铁锈

水门递给她的那把打刀，对于一个女孩的身量来说，确实显得过于修长了些。刀鞘末端几乎要扫到她的脚踝，握柄也比她的小手大上一圈。然而，当琳握住刀柄的那一刻，某种难以言喻的契合感便油然而生。那不是初学者笨拙的摸索，更像是一个浸淫刀道多年的老手，时隔多年重新握住了自己肢体的延伸。

训练场上，她挥刀的动作带着一种与年龄格格不入的流畅。劈、斩、撩、刺，轨迹简洁高效，毫无冗余的花哨。刀锋切开空气的嗡鸣声短促而锐利，每一次都精准地指向假想敌最致命的要害。那柄对她而言过长的刀，在她手中竟如游龙般灵活，刀尖划过的弧线带着一种近乎残酷的美感。她甚至能在高速移动中，用刀尖轻巧地挑飞卡卡西试探性射来的手里剑，动作精准得令人头皮发麻。

波风水门……

水门站在场边，金色的眉毛微微蹙起。他湛蓝的眼睛里不再是单纯的欣慰，而是掺杂了越来越浓的困惑与审视。这种程度的刀术造诣……完全不合理。没有数年如一日的苦练，没有无数次实战的打磨，绝无可能达到。可琳，明明几天前才第一次向他索要长刀。这进展快得不是天才，是诡异。他看着她挥刀时那双过于沉静、甚至带着一丝冰冷漠然的眼睛，心底某个角落隐隐不安。这不像是在学习新技能，更像是在……唤醒某种沉睡在身体深处的、不属于她的记忆。

琳能感觉到水门探究的目光。但她无暇解释，也无法解释。每一个夜晚，当黑暗笼罩房间，她躺在床上，并非在休息。她的意识沉入一片冰冷死寂的虚无之地，那是净土的残响。在那里，无数被她碾碎吸收的灵魂碎片，那些生前精通刀术的武士或忍者残留的本能，如同冰冷的潮水，一遍遍冲刷着她的神经。那些劈砍的角度，格挡的时机，步伐的转换，早已不是需要思考的技巧，而是如同呼吸般刻入了她的灵魂。这把刀，不过是她在活人的世界，重新拾起的、早已浸透鲜血的工具。

代价？每晚从梦中惊醒时，掌心残留的、仿佛捏碎过无数灵魂的冰冷触感，便是代价。

改变，需要策略。琳的目光首先锁定了卡卡西。那个将自己层层包裹在规则和冷漠外壳下的银发少年，是未来悲剧链条上至关重要又脆弱的一环。她需要一个契机，一个能撬动他心防的支点。

野原琳带土！

琳在训练结束后，特意叫住了正准备回家的带土。

带土琳！

带土奔了过来，动作轻快迅捷。

带土怎么啦琳？

野原琳没什么，想一起散散步吗？

带土当然！

带土点头，犹豫被抛到九霄云外。

带土但是卡卡西那家伙又消失了，真是不合群哇——难搞。

带土摇摇头，看起来十分无奈。

两人沿着木叶后山蜿蜒的小路，漫无目的地走着。话题轻松跳跃，从昨天吃的三色丸子太甜，到梦想中当上火影后要给村子修个超大的温泉浴场，再到对水门老师新忍术的猜测。阳光透过树叶洒下斑驳的光点，气氛轻松得仿佛只是一次寻常的课后闲逛。

