钟声潜入远烟微，一剑横出，破雾霭缭绕，纷纭境上过。
昊辰伫立于命剑一端，视红尘世界，天地乾坤，德合无疆，元亨利贞，万物咸宁。
风露高寒，清气扑衣如湿，他降下云端，随手施了一个净衣咒，整理仪容，甫一进客栈后院，就见楚影红只身站在天井中。
“影红师叔。”
“昊辰，就你一人？”楚影红朝他身后张望，“阿横呢，我听客栈掌柜说，她昨日和你一起出去的，没一起回来？”
“她还没到？离开少阳时，我特意问过守山弟子，他们说师妹今日天没亮便已出门。”
“车马芝比御剑术速度更快，按说不该这个时辰还未到。”楚影红眉心拧紧，担忧道：“是去了别处，还是遇见了危险？”
正猜测间，一阵脚步声由远及近，苏横转过如意门迈了进来，发髻被风吹得微乱，裙摆上还有些未干的深色水渍与漆黑烟灰。
“师父，昊辰师兄。”
楚影红紧皱的眉头松开，宽心一笑：“去哪儿了，弄成这副模样？”
“我刚去了鸣泉涧，”苏横脸上浮现一抹愧疚，“师父，您赠……”
“师父！”一名身着少阳弟子服的年轻弟子，行色匆匆跑过来。
“韦杭，发生什么事了吗，如此焦急。”
“医馆出事了。”
出事的正是前天夜里差点妖化的镇民，此刻他了无生气地躺在塌上，瞳孔缩小到几乎只剩眼白，上面布满狰狞的红血丝。
楚影红上前搭脉，沉声道：“脉动极盛，脏腑间内蕴热盛邪灼，全无和意，是正气衰尽的危象。昨日分明已有好转，今日竟无端恶化。”
“师父，我来看看。”苏横把着脉，回忆此人先前的病况，“前天夜里……”
“前天夜里，你给他服了一帖承气汤，还加了灵明散。”
韦杭措辞寻常，可昊辰知微知彰，从他加重的语气中，捕捉到一丝隐藏着针对的责备。
“你问都没问过我，就擅自给我的病人开方用药。”
“安静会儿，”苏横被韦杭打断说话，大为不悦，“你很吵。”
“我吵？”韦杭被她一呛，气急败坏，“你怎么不说自己任意妄为，倘若新药与我的方子相冲，你想没想过会有何后果？”
苏横充耳不闻，径自拨开男子衣物，先前剜去腐肉的伤口，现已遍生黑色毛发，散发出一股怪味。
“师父，您看师妹这副样子，分明丝毫没觉得自己行事有不妥。”
楚影红道：“承气汤解妖毒，灵明散护心脉，都是对症之药，不会造成现下的结果。”
“师妹她用药向来大胆，这两种药药性相加，可不是一个身受重伤的普通人承受得起的。”
“此人骨骼坚实，暗藏劲道，手掌宽厚，虎口生茧，一看就是练家子，阿横定是评估过他的状况能够承受，才会如此用药。”
“师妹若真这么有分寸，当初在浮玉岛，也不会一针下去，几乎废了那离泽宫的弟子。”
苏横本来专注于诊脉，没理会韦杭的没完没了，可听到这句话，霍然转过视线。
这一眼亮得骇人，似无风深潭，虽澄澈清明，但未兴波澜，却教韦杭下意识噤了声。
“师父，我一时分辨不出具体病因，不过邪盛正衰之脉有转圜余地，可用九针刺穴，先泄去他体内邪气，暂时稳住病况，再寻它法救治。”
“嗯，未免邪气过盛以致死脉，你先行施针，再想办法。”
苏横往腰间伸手，半道又转而取来一旁放置的针袋，指尖捻动一枚银针，以火淬，拭其垢。
昊辰记得她的针是金针，而非银针，且这针袋边缘题了半句“一苇杭之”，明显归韦杭所有。
银针一一精准刺入穴位，不多时，病患体内邪气受到吸引，宛如活物缓缓向外涌动，针尖处呈现明显的黑褐色。
昊辰道：“邪气染黑银针，他中毒了？”
“嗯，”苏横道：“病情恶化，是因为身中妖毒。”
韦杭轻嗤：“他本就受妖物袭击，体内有残存妖毒不足为奇。”
“我受过天狗一爪，天狗的妖毒，我分辨得出来。”
“你别忘了还有蛊雕。”
“他身上的伤，是否出自不同的妖，你看不出来？”
“师妹你自持医术高超，一向狂妄，没问我用过什么药便随意开方，怎知对此不会有影响？”
