连续几天的阴雨让空气里弥漫着潮湿的霉味，我趴在窗边，看着院子里积水的泥坑发呆。自从集市那天的对峙后，李秀兰消停了几天，但我清楚这不过是暴风雨前的宁静。
"阿锦，把这个给三哥送去。"二哥的声音打断了我的思绪。他递给我一个小木盒，里面整齐排列着几把精致的牙刷，"这是他订做的，说要送给私塾的先生。"
我接过盒子，触手光滑，能闻到淡淡的檀香味。二哥的手艺越来越好了，这些牙刷的柄尾还雕刻了不同的花纹——给夫子的是一卷书简，给同窗的则是竹节或兰草。
"二哥真厉害！"我由衷赞叹，"这些肯定能卖好价钱。"
二哥揉了揉我的头发，眼里闪着自豪的光，"多亏了你的点子。对了，香皂的模子做好了，要不要看看？"
我眼睛一亮，跟着二哥来到他的工作台。一个精致的木模躺在那里，内里雕刻着精美的莲花图案。
"试了几次才成功，"二哥兴奋地解释，"倒入混合好的材料，晾干后就能得到成型的香皂。我想着，普通款用简单的方形，高档款就用这个莲花模子，可以卖更贵。"
我小心翼翼地摸着模具上的纹路，心里盘算着。在现代社会，包装和品牌效应往往比产品本身更重要，没想到二哥无师自通，已经领悟了这个道理。
"二哥真聪明！"我踮起脚尖想亲他的脸颊，却只够到他的下巴。
二哥哈哈大笑，一把抱起我转了个圈，"走，送完牙刷我们去河边采些野花，加到香皂里更香。"
我抱着木盒出门时，特意绕路避开了村中心。这些天我就像只惊弓之鸟，总感觉李秀兰会从哪个角落跳出来。三哥所在的私塾在村子东头，要经过一片菜地和几户农家。
路过王婶家时，我听见里面传来激烈的争吵声。
"...就是她！我亲眼看见的！"王婶的大嗓门隔着墙都听得清清楚楚，"李家的丫头往鸡食里掺了东西，第二天鸡就死了！"
我的心跳加速，贴在墙根偷听。
"小声点！"另一个声音紧张地说，"让里正知道你说他闺女坏话，有你好看的！"
"我才不怕！"王婶的声音低了些，但依然坚定，"那丫头心肠歹毒，上次还把张家的娃推河里，要不是宋家老三路过..."
我悄悄退开，心里既兴奋又忐忑。看来收集李秀兰罪证的计划比想象的顺利，村里人对她的恶行早有怨言，只是碍于她父亲的权势不敢声张。
私塾里，三哥正在指导学生临帖。见我来了，他微微点头，示意我稍等。我坐在角落的小凳上，观察这个时代的教学场景——十几个年龄不一的男孩跪坐在席子上，认真地在粗糙的纸上写着毛笔字。阳光透过窗棂，在纸上投下斑驳的光影。
"阿锦。"三哥不知何时已经站在我面前，伸手接过木盒，"谢谢。"
我正想说话，突然注意到三哥的案几上摊开着一本奇怪的册子，上面密密麻麻记录着日期和事件——"五月初二，李秀兰毁坏学堂作业...五月初五，李家丫头毒死刘家鸡..."
三哥顺着我的目光看去，轻轻合上册子，"别告诉大哥。"
我了然地点头，压低声音，"王婶愿意作证李秀兰毒鸡的事。"
三哥眼中闪过一丝惊讶，随即变成赞赏，"很好。我还找到了几个受害者，他们都对李秀兰敢怒不敢言。"他蹲下身，与我平视，"三天后村里有月会，里正会主持，全村人都在..."
"到时候当众揭穿她！"我眼睛一亮，但随即担忧起来，"可她爹是里正..."
三哥嘴角勾起一抹罕见的冷笑，"正因为如此。众目睽睽之下，里正也不敢太偏袒。"
回家的路上，我采了一大把野花，心情比来时轻松多了。有三哥这样心思缜密的人策划，对付李秀兰的胜算大了不少。
远远地，我看见二哥在院门口与人交谈。那人衣着光鲜，不是村里人。走近了才听到他们的对话。
"...二十文一把，不能再多了。"那陌生人说。
二哥摇头，"刘掌柜，咱们说好十八文是批发价，您转手就卖三十文。现在我零售都不够卖，二十文太低了。"
"哼！"那刘掌柜甩了甩袖子，"别忘了是谁帮你打开销路的！没有我的铺子，你们这些乡下货谁要？"
我快步走过去，故意大声说："二哥，三哥说县城的赵掌柜愿意二十五文收我们的牙刷，有多少要多少！"
刘掌柜的脸色顿时变了。这当然是我编的，但看他的反应，显然信了几分。
"这位是..."刘掌柜狐疑地看着我。
"我家小妹。"二哥会意地接过话头，"赵掌柜是她三哥的同窗介绍的。刘掌柜，您看这价格..."
经过一番讨价还价，最终以二十二文一把成交，而且刘掌柜答应先付一半定金。等他走后，二哥兴奋地抱起我转了个圈。
"阿锦，你真是个机灵鬼！哪有什么赵掌柜！"
我咯咯笑着，"谁让他那么欺负人。二哥做的牙刷这么好，值得更高的价钱。"
二哥的笑容突然变得有些感慨，"要是爹娘还在，看到我们现在这样，该多高兴啊..."
