试探

次日清晨，楚霄早早候在国师府外，身披银甲，腰间佩剑，眉目间透着昨夜血战后的凛然之气。沈清尘推门而出，仍是一袭素白长袍，袖口玄鸟纹在晨光中若隐若现。他瞥见楚霄，清冷面上掠过一丝微不可察的波动：“将军这般阵仗，倒像是来抢亲的。”

楚霄大笑，翻身下马，将缰绳随意扔给侍从：“国师说笑，今日咱们是去查案，不是去逛花楼。”他凑近半步，压低声音：“昨夜刺客，可都是赵凛的人？”

沈清尘眸色微沉，指尖在香炉上轻抚：“将军如何断定？”

“箭镞是赵凛府上私制的‘追魂箭’，箭头淬毒，箭尾刻有‘凛’字暗纹。”楚霄目光灼灼，“而且，他们想杀的不是我，是你——你查到什么了？”

沈清尘沉默片刻，终将香炉收入袖中：“司天监旧档，或许有答案。”

两人策马直奔司天监。司天监主事见楚霄佩剑而来，额角冷汗涔涔：“镇北侯…这旧档非诏不得入…”

楚霄剑柄重重一磕案台：“陛下昨日亲口命我与国师共查边境案，若耽误了，你担得起？”

主事哆嗦着取出钥匙，楚霄与沈清尘踏入尘封的档案室。霉味扑鼻，典籍堆积如山。沈清尘径直走向角落，抽出一册泛黄卷宗，指尖在“北疆戍军调动”条目上凝住：“去年冬，司天监曾以占卜为由，调三千精兵至幽州——正是赵凛的辖区。”

楚霄翻至卷宗末页，忽见一页被撕去的残痕，边缘残留墨迹：“‘密信焚毁，赵…’后面字没了。这撕页的人，必是赵凛爪牙。”

沈清尘取出随身香炉，以银簪蘸取残墨，在炉中轻燃。青烟袅袅升起，竟在墙上映出半句模糊字迹：“沈氏余孽，尽诛之。”

楚霄瞳孔骤缩：“沈氏…你父亲沈渊，当年被诬谋反的沈家？”

沈清尘面色惨白，袖中软剑已悄然出鞘半寸。楚霄按住他手腕，力道沉稳：“别冲动，赵凛既然灭口，定还有后手。”他环顾四周，忽觉窗外有目光窥伺，猛地掷出佩剑——剑锋穿透窗纸，钉住一名黑衣人的肩头！

“追！”楚霄与沈清尘跃出窗外，那人仓皇逃窜，却终被楚霄擒住。黑衣人咬破齿中毒囊，瞬间毙命。

沈清尘蹲下查看尸体，从衣襟扯出一枚铁牌，刻着“凛卫”二字：“赵凛的暗卫。他果然在监视司天监。”

楚霄捏碎铁牌，冷笑：“看来，咱们得去赵凛府上‘做客’了。”

夜幕渐沉，楚霄与沈清尘潜入赵凛府邸。楚霄如鬼魅般翻过围墙，沈清尘却驻足于花园，凝视池中倒映的星象：“戌时三刻，北斗偏移，此局…凶中带吉。”

楚霄嗤笑：“国师，这都什么时候了，还看星星？”忽见沈清尘指尖在池水轻划，水面波纹竟聚成一幅地图，指向府中密阁位置。

“星象可推人事。”沈清尘起身，“跟我来。”

密阁内，烛火摇曳，赵凛正与一蒙面人密谈：“那沈清尘果然在查旧档…务必在他揭露证据前…”

楚霄与沈清尘伏在梁上，沈清尘袖中香炉再度化为暗器，掷向烛台。火灭瞬间，楚霄剑出如电，斩断蒙面人退路。蒙面人掀开面罩，竟是司天监主事！

“你竟与赵凛勾结！”楚霄怒喝。主事哆嗦着跪地：“侯爷饶命…赵凛以我全家性命要挟…他手中还有沈家当年通敌的铁证…若沈清尘翻案，他便会公之于众！”

沈清尘指尖颤抖，眼中杀意翻涌。楚霄一把揽住他肩头，剑锋抵住主事咽喉：“铁证在何处？”

主事吐出密阁暗格位置，楚霄取出一卷帛书，赫然是沈渊与北狄王的“密信”。他扫过内容，冷笑：“这字迹是伪造的！沈老将军的字我见过，笔锋刚劲，而这信上的字…绵软无力。”

沈清尘接过帛书，袖口玄鸟纹在烛火下骤然发亮，竟映出信纸夹层——夹层中藏着半片玄铁令牌，刻着“凛”字。

“这是赵凛伪造的证据。”沈清尘声音冷如冰刃，“当年他诬陷沈家，用的也是这种手法。”

楚霄忽觉身后阴风袭来，数名凛卫破窗而入。他护住沈清尘，剑锋横扫：“国师，这次换你指挥，我冲锋！”

沈清尘抽软剑，袖中香炉散出迷烟，凛卫顷刻倒地。两人杀出重围，楚霄瞥见沈清尘腕间被剑刃划破，鲜血染红衣袖。他扯下自己衣襟包扎伤口，动作粗鲁却小心：“疼就喊出来，别憋着。”

沈清尘怔住，清冷面上泛起一丝红晕：“将军…粗鲁。”

楚霄大笑：“总比你这国师，整天装神仙强。”他忽觉这话暧昧，咳了声转移话题：“明日早朝，咱们便揭穿赵凛。”

沈清尘却摇头：“证据不足。密信可再伪造，主事若反口…需更确凿的物证。”

楚霄皱眉：“那怎么办？总不能干等着他再下手。”

沈清尘望向夜空，星象已变：“北斗归位，明日戌时，赵凛会现身城郊‘鬼市’交易。那里…有他灭口的杀手。”

楚霄挑眉：“国师，你连鬼市都知道？看来，你查赵凛不止一日了。”

沈清尘眸色复杂，终未作答。两人策马离去，夜色中，楚霄余光瞥见沈清尘包扎的伤口，心头莫名发烫。

鬼市之行，将是一场更凶险的赌局。而沈清尘的过往，也正一寸寸剥开，露出鲜血淋漓的真相。

第二章·完