火影办公室的窗户敞开着，试图驱散残留的、若有似无的硝烟气味。但九月的风裹挟着更深重的凉意和废墟间飘来的尘埃涌进来，反而让空气显得更加滞重。阳光透过窗棂，在光洁的地板上切割出锐利的光斑，却无法驱散室内那股沉甸甸的、属于权力交接与巨大创伤后的压抑。
办公桌后，猿飞日斩——刚刚重新披上火影袍的三代目——深深吸了一口烟斗，辛辣的烟雾在口腔里盘旋片刻，才缓缓吐出。灰白色的烟圈在阳光里扭曲、上升，最终消散在凝滞的空气中。他的目光，带着一种阅尽沧桑的疲惫和不易察觉的审视，落在桌前肃立的三个身影上。
旗木卡卡西。宇智波带土。野原琳。
仅仅隔了一天。
昨天，他们还在弥漫着消毒水和血腥气的病房里，一个绝望如死灰，一个自残宣泄，另一个则用仅剩的生命力向体内的凶兽发出同归于尽的嘶吼。那画面，那气息，如同冰冷的刻刀，还清晰地留在猿飞日斩的脑海里。
而此刻，他们站在这里。
干净，整洁，一丝不苟。
卡卡西换上了崭新的暗部制式马甲和长裤，银发梳理得一丝不乱，脸上那标志性的面罩平整地覆盖住下半张脸，只露出一双眼睛——那双眼睛低垂着，视线落在身前一步的地板上，平静得如同冻结的湖面，没有任何波澜。他站得笔直，如同一柄收入鞘中的利刃，收敛了所有锋芒，只剩下冰冷的、职业化的服从。唯有眼睑下方那无法用任何变身术完全遮掩的、深重的青黑色阴影，无声地诉说着非人的消耗。
带土站在卡卡西身侧半步的位置。他的黑发也仔细打理过，束在脑后。崭新的暗部马甲包裹着他，遮掩了手臂上缠绕的厚厚绷带。他同样站得笔直，甚至有些过于用力，肩膀绷紧，下颌线收紧，目光平视前方，焦点却似乎落在猿飞日斩身后的火影岩壁画上，眼神空洞而冷硬。昨天病房里那濒临崩溃的绝望和自毁的疯狂，被一层厚厚的、名为“任务状态”的冰壳死死封住。只有那紧抿的、毫无血色的嘴唇，微微泄露着一丝强行压抑下的僵硬。
琳站在带土的另一侧。她的医疗忍装也换成了新的，干净整洁，露出苍白得近乎透明的脖颈。她的脸上没有任何泪痕，眼神平静得可怕，像两口深不见底的古井，映不出任何光亮。她双手自然垂在身侧，指尖却在微微地、不受控制地颤抖，仿佛还残留着昨日疯狂输出查克拉试图挽留生命时的痉挛。无名指上那枚素银戒指，被仔细擦拭过，却依旧能看到指环缝隙里渗入的、无法彻底清除的暗红痕迹，如同凝固的血泪。体内，三尾矶抚在封印深处保持着一种诡异的、充满怨毒和警惕的沉默，似乎被宿主昨日那玉石俱焚的宣言暂时震慑住了。
三个人，如同三尊刚刚经历过烈火焚烧、又被强行拼凑起来、匆忙刷上一层新漆的瓷器。外表光洁，内里却布满了无法愈合的裂纹。他们挺直腰板，擦去所有能被人看见的软弱痕迹，将满身的伤痕——肉体的、灵魂的——死死地压在崭新的制服之下。速度之快，效率之高，符合“暗部”这两个字所代表的一切冰冷准则——抹去个人情感，成为高效的工具。
猿飞日斩的目光缓缓扫过他们。他看到了卡卡西眼底深藏的疲惫，看到了带土冷硬外壳下的空洞，看到了琳平静表面下那死水般的绝望。他更看到了他们制服下掩盖的绷带，闻到了那若有若无、被药味极力遮掩的血腥气。他清楚他们经历了什么，失去了什么，此刻又在承受着什么。一股沉重的无奈感，混合着作为火影必须做出的冷酷抉择，沉甸甸地压在心头。
现在正是木叶最虚弱、最需要力量的时刻。九尾的肆虐留下了满目疮痍，重建、防御、安抚人心、应对潜在的外敌觊觎……每一项都需要大量人手。暗部，这把最锋利的刀，更是首当其冲，人员损耗严重，亟需骨干力量填补空缺，稳定局面。
他们刚从地狱般的战场上下来，身心俱疲，伤痕累累。理智告诉他，应该让他们休整，至少……给予一点舔舐伤口的时间。
但现实没有给他这个选项。木叶的伤口，比任何个人的都要深，都要急。
烟斗里的烟草无声地燃烧着。猿飞日斩又深深吸了一口，辛辣的烟雾涌入肺部，带来一丝灼痛感，也带来一丝决断的清醒。他缓缓吐出最后一口烟，白色的烟雾在三人面前袅袅散开。
他低沉的声音打破了办公室的沉寂，带着不容置疑的权威，也带着一丝难以言喻的叹息。
他拿起桌上一份早已准备好的卷轴，目光再次扫过三张年轻却写满沉重与隐忍的脸。
猿飞日斩旗木卡卡西，晋升暗部第六小队队长。
他的声音平稳，如同宣读再普通不过的公文。
猿飞日斩宇智波带土，晋升暗部第六小队副队长。
最后，他的视线落在琳身上，那双平静死寂的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的、只有他这种阅历才能察觉的探究。
关于九尾之乱当晚的一些细节报告，关于那股被强力压制后又神秘消失的、并非九尾的狂暴查克拉气息……猿飞日斩的思绪飞快掠过。他最终没有深究，只是按照既定程序，清晰宣布。
猿飞日斩野原琳，晋升暗部第七小队队长，兼后勤医疗部队总指挥。
晋升令简短，冰冷，没有任何多余的褒奖或鼓励。这是命令，是责任，是木叶这架庞大而伤痕累累的机器在废墟上重新启动时，齿轮咬合发出的第一个、不容置疑的指令。
空气再次凝固。只有窗外传来的、远处工地上隐约的敲打声和重建的嘈杂，提醒着时间的流逝和现实的紧迫。
猿飞日斩放下卷轴，双手交叠放在桌面上，身体微微前倾，目光再一次、更加仔细地掠过眼前这三个年轻人。卡卡西依旧垂着眼，仿佛晋升队长只是换了个任务编号。带土的背脊挺得更直了些，空洞的眼神里似乎凝聚起一丝属于“副队长”这个头衔的沉重。琳则依旧平静，仿佛听到的只是一个与己无关的名字。
看着他们用尽全身力气才维持住的、这层薄冰般的“正常”，看着他们制服下那些看不见的、依旧在渗血的伤口，猿飞日斩的胸腔深处，那声被强行压下的叹息，终究还是化成一股浊气，伴随着烟斗里最后一丝青烟，无声地逸出了唇间。
猿飞日斩唉……
一声极轻、却仿佛承载了千钧重量的叹息，在空旷的火影办公室里，幽幽散开。阳光依旧明亮，照亮空气中的微尘，也照亮了三个年轻暗部新制服上那冰冷的金属护额，反射出刺目的、不带任何温度的光。
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