我心头一酸，伸手摸了摸二哥粗糙的脸颊。原著中，正是因为原主的任性，这个家才会支离破碎。但这一次，我一定要守护好这份温暖。
接下来的两天，我们全家都忙得脚不沾地。二哥日夜不停地制作牙刷和试验香皂；三哥继续收集李秀兰的罪证；大哥除了教书，还要帮我们准备月会上的"证据"；而我则负责打下手，顺便"偶然"提出些改进建议。
"二哥，香皂里加点蜂蜜会不会更好？"
"三哥，记录时按时间顺序排列更清楚。"
"大哥，村里人更相信亲眼所见的东西..."
月会当天，天空阴沉沉的，仿佛随时会下雨。全村老少聚集在祠堂前的空地上，里正坐在上首的太师椅上，李秀兰站在他身边，一副乖巧模样。
我和三个哥哥站在人群前排。二哥紧张地搓着手，三哥面无表情但眼神锐利，大哥则一脸平静，只是握着我的手格外用力。
"...今年夏税收缴在即..."里正絮絮叨叨地讲着村务，我几乎按捺不住内心的紧张。
终于，里正讲完了正事，"各位乡亲可还有事要议？"
三哥上前一步，清朗的声音传遍全场，"学生有事禀报。"
里正皱了皱眉，但碍于三哥是村里难得的读书人，还是点了点头，"宋家老三有何事？"
"近日村中频发恶意破坏事件，"三哥不卑不亢，"学生经多方查证，已找到真凶。"
人群顿时骚动起来。里正的脸色变得难看，"哦？是何人所为？"
三哥没有直接回答，而是转向人群，"王婶，您家的鸡是怎么死的？"
王婶犹豫了一下，但在众人目光的鼓励下，还是站了出来，"是被毒死的！我亲眼看见李秀兰往鸡食里撒东西！"
李秀兰的脸色刷地变了，"你胡说！"
"张大叔，"三哥继续道，"您家小儿上月落水，真是自己失足吗？"
一个粗壮的汉子挤到前面，"不是！我娃说是被李秀兰推下去的！要不是宋家老三正好路过..."
指控一个接一个，村民们积压多时的怨气终于找到了发泄口。里正的脸色由红转白，又由白转青。
"够了！"他猛地一拍桌子，"小女年幼，难免顽皮，各位何必与孩子计较？"
"年幼？"三哥冷笑一声，从袖中掏出一本册子，"过去一年，李秀兰共毁坏他人财物十七次，伤害牲畜九次，欺负孩童二十三次。这是详细记录，请里正过目。"
里正接过册子，手微微发抖。李秀兰突然冲上前，一把抢过册子扔在地上，"这些都是诬陷！"她歇斯底里地喊道，完全没了平日伪装出的乖巧。
就在这时，一阵风吹来，掀开了散落的册页。人们清晰地看到上面工整记录的时间、地点、受害者和证人，条理分明，不容辩驳。
"还有，"大哥突然开口，声音沉稳有力，"李秀兰多次威胁舍妹，甚至持刀恐吓。"他轻轻推了我一下。
我怯生生地上前，从袖中掏出那个被割掉头的糖人，"这是...这是李秀兰给我的..."
人群哗然。对孩童下手已经触犯了村民的底线，更何况还有持刀这样的危险行为。
里正的面子终于挂不住了，他猛地站起身，一巴掌扇在李秀兰脸上，"孽女！回家再收拾你！"
李秀兰捂着脸，不可置信地看着父亲，然后——她的目光锁定了我。那眼神中的怨毒让我浑身发冷，仿佛被毒蛇盯上的青蛙。
"都是你！"她突然尖叫着向我扑来，"你这个妖怪！你不是普通小孩！我要让所有人知道你的真面目！"
二哥一个箭步挡在我面前，三哥则牢牢抓住了李秀兰的手腕。在挣扎中，李秀兰的袖子被扯开一截，露出腕内侧一个奇怪的印记——像是一条盘曲的小蛇。
我心头一震。原著中似乎提到过这个印记，属于一个神秘组织...
"够了！"里正暴喝一声，"把这丢人现眼的东西带回去！"他匆匆向村民拱手致歉，拖着哭闹的李秀兰离开了。
村民们议论纷纷，不少人向我们投来感激的目光。王婶甚至走过来塞给我一个热乎乎的鸡蛋，"好孩子，别怕那个疯丫头。"
回家的路上，哥哥们都很高兴，认为这场风波就此平息。只有我知道，事情没那么简单。李秀兰最后的话和那个蛇形印记，都预示着更大的麻烦。
当晚，我们破例点了油灯庆祝。二哥数着今天收到的定金，笑得合不拢嘴；三哥难得地喝了一小杯米酒，脸颊微红；大哥则慈爱地看着我们闹腾。
"阿锦，"二哥突然说，"香皂试验成功了！你看！"他献宝似的拿出一块乳白色的皂块，上面隐约可见莲花纹路，散发着淡淡的桂花香。
我接过香皂，触手温润，比现代工业生产的也不遑多让。在这个没有化学添加剂的时代，这种纯天然的香皂说不定更受欢迎。
"二哥真棒！"我甜甜地笑着，心里已经开始盘算下一步计划——牙粉、面霜、洗发膏...现代日化用品的知识足够我们开发一系列产品了。
夜深了，我躺在床上，听着隔壁房间二哥的鼾声和三哥翻书的声音。月光透过窗纸，在地上投下模糊的光影。今天的胜利值得高兴，但李秀兰临走时的眼神和那个蛇形印记，却像一根刺扎在我心里。
原著中似乎提到过一个叫"青蛇会"的组织，专门收集各种奇人异事。如果李秀兰真的与之有关，那么她对我的兴趣就不仅仅是孩童间的嫉妒那么简单了...
我翻了个身，轻轻叹了口气。前路依然充满未知和危险，但现在，我还有三个深爱我的哥哥站在我这边。
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