最后的铜铃声

第七个没有月亮的夜晚，沙丘上的风开始哭泣。

卡卡瓦夏和姐姐趴在干涸的河床边缘，看着远处卡提卡人的火把在黑暗中连成一条蜿蜒的毒蛇。

他们已经连续奔逃了六天六夜，姐姐的嘴唇干裂得像是旱季的河床，但她的眼睛依然明亮如星。

"看，"姐姐突然指向天空，"母神的裙摆变宽了。"

卡卡瓦夏抬头，极光确实比昨夜更加绚烂。那些绿色的光带在夜空中舒展，像极了母亲生前最珍爱的那条刺绣披肩。

他下意识去摸脖子上的铜片项链——那是姐姐在逃亡第一夜给他戴上的。

"等我们逃到星际商道..."姐姐的声音很轻，手指在沙地上画着星图，"就用这个换两张去新世界的船票。"

沙粒突然开始震颤。

卡提卡人的战驼比预想中来得更快。

"分开跑！"姐姐猛地将他推向一片岩柱区，力道大得惊人，"记住我教你的路线！"

卡卡瓦夏踉跄着站稳，看见姐姐已经转身冲向相反的方向。

她解下发辫上的铜铃串，用力摇晃着，清脆的铃声在寂静的荒漠中格外刺耳。

"来追我啊！"她喊得声嘶力竭，声音里却带着奇异的笑意，"埃维金最后的火种在这里！"

卡卡瓦夏的心脏几乎停跳。

他看见姐姐奔跑时扬起的沙尘在月光下如同金色的薄纱，看见她故意踢翻沿途的岩石，看见她像小时候玩捉迷藏时那样，把追兵全部引向错误的路线。

最后一刻，姐姐回头看了他一眼。她的嘴唇动了动，卡卡瓦夏读懂了那个口型：

"活下去。"

黎明前的风突然变得很冷。

卡卡瓦夏蜷缩在地窖的黑暗中，数到第三十七下心跳时，听见了箭矢破空的尖啸。

然后是重物倒地的闷响。

然后是寂静。

比沙漠最深的夜还要可怕的寂静。

当他终于爬出地窖时，夕阳正把沙丘染成血色。姐姐躺在十步开外，身下的沙粒吸饱了某种深色液体，像一片正在蔓延的晚霞。

她的铜铃散落在周围，每一个都完好无损，在风中轻轻旋转，却再也不会发出声音。

卡卡瓦夏跪下来，发现姐姐手里攥着一把沙枣核——是他们逃亡路上收集的，原本说要种在新家园的树苗。

她的面容如此平静，仿佛只是睡着了，嘴角甚至带着一丝笑意，就像小时候骗他说沙鼠会唱歌时那样。

极光在此时浮现于黄昏的天幕。

卡卡瓦夏仰起头，看见那些绿色的光带正慢慢渗出血色。

他忽然明白了姐姐的谎言：根本没有什么族人化作星辰，那些埋在沙里的铃铛，每一颗都是她提前为自己掘好的墓碑。

护身符在他掌心发烫，三重眼的图腾透过指缝注视着他。

卡卡瓦夏终于哭了出来，眼泪砸在沙枣核上，发出细微的"滋滋"声，像极了营地篝火里最后一点火星熄灭时的声响。

当奴隶贩子找到他时，铁链扣上他脖颈，卡卡瓦夏没有挣扎。

他只是将护身符紧紧贴在胸前，像是拥抱着一整个未被践踏的春天。

血色极光下，最后一个埃维金孩子安静地走进了黑暗。

他的背影挺得笔直，仿佛有无数双手正温柔地托着他的脊梁。