会议室的暗流。

祁氏集团顶楼会议室里，空调温度调得恰好，落地窗外是鳞次栉比的写字楼，玻璃映着祁知瑶垂眸看文件的侧脸。她已经换了一身深灰西装套裙，长发挽成低髻，方才在阁楼里的软和气全然收了，指尖叩在文件“城西地块”那一页，声音清冽：“对方要压价三成？理由。”

对面的项目负责人额角冒汗：“说是……说是发现地块边缘有旧管线，整改成本比预期高，所以想重新谈条件。”

“旧管线？”祁知瑶抬眼，目光扫过会议室众人，最后落在沈知珩身上。他坐在她左手边，正转着一支钢笔，见她看过来，淡淡开口：“上周勘探报告里提过，是二十年前的废弃水管，整改预算我们早留了余量。他们是借题发挥。”

“借题发挥要讲资本。”祁知瑶指尖在文件上划了道线，“告诉对方，要么按原合同走，我们负责整改；要么解约，违约金按合同十倍赔。下午五点前，我要答复。”

语气没带半分情绪，却让会议室的气压低了半截。项目负责人忙应着“是”，不敢再多说。

散会时，众人刚走到门口，就见宋砚舟斜倚在走廊栏杆上，手里还捏着个游戏手柄，见祁知瑶出来，立刻抛了手柄凑过来：“阿姐，结束了？我在楼下咖啡厅等了快半小时。”

沈知珩跟在祁知瑶身后，闻言挑眉：“你不用回俱乐部？”

“今儿休赛，我来给阿姐当司机。”宋砚舟得意地晃了晃车钥匙，是祁知瑶那辆很少开的玛莎拉蒂，“沈总日理万机，总不能让阿姐自己开车吧？”

沈知珩没接话，只是看向祁知瑶：“晚上有个酒会，投资方那边……”

“我不去。”祁知瑶打断他，“你替我去。我约了陆星辞，要去他实验室看新药样本。”

宋砚舟眼睛一亮：“我也去！陆星辞那家伙上次说弄了个能测过敏源的手环，我得试试。”

正说着，祁知瑶的手机响了，是苏清圆。她接起时，声音不自觉放软了些：“清圆？”

“阿姐，你早上落在阁楼的戏服领口掉了颗珍珠，我给你补好了，放你衣帽间了。”苏清圆的声音带着点笑意，“还有，温时宴说他下午去给你取新做的古筝弦，让我问问你要哪种材质的。”

“就用上次的冰丝弦吧。”祁知瑶应着，又叮嘱，“别总蹲在那儿缝东西，伤眼睛。”

挂了电话，宋砚舟凑过来：“清圆姐又给你补戏服？我说阿姐，你那些戏服都快成古董了，让她做新的呗。”

“旧的穿着舒服。”祁知瑶往前走，宋砚舟和沈知珩一左一右跟在她身边，像两道移动的“屏障”，路过的员工都低头快步走，没人敢多看。

到了停车场，宋砚舟正要拉开车门，沈知珩忽然开口：“城西那事，对方可能会找温家出面。温时宴父亲和对方董事长是老相识。”

祁知瑶脚步顿了顿：“温时宴知道？”

“应该不知道。”沈知珩说，“对方没敢声张，是我让人查的。”

宋砚舟皱眉：“那要不要跟阿宴说一声？让他爸别掺和。”

“不用。”祁知瑶拉开车门坐进去，“温家分得清轻重。如果真出面，我自会跟温伯父谈。”

宋砚舟发动车子，后视镜里能看到沈知珩站在原地，看着他们的车开走，才转身进了另一辆黑色轿车。

陆星辞的实验室在市郊生物园区，门口有严格的门禁。宋砚舟跟着祁知瑶进去时，好奇地东看西看，见陆星辞正穿着白大褂在操作台前调试仪器，旁边放着一排贴着标签的试管。

“阿姐。”陆星辞回头，推了推眼镜，“你来了。新药样本在那边冰箱里，我做了初步的药效分析，数据给你放桌上了。”

祁知瑶走到桌边看数据，宋砚舟凑到仪器旁：“星辞，你说的测过敏源手环呢？”

陆星辞从抽屉里拿出个银灰色手环，递给他：“戴上试试，连手机APP就能测。你上次不是说吃了芒果蛋糕起疹子？这能提前预警。”

宋砚舟刚戴上，祁知瑶的手机又响了，这次是温时宴，声音带着点急：“阿姐，你让我取的古筝弦取到了，但……但我爸刚才给我打电话，说城西那个合作方找他，想让他帮忙跟你说情，压点价……”

祁知瑶拿着手机，看向窗外：“你怎么说的？”

“我跟我爸说不行啊！”温时宴的声音透着委屈，“我说阿姐定的事肯定有道理，让他别管。但我爸好像有点为难，说对方董事长跟他是战友……”

“我知道了。”祁知瑶语气平静，“你别管了，我来处理。弦放我公寓就行，谢了阿宴。”

挂了电话，陆星辞刚好走过来：“出什么事了？”

“没事。”祁知瑶把数据合上，“样本我带回去看看，下周给你反馈。”

她往外走，宋砚舟赶紧跟上，小声问：“阿姐，温伯父真会帮对方？”

“不知道。”祁知瑶拉开车门，夕阳的光落在她脸上，一半亮一半暗，“但不管帮不帮，规矩不能破。”

车子刚开出园区，沈知珩的电话打了进来，他的声音透过听筒传来，比平时沉了些：“对方联系温伯父了。温伯父给我打电话，问能不能通融。”

祁知瑶看着前方的车流，淡淡道：“你告诉温伯父，就说我晚上请他吃饭，有事先跟他谈。”

挂了电话，宋砚舟忍不住说：“阿姐，是不是太硬了？温家跟我们家是世交……”

“正因为是世交，才更该明事理。”祁知瑶转头看他，眼神温和了些，“砚舟，商场不是儿戏，让步一次，就有第二次。我们六家能走到今天，靠的不是情面，是规矩。”

宋砚舟似懂非懂地点点头，没再说话。

车子驶进市区时，祁知瑶看着窗外掠过的街景，忽然轻声说：“晚上别跟着我去温家，你回公寓等我。清圆和时宴应该也在，你们先吃饭。”

“那你呢？”

“我谈完事就回去。”祁知瑶笑了笑，“放心，你阿姐没那么弱。”

宋砚舟看着她的笑，心里忽然松了些。他知道阿姐厉害，在阁楼里是会被他们吵着要哄的长乐姐，在外面，却是能扛得起风雨的祁总。

只是不知道，这场饭，会不会吃得顺利。他挠了挠头，只希望那些麻烦事，别让阿姐太累才好。