夜色浓稠如墨，细雨刚歇，青石板路映着零星灯火，泛着湿冷的光。
澹台烬像一道紧贴墙根的阴影，在沉睡的街巷间急速穿行。他对都城的布局了如指掌——那些年被追逐、被欺辱时跑过的每一条暗巷、每一个死角，此刻都成了他通往自由的路径。
冷风刮过耳畔，带着久违的、属于市井的气息，却吹不散他心头那把灼烧的火。背上的伤口因剧烈的奔跑而重新裂开，温热的血浸湿了单薄的衣衫，黏腻而刺痛，但他浑然不觉。
他的全部心神，只有一个方向——城西，那间小小的药庐。
越靠近，心脏跳得越厉害，一种近乎恐慌的期待攥紧了他。他怕看到药庐大门紧闭，怕看到里面换了主人，怕之前的一切温暖只是他濒死时的一场幻梦。
终于，拐过最后一个街角。
熟悉的药庐轮廓映入眼帘，屋檐下那盏昏黄的、用废旧药罐改造的风灯，依旧在微风中轻轻摇晃，洒下一小片温暖的光晕。
光还在！
他猛地停住脚步，隐在对面屋檐的黑暗中，剧烈地喘息着，胸腔因缺氧和激动而火辣辣地疼。他贪婪地望着那扇门，那扇窗，仿佛要将它们刻进灵魂里。
药庐里静悄悄的，似乎已经歇息。
他该如何进去？敲门？会惊动邻居，会吓到她。
就在这时，药庐侧面一扇极小的高窗，似乎被里面的人轻轻推开了一条缝隙——那是用来通风散药气的小窗，他记得。
几乎没有犹豫，澹台烬如同黑夜中的狸猫，悄无声息地掠过街道，身形敏捷地借助墙角的凹凸和那棵老树的枝干，悄无声息地攀了上去，手指扣住窗沿，悬吊在半空。
透过那条缝隙，他看到了。
叶知禾并未睡下。她正背对着窗口，坐在小炉前，就着一盏油灯微弱的光，小心地捣着药。她的背影单薄，肩头微微耸动，似乎……在低声啜泣。
她在哭？
为什么哭？是因为他吗？是因为白日李府之人的盘问，还是因为……再也无法去看他？
一股尖锐的刺痛猛地攫住了澹台烬的心脏，比背上的伤口更甚。
他不再犹豫，极轻地叩了叩窗棂。
笃。笃笃。
和当初她敲击他窗户时，一模一样的节奏。
叶知禾捣药的动作猛地一停，肩膀瞬间绷紧，骇然回头！
当她看到窗外悬吊着的、那张苍白却熟悉的脸庞时，手中的药杵“哐当”一声掉在地上。她猛地捂住嘴，瞪大了眼睛，瞳孔里充满了极致的震惊和难以置信，以及一丝迅速升腾的、无法掩饰的惊喜。
“开窗。”澹台烬的声音透过缝隙传来，嘶哑而急促。
叶知禾几乎是手忙脚乱地扑到窗边，用力将那扇小窗完全推开。
澹台烬手臂用力，身形利落地翻了进来，轻盈地落在地上，带进一股夜雨的寒气和淡淡的血腥味。
两人一站一立，在昏暗的油灯下对视着，呼吸都有些不稳。
短短数日，却仿佛隔了经年。
他瘦了很多，脸色苍白得透明，但那双眼睛却不再是死寂的深潭，里面翻滚着她看不懂的、汹涌的暗潮，亮得惊人。他穿着单薄的囚衣，身上沾着泥污，整个人像是从地狱里爬出来的，却带着一种破笼而出的、锐利的生机。
“你…你怎么…”叶知禾的声音抖得不成样子，目光上下打量他，瞬间就落在他后背衣衫上那片深色的、正在缓慢扩大的濡湿上，脸色骤变，“你受伤了？！你逃出来了？！”
她猛地上前一步，想要查看他的伤势，却又不敢碰他，急得眼泪瞬间涌了出来：“你疯了吗？这太危险了！要是被抓住……”
“他们看不住我。”澹台烬打断她，声音低沉却带着一种前所未有的笃定。他的目光紧紧锁着她，贪婪地捕捉着她脸上每一丝担忧和惊惶，“你说不能再来了。那我就来见你。”
这句话像一支箭，瞬间击中了叶知禾的心口。她的眼泪流得更凶，却不再是单纯的害怕，掺杂了难以言喻的心疼和震动。
“你…你这个…”她想骂他傻子，想骂他不要命，却一个字也说不出来。最终，所有的话语都化作了行动。她猛地抓住他冰冷的手，触手一片湿黏，竟是血！
“快过来！坐下！”她声音带着哭腔，却异常坚决，几乎是强行将他拉到灯下，按坐在凳子上，“让我看看你的伤！”
这一次，澹台烬没有抗拒。
他安静地坐着，背对着她，任由她颤抖着手，小心翼翼地剪开他早已被血浸透黏在伤口上的衣衫。
