离开北极科考站时，极昼的余晖正沿着冰原的边缘缓缓下沉，将林默一行人的影子拉得很长，像一串正在延伸的画笔轨迹。林悦把那叠画满向日葵的画稿抱在怀里，指尖无意识地摩挲着边缘——那里的墨迹还带着未干的温润，仿佛能捏出水来。
“陆沉哥说，等雪化透了，他会来给苔原上的种子浇水。”她转头看向车窗外，冰原上的星贝壳在阳光下闪着微光，“真想知道它什么时候发芽啊。”
苏星正对着星图上的新坐标出神，那坐标被一圈淡淡的绿意环绕，像片刚冒头的草芽。“气象站说，中亚的绿洲最近很热闹，沙漠边缘突然长出了一片怪柳，柳枝上的纹路……”她顿了顿，指尖点在星图的螺旋符号上，“和我们画的一模一样。”
林默的画本在腿上轻轻颤动，他翻开一看，那页画着北极苔原的纸上，地衣黏液画的箭头旁，竟真的冒出了一丝嫩绿——不是颜料晕染的效果，是实实在在的草茎，正从纸缝里往外钻。
“是苔藓孢子活了。”陈珂凑过来看，眼睛里映着纸上的绿意，“它跟着我们的画本，在找春天呢。”
抵达中亚绿洲时，果然如苏星所说，沙漠边缘的怪柳抽出了新芽，嫩绿的枝条在风中摇摆，划出的弧线正是他们熟悉的螺旋。绿洲旁的小镇上，孩子们正用柳树枝在沙地上画画，画的全是带着金色印记的向日葵，沙粒被风吹起时，图案便跟着流动，像活过来的星轨。
“是老人们教我们画的。”一个扎着头巾的小姑娘捧着沙画跑过来，她的眉心点着一点金色颜料，像缩小的向日葵，“他们说，很多年前有个画者路过这里，用沙漠的赭石画过同样的花，说能引来雨水。”
林默蹲下身，接过小姑娘递来的柳树枝，在沙地上画了朵更大的向日葵。他特意用了从北极带回来的地衣黏液调和颜料，画完的瞬间，沙粒突然不再四散，反而凝聚成花瓣的形状，连风都吹不散。
“看！是花在自己留住自己！”小姑娘拍手欢呼，周围的孩子也跟着模仿，用不同的植物汁液调和颜料，沙地上很快开满了永不消散的向日葵。
绿洲深处的古堡里，守堡人出示了一幅珍藏的羊皮卷，上面用波斯语写着：“当七色颜料汇成阳光，干涸的河床会重新歌唱。”羊皮卷的边缘，画着七只握笔的手，每只手的袖口都绣着不同的植物——正是陆沉地图上标注的那些。
“这是百年前的画者联盟留下的。”守堡人抚摸着羊皮卷上的褶皱，“他们说，画不是死的痕迹，是活的约定。就像这古堡的蓄水池，里面的水永远不会干，因为每代画者都会添上自己的一笔。”
林默走到蓄水池边，水面倒映着古堡的尖顶，像幅倒悬的画。他蘸了点池水，在池边的石壁上画了朵向日葵，颜料渗入石缝的瞬间，池底突然冒出串串气泡，古老的水管发出“咕噜”的声响，一股清泉顺着渠道流向沙漠，所过之处，沙粒竟泛起了湿润的光泽。
“是‘流动的春天’。”陈珂看着清泉冲刷出的痕迹，那轨迹与画本里的螺旋符号渐渐重合，“每个地方的画，都在悄悄改变世界。”
离开绿洲时，孩子们往他们的画具箱里塞满了各种植物汁液——怪柳的绿、玫瑰的红、沙棘的橙。小姑娘把眉心的金粉刮下来，装进小布袋里：“这是用沙漠金箔磨的，能让画永远带着光。”
林默的画本里，那株从北极带来的草茎已经长到寸许高，叶片上清晰地印着螺旋符号。他知道，这株草不是偶然，是无数画者跨越时空的约定在生长——就像沙漠里的清泉，苔原下的种子，永远在寻找能让它们绽放的地方。
车窗外，夕阳将沙漠染成一片金红，新画的向日葵在沙地上泛着微光，与远处的绿洲连成一片温暖的线。林默翻开画本，在新的一页上画下正在流淌的清泉，笔尖的墨痕里，藏着几粒从绿洲带来的花种，正借着颜料的湿润，悄悄膨胀。
下一站在哪里？
或许是雪山，或许是海岛，或许只是某个街角的画板。但这些都不重要了。
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