自那夜“倒逆之月”后，澹台烬陷入了一种极其矛盾的状态。
一方面，窥见叶知禾深藏的情感，如同在他冰冷黑暗的心狱中投入一颗烧红的炭，烫得他坐立难安，滋生出一股强烈到令他恐惧的渴望与……自惭形秽。他配不上那轮明月，他的双手正在沾满污秽，他的道路通向更深的黑暗。
另一方面，力量的增长带来的掌控感又令他沉醉。感知网络反馈的信息越来越清晰，拟态纹的运用愈发纯熟，他甚至开始尝试构建更复杂的复合术法——比如，将一个微弱的“焦虑纹”和一个定向的“拟态纹”（模仿李衙内父亲麾下亲卫的气息）结合，远距离投射到李衙内卧室窗外。
反馈回来的信息显示，李衙内当夜惊梦连连，病情似乎又有反复。
这种如同神明般拨弄他人命运的感觉，拥有致命的诱惑力。
他像一株同时追逐光与暗的畸形植物，在自我撕裂中艰难地生长。
而“血源”的匮乏，始终是悬顶之剑。频繁的取血让他对血液能量的特性有了更深理解，却也让他意识到，低阶侍卫和杂役的血液，能量稀薄且杂质过多，已渐渐无法满足他日益精进的术法需求。
他需要更强、更纯的“血源”。
一个危险至极的念头，无法抑制地浮现在脑海——那个曾被他以水蛭暗算过的、李衙内府上的那名侍卫头领。此人身负武艺，气息凶悍，能量波动远胜常人。若能取得他的血……
但此人警惕性极高，且常与其他侍卫一同行动，极少落单。
澹台烬决定兵行险着。
他耗费数日心血，甚至动用了少量珍藏的、得自那夜黑衣人气息模仿失败后残留的微弱能量印记，在外墙一处李府侍卫换岗时偶尔会短暂停留的阴影里，绘制了一个极其隐蔽的、一次性的“强效惑心纹”。
此纹并非直接迷魂，而是会放大对象内心深处最强烈的情绪或欲望，使其瞬间失神。
机会在三天后到来。
那侍卫头领似乎因李衙内病情反复而心情恶劣，换岗时独自一人走在最后，在那片阴影处烦躁地顿了顿足，咒骂了一句。
就是现在！
澹台烬在室内猛地引动魔纹！
嗡！
侍卫头领身体猛地一僵，眼神瞬间变得赤红暴怒！显然，被放大的正是他对质子乃至眼前一切事物的极端厌恶与杀意！这突如其来的情绪冲击让他出现了极其短暂的精神空白！
咻！
几乎在同一瞬间，一根细长的、顶端淬了麻痹药液的骨刺（由那柄小骨刀削磨而成），从墙洞中无声无息地电射而出，精准地划过他因暴怒而绷紧的脖颈侧面！
一击即中！骨刺迅速收回！
“谁？！”侍卫头领猛地回过神，厉声大喝，手按刀柄，惊疑不定地四下扫视！脖颈处传来一丝微弱的刺痛，他伸手一摸，只看到指尖一点血珠。
墙洞另一侧，澹台烬手中一个玉质的小药瓶（取自叶知禾最早送来的伤药瓶），已然接住了那顺着特制骨刺上细微血槽导引而来的、几滴殷红滚烫的血液。
成功了！
他迅速封好瓶口，心脏因冒险的成功和后怕而剧烈跳动。
那侍卫头领搜查无果，最终将疑点归咎于某种毒虫或是自己的错觉，骂骂咧咧地离去。
澹台烬握着那微温的小瓶，如同握着稀世珍宝。
他没有立刻使用这宝贵的血液，而是开始进行更周密的准备。他要利用这强者的血，进行一次前所未有的尝试——将他的“感知”真正意义上地、稳定地延伸出质子府，锚定在某个特定的、他无比渴望的目标上。
目标，毫无疑问，是叶知禾的药庐。
他需要确保她的安全，更需要……感受她的存在。那是他唯一的精神锚点。
他重新绘制了那个月光圆阵，结构更加复杂，核心放置着那瓶侍卫头领的鲜血和叶知禾的纸条。
这一次，他没有试图投射意识，而是将全部心神集中于“感知”与“连接”，将目标牢牢锁定在遥远城西的那间药庐。
仪式再次启动。
月华与血光交织。
这一次，没有出现意识离体的撕裂感，也没有倒逆的错乱。
取而代之的，是一种极其缓慢、却坚定无比的“延伸”感。
仿佛有一根无形的、极其纤细的丝线，正以那瓶鲜血为能量源，以他的精神力为引导，穿透厚重的宫墙，越过沉睡的街巷，向着城西的方向，艰难地、一寸寸地蔓延而去。
过程缓慢得令人窒息。精神力如同开闸洪水般倾泻而出，那瓶中的鲜血以肉眼可见的速度减少、黯淡。
澹台烬脸色惨白如纸，身体控制不住地颤抖，七窍甚至开始渗出细小的血珠，但他依旧死死支撑着，眼中是近乎疯狂的执念。
快了……就快了……
他能模糊地“感觉”到，那根丝线已经接近了城西……
就在丝线即将触及药庐范围的瞬间——
异变陡生！
一股截然不同的、温和却异常坚韧的排斥力，突然从药庐的方向传来！
仿佛撞在了一层无形的水幕之上！
是叶知禾的药庐！那里面似乎存在着某种……净化或守护的力量？或许是常年积累的草药灵气，或许是她自身纯净气息的无意识凝聚，或许是她父亲留下的某些不起眼的辟邪之物发挥了作用！
这股力量并不强大，甚至算不上主动防御，却恰恰是澹台烬这种源于黑暗、倚靠血祭的邪术的天然克星！
噗！
澹台烬如遭重击，猛地喷出一大口鲜血，整个人向后倒飞出去，重重撞在墙壁上！
地面上的圆阵瞬间炸裂！那瓶中的鲜血彻底蒸发！连带着作为核心的纸条也焦黑了一半！
延伸出的无形丝线骤然崩断！
反噬之力排山倒海般袭来，令他眼前一黑，几乎当场昏死过去。
失败了……
不仅失败，还触动了反噬，受了不轻的内伤。
他瘫在墙角，剧烈咳嗽着，每一次咳嗽都带出血沫。视野模糊，耳边嗡嗡作响。
但在那极致的虚弱和痛苦中，他却咧开嘴，无声地笑了起来，笑容惨烈而偏执。
他“感觉”到了。
虽然被排斥，虽然失败了，但在那根丝线崩断的前一瞬，他清晰地捕捉到了药庐的方向，甚至……再一次模糊地感知到了那个温暖的存在。
她还在那里。安然无恙。
而且，她的周围，有着能拒绝他黑暗的力量。
这认知让他痛苦，却又莫名地感到一丝安心。
他挣扎着爬过去，捡起那半张焦黑的纸条，小心地拂去上面的灰烬，贴放在心口。
茧已沸，丝方尽。 但飞蛾扑火之心，已然燎原。
他闭上眼睛，任由黑暗将吞噬。
下一次，他会找到方法。 穿透那层光明的帷幕。
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