“你用过什么药，我一眼就能判断出来。”苏横反唇相讥：“况且，你丢下病人不知去向，我倒是想问，也得找得到你。”
“什么叫我不知去向，连日操劳我还不能回客栈休息？”
“你回客栈可没跟我交代。”
“我回客栈还要跟你交代？”
“少跟我大呼小叫，现在丢下病人不管，擅离职守的人是你。”
“我大呼小叫？你——”
“够了！”楚影红制止道：“你们两个见面就吵，能不能消停会儿！”
眼见师父发火，他二人立时收敛脾气，分立病塌首尾两处，一声不吭。
门外，辛桐端着汤药进来，正是加了灵明散的承气汤。
韦杭解释道：“师妹下药重，她用了这方子，我不能轻易再换，只是现在恐怕用不上了。”
辛桐一头雾水：“那我端出去？”
“等等。”
昊辰取过药碗施法一探，汤药中浮现一圈幽幽荧光。
“妖气？”辛桐目瞪口呆，连忙道：“师父、师兄，我和医馆学徒轮流守着药寮，一直都有人，没发现有妖，我、我不知道怎么回事。”
昊辰道：“妖族真想从中动手脚，不需你们都离开。”
楚影红仔细检查过汤药，唯一能断定的是其中确实有妖毒，但无法确认毒来自何种妖物。
“下毒者故意将妖毒下在药中，用药味来掩盖妖毒气息。”
“剔除灵明散和承气汤的味道，我觉得这药里夹杂着一股咸腥气，就像……”苏横沉吟片刻，道：“像是海水的气味。”
韦杭眼睛一亮，道：“莫非是敏言说的水妖，藏在鹿台镇附近？”
昊辰道：“这妖毒不知是否还下在了别的地方，其他病人也得仔细检查一番，以策周全。”
“阿横要留下施针，”楚影红道：“这事交给我和韦杭。”
“我去药寮再看看。”
昊辰随辛桐来药寮，逐一查看所有药罐、药碗以及药渣，独有妖化病人的药被动过手脚，不未知是目标明确，还是随机选择一人投毒。
“那病患是何来历？”
辛桐摇首：“这么多伤患，就他没有亲朋看顾，镇上人都说他眼生，许是外乡人。”
“外乡人……身上没有路引？”
“他的随身物件都还在呢，我找找看。”
辛桐在一旁的杂物中翻出路引，内里沾染血污，不过好在还能看清部分内容。
“昊辰师兄，他叫庄照临，从琼山过来。”
昊辰眼瞳微凝：“他随身之物中可还有别的？”
“没啦，都在这儿了。”
庄照临的衣物被天狗抓得破败不成形，唯一根乌犀腰带虽已四分五裂，但尚算完整，上面划痕深浅都有，正反皆是。
昊辰仔细辨认，觉察内里划痕大多深度均匀，边缘清晰，不似攻击性痕迹，倒像是刻意为之。
他福至心灵，将腰带内侧朝上，缓缓拼凑好整根，见上面赫然刻了三个字——
天墟堂。
辛桐满眼疑惑：“这是哪个门派吗？怎么没听过。”
庄椿岁死于煅神术，庄照临留下讯息“天墟堂”，从孽镜三妖的谈话里可得知，猎神榜是由“堂主”制定，所有讯息都能连到一起。
“腰带的事我来处理，暂且不要声张。”
辛桐不明白昊辰的用意，但还是点头应下：“昊辰师兄放心，我嘴巴最牢靠。”
楚影红闻听昊辰的发现，不禁面露忧色：“庄照临应该是知晓庄前辈之死的真相，赶往少阳报讯，途径鹿台镇，遭遇妖族追击截杀，身受重伤。妖族不甘他死里逃生，又下毒谋害，杀人灭口。”
“妖族若为灭口，此次下毒可直接取他性命，不必留一线生机。我更倾向于他中毒与报讯无关，这中间，定然还有我们不曾想到的原因。”
“你这样分析也有道理，掌门派往琼山的弟子，未有消息传回，现下只能等庄照临醒来才能知晓真相，不过，这天墟堂……”
“有关于天墟堂，现下知之甚少，既然它们有心藏匿，庄照临又未醒，不妨我们就当全然未知，或能令其有所松懈。”
“嗯，一切还是要等各派掌门、长老都到齐了，商议过后，才能再做定夺。”
簪花大会召开在即，却诸事纷杂，犹如治丝益棼，越理越乱，令楚影红一阵心烦意乱。
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