他们的脚步，自然而然地停在了那座肃穆的慰灵碑前。冰冷的石碑上，铭刻着为木叶牺牲的忍者姓名。

“旗木茂朔”。名字的石刻边缘有些许湿润，显然不久前刚刚被触碰过。一束还带着露水的、素净的白菊，静静地躺在碑前。

琳知道卡卡西还没走远。她甚至能感觉到，在侧后方那片茂密的树丛阴影里，有一道视线正无声地注视着这里。

她深吸了一口气。

野原琳旗木先生……明明是为了拯救同伴而放弃任务，是真正的英雄啊……

她的声音在林中十分清晰。

野原琳为什么会变成这样呢？村子里……那些流言……

带土脸上的笑容消失了。他看着“旗木茂朔”的名字，又看了看那束白菊，嘴唇抿得紧紧的。琳的话像一根针，刺破了他平时大大咧咧的表象，露出了下面同样敏感的神经

带土我不知道。

带土声音低了下去。

带土我不知道……任务……真的比同伴的性命更重要吗？书上……大人们……好像都那么说……

野原琳他们都这么说——

琳顺着他的话，语气带着一丝无奈的认同，试图引出更深层的回应。

带土那他们就是错的！

带土猛地抬起头，声音骤然拔高，他指着慰灵碑，黑眼睛里燃烧着纯粹的愤怒和不解。

带土大错特错！木叶白牙是我心里最崇敬的英雄！真正的英雄就该是这样！如果……如果是我的同伴陷入了困境，我绝对不可能因为什么狗屁任务就放弃你们！任何人都不应该这么做！

带土卡卡西！卡卡西那家伙才最应该明白这个道理！他可是白牙的儿子！可你看他，天天把什么效率啊规则啊任务挂在嘴边，好像那些冷冰冰的东西才是最重要的！要我说，他才不像是木叶白牙的孩子！他简直……

带土的愤怒像找到了一个具体的宣泄口。

野原琳带土！

琳猛地提高了音量，严厉地打断了他。她的目光锐利地扫过那片树丛阴影，那里传来一声极轻微的、枝叶摩擦的窸窣声。

野原琳别说了！卡卡西他……肯定有他的苦衷！我们作为他的同伴，应该做的是去理解他，帮助他，而不是在这里指责他！

带土被琳突如其来的严厉喝止震住了，剩下的话卡在喉咙里。他张了张嘴，看着琳严肃的表情，又看看慰灵碑上“旗木茂朔”的名字，满腔的怒火像被戳破的气球，渐渐瘪了下去，只剩下一种闷闷的、复杂的情绪堵在胸口。他不再说话，只是沉默地看着远方，眉头紧锁，陷入了沉思。

第二天，训练休息的间隙。带土磨磨蹭蹭地走过来，手里拿着一个油纸包。他脸上带着一种混合着别扭和下定决心的表情，把油纸包塞到了正在看卷轴的卡卡西手里，又飞快地塞了一个给琳。

带土喏……路过丸子店……顺手买的。

卡卡西拿着还温热的油纸包，动作明显僵了一下。他沉默了几秒，手指无意识地把黑色的面罩边缘往上提了又提，几乎要遮到眼睛下面，似乎想用布料掩藏某种不自在的情绪。

卡卡西……谢谢。

水门靠在训练场边的树干上，看着场中的三个弟子。他的目光敏锐地捕捉到了那些细微的改变。

不再是之前那种卡卡西单方面碾压、带土莽撞冲锋、琳努力居中调和的割裂状态。当带土再次被卡卡西的影分身战术迷惑，试图蛮干时，琳的身影会如同鬼魅般切入，长刀精准地格开卡卡西本体刁钻的一击，为带土争取到宝贵的喘息和重新组织进攻的时间。而卡卡西，虽然嘴上依旧冷淡地嘲讽着带土的“吊车尾战术”，但他下一次施展分身术时，影分身移动的轨迹明显将琳那柄长刀的攻击范围也纳入了考量，甚至有一次，他的苦无看似刺向带土空档，却在半途微妙地变向，替琳挡开了一枚角度刁钻、被她忽略的碎石。

带土的进步同样肉眼可见。虽然依旧会被卡卡西的伎俩骗到，被琳的刀风扫得哇哇乱叫，但他眼中那股纯粹的倔强里，多了一丝观察和思考的影子。他开始尝试预判，虽然十次有八次会预判错方向，摔得灰头土脸，引来卡卡西毫不留情的“笨蛋”评价，但剩下的两次成功闪避或格挡，总能让他兴奋地跳起来，然后立刻被琳微笑着递过来的水壶堵住庆祝的嚎叫。

训练结束的哨声响起。三个人毫无形象地瘫倒在草地上，大口喘着气。汗水浸湿了额发，沾着草屑和泥土。

带土太狡猾了——卡卡西！

卡卡西是你太笨了。

带土你这家伙！琳——他又骂我！

野原琳我听不见听不见——略略略。

活着的感觉，如此真实而喧闹。

琳的目光下意识地投向木叶村外的方向，那片连绵起伏的、沉默的群山轮廓。她放在身侧的手指，无意识地蜷缩了一下，指甲轻轻刮过身下草叶的边缘。