怪船像一枚生锈的楔子,悄无声息地嵌入了那片无垠的灰色。
没有浪,没有风,甚至连船体破开“水面”的细微声响都被这方天地贪婪地吞噬了。这里的光源暧昧不明,仿佛来自四面八方,却又无法照亮任何东西,只在船舷外那粘稠如油、静止如死水的灰色“海面”上,投下扭曲而模糊的倒影。
李柱赫靠在冰冷的舱壁上,紧闭双眼,额角渗出细密的冷汗。灵魂深处那场与“源海”信息流的惨烈厮杀留下了后遗症,一种持续不断的、仿佛脑髓被细针搅动的钝痛折磨着他的神经。但与此同时,一种全新的、极其诡异的“感官”正在这痛苦中艰难地苏醒。
他“看”不到,却能“感觉”到。
感觉周围这片灰色虚空并非空无一物,而是充斥着无数细碎、混乱、如同破碎镜片般不断生灭的“规则”碎片。它们相互碰撞、湮灭、又重组,形成一片永无止境的、危险的乱流。有些区域相对“平静”,规则的碎片如同沉睡的鱼群缓缓游弋;而更多的地方,则充斥着狂暴的、足以将任何闯入者撕成基本信息单位的漩涡。
这就是“规则背面”。一个连“观测点”的注视都变得模糊,但本身却更加危机四伏的绝地。
苏明站在船头,与摆渡人并肩。她单薄的身影在这片绝对的灰蒙中,仿佛随时会被同化、消解。她没有再试图感知规则,只是静静地站着,像在积蓄力量,又像是在等待着什么。她脖颈上的三角形印记黯淡无光,如同沉睡。
摆渡人则依旧是那块沉默的礁石,兜帽下的阴影深不见底。他操控着这艘怪船,以一种不可思议的灵巧,在那些狂暴的规则乱流边缘险之又险地滑行,避开一个又一个隐形的陷阱。
时间在这里失去了刻度。也许过了几分钟,也许是几个小时。
突然,李柱赫猛地睁开眼!
不是因为他“看”到了什么,而是他那种对规则的“敏感”,捕捉到了一丝极其微弱、却与周遭混乱格格不入的……“秩序”的波动!
那波动来自他们左前方,一片看似与其他地方无异、灰蒙蒙的虚空深处。
“那边……”他嘶哑地开口,指向那个方向,“有一种……不一样的……‘平静’。”
苏明和摆渡人同时转头。
苏明的眼中闪过一丝锐利的光。她似乎也隐约感觉到了什么,但不如李柱赫此刻这般清晰。
摆渡人兜帽微动,没有质疑,操控着怪船,缓缓调整方向,朝着李柱赫所指的那片虚空驶去。
越是靠近,李柱赫那种感觉就越发清晰。那并非真正的“平静”,更像是一种……被强行约束、收束起来的规则力量,形成了一个相对稳定的“结构”?或者说……一个“缝隙”?
船速慢了下来,几乎是在灰色“海面”上漂浮。
前方的灰色依旧浓重,肉眼看不到任何异常。
但李柱赫的灵魂却在向他疯狂示警——那里有东西!一个隐藏在规则乱流背后的、人为的(或者非人的)造物!
就在船头即将触碰到那片看似空无一物的灰色时——
眼前的景象,如同被投入石子的水面,猛地荡漾、扭曲起来!
灰色如同幕布般向两侧褪去,显露出其后隐藏的……
一艘船。
不是摆渡人这种锈迹斑斑的怪船。
而是一艘……通体由某种暗沉金属铸造、线条冷硬、造型带着某种超越时代科技感的……梭形舰船。
它静静地悬浮在灰色虚空中,周身流淌着一层极其淡薄的、仿佛与这片规则背面融为一体的能量护盾。舰体表面没有任何舷窗或标识,光滑得如同镜面,倒映着周围扭曲的灰色光晕,散发着一种死寂而危险的气息。
幽灵船?
李柱赫的心脏骤然缩紧!在这连“观测点”都难以触及的规则背面,怎么会存在这样一艘明显带有科技造物特征的舰船?!
苏明的身体也瞬间绷直,眼神变得无比凝重。她显然也认出了这东西的异常。
就连一直如同雕塑般的摆渡人,那厚重的斗篷下,似乎也传来了一丝极其细微的、肌肉绷紧的声响。
怪船在距离那艘梭形舰船约百米处停了下来,不敢再靠近。
三方(如果算上那艘幽灵船的话)在这片绝对的死寂中,形成了短暂而诡异的对峙。
谁也没有动。
那艘梭形舰船依旧死寂,没有任何生命活动的迹象,也没有武器探出。
但李柱赫那种对规则的敏感却在疯狂报警——那艘船周围的规则,被一种强大的力量强行“固化”了!形成了一个临时的、相对稳定的“领域”!这绝非自然形成!
就在这令人窒息的寂静即将达到顶点时——
那艘梭形舰船光滑的侧面,毫无预兆地,无声滑开了一道缝隙。
不是舱门。
更像是一个……观测孔。
一道冰冷、没有任何感情色彩的、仿佛机械扫描般的“视线”,从那观测孔中射出,缓缓扫过摆渡人的怪船,扫过船头的苏明和摆渡人,最后……
精准地定格在了靠在舱壁上的李柱赫身上。
更确切地说,是定格在了他那只摊开的、印着三角形印记的左手上。
李柱赫感到掌心的印记猛地一烫!仿佛被那道无形的“视线”重点标记了!
紧接着,一个经过处理的、没有任何语调起伏的电子合成音,直接穿透了灰色空间的阻隔,清晰地响彻在怪船周围:
“检测到高优先级‘信标’信号。”
“识别:‘坐标’单元。”
“根据《泛维度安全隔离条例》第7款……”
电子音顿了顿,似乎在调取资料,然后以一种宣判般的口吻继续:
“……你们已非法闯入‘遗忘坟场’管制区域。”
“立刻解除武装,接受羁押。”
“重复。立刻解除武装,接受羁押。”
“否则,将视作敌对行为,予以清除。”
话音落下的瞬间,那艘梭形舰船表面流淌的淡薄能量护盾,骤然变得凝实、刺目!舰首部位,数个隐藏的炮口(或者某种能量发射器)缓缓探出,冰冷的幽光在炮口凝聚,牢牢锁定了下方的怪船!
李柱赫的血液,在这一刻,彻底冻结。
遗忘坟场?管制区域?
清除?!
他们刚刚摆脱“协会”和“观测点”的威胁,竟然又闯入了另一个未知势力的……禁区?!
而这一次,对方似乎……更加不友好。
摆渡人的怪船发出一阵低沉的、仿佛野兽被激怒般的嗡鸣,船身周围那扭曲的光线力场开始不稳定地波动。
苏明缓缓抬起手,指尖似乎有极其微弱的、金红色的光芒在艰难地汇聚,但她的脸色也更加苍白。
李柱赫看着那艘悬浮在灰色虚空中、如同死神般的梭形舰船,又看了看自己掌心的三角形印记。
“坐标”单元……
原来,在“它们”眼中,自己不仅仅是“信标”……
还是一个……需要被“管制”的……“高优先级”目标?
绝望,如同这片灰色的空间,无边无际地蔓延开来。
而这一次,生路,又在何方?