脚踝的扭伤让伊莱亚获得了短暂却珍贵的喘息。
她被允许在塔楼石室内活动，无需前往演武场忍受里奥斯爵士的锤炼。玛尔姆嬷嬷送来的食物里，偶尔会多出一小勺蜂蜜，或是几片难得的、用于补充体力的风干肉脯。御医每日准时前来换药，动作轻柔，与里奥斯的粗鲁形成鲜明对比。
这些细微的变化，像投入平静湖面的石子，在她心底漾开一圈圈困惑的涟漪。她试图用仇恨来解释这一切——那个男人只是不希望他的“武器”过早损坏。但这个理由，在面对那日他突如其来的怀抱和此刻这些悄然的“优待”时，显得有些苍白无力。
她甩甩头，将纷乱的思绪压下。无论他出于何种目的，她都不能放松警惕。身体的训练暂时停滞，但意志的磨砺不能停止。她开始利用这有限的空间和自由，进行一些力所能及的练习：靠墙静蹲，锻炼腿力；用手指反复捏握冷硬的石砖，增强指力；甚至偷偷模仿记忆中里奥斯教导的剑姿，徒手比划。
更多的时候，她蜷在窗边那把唯一的硬木椅子上，目光透过狭小的窗口，望向外面被切割成方块的天空和宫殿的檐角。她在观察，在记忆。卫兵巡逻的路线和换岗的时间，官员们通常行走的路径，哪些区域守卫格外森严……这些看似无用的信息，被她一点点刻进脑子里。
她碧蓝色的眼睛，不再是单纯的恐惧或仇恨，而是多了一丝沉静的审视。她在用自己的方式，熟悉这座囚禁她的华丽牢笼，寻找着任何可能存在的缝隙。
几天后，脚伤渐愈，文化课率先恢复。
基兰教授抱着厚重的典籍准时到来。他似乎并未察觉到伊莱亚细微的变化，依旧用那平板无波的语调，讲述着新王朝的律法、地理和那本不容置疑的《新编通史》。
“……因此，凯尔登陛下顺应天命，推翻暴政，乃艾拉西亚众望所归……”基兰教授推了推鼻梁上的水晶眼镜，念着书上的句子。
伊莱亚的目光却落在教授带来的那几本厚重典籍的封面上。那些皮革封面边缘磨损严重，露出底下深色的衬纸，与书籍本身“新编”的身份显得有些格格不入。一个极其大胆的念头悄然划过她的脑海。
在基兰教授低头翻找下一段文献时，伊莱亚状似无意地轻声开口，带着孩子气的好奇：“教授，这本书好厚啊，里面的字都和我们现在写的一样吗？”
基兰教授头也没抬，顺口答道：“大体相同，只是有些旧式拼写和语法略有差……”他的话猛地顿住，警惕地抬起头，看向伊莱亚。
伊莱亚立刻垂下眼睑，摆弄着手中的羽毛笔，脸上是一派天真懵懂，仿佛只是随口一问。
基兰教授审视了她片刻，似乎没发现什么异常，才稍稍放松，但语气明显变得更加谨慎：“旧朝的文字混乱而无序，陛下推行新体，乃是为了统一和教化。你只需专心学习新体即可，不必理会那些早已被淘汰的糟粕。”
“是，教授。”伊莱亚乖巧地应道，心脏却在胸腔里怦怦直跳。她几乎可以肯定，这些所谓的“新编”教材，很可能是在旧王朝典籍的基础上修改而成的！那些被抹去的真实历史，或许就隐藏在这些磨损的封面之下，隐藏在被删除的“旧式拼写”之中！
这个发现像一道微弱的电流，瞬间击穿了连日来的沉闷。她不敢再贸然试探，却将这份惊悸深埋心底。
下一次课程，当基兰教授再次摊开一本边缘有明显切割痕迹的厚重典籍时，伊莱亚的呼吸几乎停滞。她看到在那被精心修剪过的书页边缘，极其隐蔽地残留着半个模糊的墨迹——那是一个独特的、属于旧王朝皇室徽记的花体字母缩写！
她强行压下几乎脱口而出的惊呼，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持着表面的平静。接下来的课，她听得心不在焉，全部心神都用来抑制身体的颤抖和疯狂滋长的念头。
原来，谎言之上，真的覆盖着真相的灰烬。
课程结束，基兰教授收拾东西离开。伊莱亚如同往常一样，恭敬地行礼送别。然而，就在教授转身踏上旋转石阶的瞬间，伊莱亚的目光敏锐地捕捉到，从他抱着的那摞典籍最下面，轻飘飘地滑落了一小片泛黄的、边缘不规则的纸屑，像是从某本书上不小心撕扯下来的。
她的心跳骤然加速。
她没有立刻上前，而是等到教授的脚步声彻底消失在下层，才像一只灵巧的猫，迅速无声地扑到那片纸屑掉落的地方。
她小心翼翼地捡起那片脆弱的纸片。它只有指甲盖大小，质地粗糙泛黄，显然年代久远。上面只有寥寥几个模糊的墨字，是用一种优美的、如今已被禁止使用的旧式花体写就。
她辨认着那几个残缺的字：
“……莉安娜……于北塔……”
后面便戛然而止。
阿莉安娜（Arianna）？这是一个完全陌生的名字。北塔？是指宫殿西侧那座早已废弃的、据说曾用于囚禁犯人的孤寂塔楼吗？
这片残破的纸屑，这几个模糊的字，像是一把生锈的钥匙，猛地插入了她认知的锁孔，却无法转动。它们指向什么？这个“阿莉安娜”是谁？为什么关于她的记载会被撕毁、掩盖？
无数的疑问如同潮水般涌上，冲击着她原本以为清晰无比的仇恨世界。她感到一阵眩晕，仿佛脚下的地面出现了细微的裂缝。
她猛地将纸片紧紧攥在手心，冰冷的汗意浸湿了掌心。她飞快地扫视四周，确认无人察觉，然后迅速将纸片塞进贴身的衣袋最深处，仿佛藏起一团灼人的火种。
那天晚上，伊莱亚失眠了。
她躺在冰冷的石床上，睁大眼睛望着黑暗中的天花板，手心里紧紧握着那枚小小的纸片，粗糙的边缘硌着她的皮肤。
阿莉安娜…… 北塔……
这两个词在她脑海中反复盘旋，与基兰教授那谨慎警惕的眼神、典籍上磨损的边缘和修剪的痕迹、还有凯尔登王偶尔透过她看向遥远过去的复杂目光……一点点交织在一起。
她原本以为，她的世界只剩下黑白分明的仇恨。但现在，一片神秘的灰色地带，正伴随着一个陌生的名字，悄然在她面前展开。
这座冰冷的宫殿，不仅仅是一座囚笼，更是一个巨大的、布满尘埃和蛛网的谜团。而她，似乎在不经意间，触碰到了这个谜团最细微的一根丝线。
她知道，探寻这背后的秘密极其危险，一旦被发现，后果不堪设想。但一种难以遏制的好奇和一种本能般的冲动，却在她心底疯狂叫嚣。
她想要知道。 她必须知道。
窗外，月色凄冷，将塔楼的影子拉得很长很长，如同蛰伏的巨兽。
伊莱亚轻轻翻了个身，将身体蜷缩起来，那双在黑暗中依旧清亮的碧蓝色眼眸里，恐惧依旧存在，却悄然混合了一种新的、名为“探寻”的光芒。
无声的战场，已然开辟。而她手中的武器，除了日益增长的体力与意志，又多了一片微不足道、却可能重若千钧的残破纸片。
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