当那纵横交错、皮肉外翻、有些地方甚至还在渗血的狰狞伤口完全暴露在灯光下时，叶知禾倒吸一口冷气，眼泪砸落在他未受伤的皮肤上，烫得他微微一颤。
“他们…他们怎么能……”她哽咽着，说不下去，只是迅速拿出最好的金疮药和干净的布巾，动作极其轻柔地为他清洗、上药、包扎。
她的指尖因为害怕和心疼而冰凉，触碰在他滚烫的伤口上，却带来一种奇异的安抚。她的眼泪无声地流淌，混合着药粉，一点点渗入他的伤处，也渗入他冰冷坚固的心防。
屋子里很安静，只有她压抑的啜泣声，和偶尔瓶罐碰撞的轻响。
澹台烬垂着眼，感受着背后传来的细微疼痛和她的温柔照料，身体慢慢放松下来。连日来的紧绷、算计、逃亡的惊险，在这一刻似乎都远去了。
这里才是他的安全区。有她在的地方。
“好了…”许久，叶知禾才哑声开口，用干净的布条仔细地将伤口包裹好，打了个结。她转到前面，眼睛红肿得像兔子，却依旧不放心地检查他还有没有别的伤。
澹台烬抬起眼，看着她。
灯光下，她脸上泪痕未干，发丝有些凌乱，模样狼狈，却在他眼中，比世间任何明珠都要璀璨。
他忽然伸出手，用指腹极其笨拙地、小心翼翼地擦去她脸颊上的泪痕。
他的手指冰冷，还带着血污和尘土，动作僵硬而生涩。
叶知禾却猛地僵住了，抬起泪眼，怔怔地看着他。
“……别哭。”他声音干涩，带着一种近乎虔诚的笨拙，“我没事。”
简单的三个字，却让叶知禾的眼泪再次决堤。她猛地低下头，肩膀微微颤抖。
澹台烬顿时有些无措，手僵在半空。
半晌，叶知禾才抬起头，用力抹去眼泪，努力挤出一个笑容，虽然比哭还难看：“饿不饿？我去给你弄点吃的。”
她转身想去厨房，手腕却被澹台烬轻轻拉住。
“不急。”他看着她，目光深沉，“我待不了多久，天亮前必须回去。”
叶知禾的心猛地一沉：“回去？！你还要回那个地方去？”
“嗯。”澹台烬点头，眼神冷静得近乎残酷，“现在还不是离开的时候。我不能连累你。”
他必须回去，继续扮演那个奄奄一息的质子，直到拥有足够的力量，彻底粉碎那座囚笼，而不是像现在这样，狼狈地逃出来，却将她置于更大的危险之中。
叶知禾看着他那双深不见底的眼睛，忽然明白了什么。眼前的少年，早已不是当初那个躺在雪地里任人欺凌的脆弱质子。他的体内，苏醒了一种可怕的力量和意志。
她不再劝说，只是红着眼眶，重重地点了点头：“……好。”
她去厨房，飞快地热了一碗一直温在灶上的粥，又拿出几个还软和的馒头和一碟小菜。
澹台烬吃得很快，却并不粗鲁。他需要补充体力。
叶知禾就坐在他对面，安静地看着他吃，时不时将菜碟往他面前推一推。
时间在寂静中飞速流逝。
窗外的天色，透出了一丝极微弱的灰白。
澹台烬放下碗筷，站起身。
“我该走了。”
叶知禾也跟着站起来，眼神里充满了不舍和担忧，却强忍着没有阻止。她迅速将一些伤药和易于藏匿的食物包好，塞进他怀里。
“万事小心……我……我等你。”千言万语，最终只化作这一句。
澹台烬深深地看着她，仿佛要将她的模样刻入骨髓。
然后，他伸出手，将她轻轻拥入怀中。
这是一个极其克制、甚至有些僵硬的拥抱，却带着倾尽全力的郑重。
叶知禾的身体先是猛地一僵，随即缓缓放松下来，伸出手，轻轻回抱了他一下，指尖触及他背上厚厚的绷带，又是一阵心酸。
“走了。”他松开她，决然转身，再次利落地从那扇小窗翻了出去，身影迅速融入即将褪去的夜色里，消失不见。
如同他来时一样，悄无声息。
叶知禾冲到窗边，只看到空荡荡的街道和泛白的天际。
她捂着嘴，缓缓蹲下身，将脸埋入膝盖，肩膀微微颤抖。这一次，她没有哭出声。
药庐里，只剩下冰冷的空气，弥漫的药香，以及……那盏依旧跳跃着微弱火苗的油灯。
天，快亮了。
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