背影单薄而倔强。
苏砚之站在原地，拳头握了又松。案几上的粥还冒着热气，他突然觉得胸口堵得慌，一把抓起酒壶猛灌了几口。
那晚，苏砚之做了一个梦。梦中苏芷不是他的妹妹，而是一个普通女子。他们牵手，拥抱，甚至...惊醒时，他发现亵裤上一片湿凉。
窗外，天刚蒙蒙亮。苏砚之坐在床上，双手抱头，陷入前所未有的自我厌恶中。
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