第十七章：密信与暗流

第十七章：密信与暗流

铁锈镇的猎户同盟先锋队带来了一个沉甸甸的皮囊，里面装满了齿轮组零件、符文墨水和几卷用蜜蜡封存的羊皮纸——这是他们在黑雾堡附近潜伏时，从一名落单的圣殿信使身上截获的物资。莱恩坐在铁匠铺二楼的小屋里，就着蒸汽动力台灯的光亮，小心翼翼地展开其中一卷羊皮纸，晶石皮囊中的共生核心微微发热，为他提供了额外的视觉聚焦。

"这是……圣殿的内部联络图。"莱恩的指尖轻轻抚过羊皮纸上精细的线条，那些蜿蜒的路径连接着黑雾堡、王城和北方几个被魔法屏障笼罩的城镇，"他们不仅在追查我们，还在秘密调动兵力，准备对几个重要的魔法与机械研究据点进行‘清洗’。"

露西凑近观察，她的蒸汽动力显微镜此刻正放大着联络图上的一个特殊标记——那是一个由双蛇缠绕的权杖与齿轮组成的符号，被反复标注在王城南郊的一处废弃工厂位置。"这是……魔导圣殿的‘净化之焰’实验室？我曾在古籍里读到过，他们用这个实验室进行魔法生物的失控实验。"

老亨利从门外探进头来，手里捧着一个铁盒，盒盖上刻着"维克多"的名字——正是机械议会那位技术监督官的私人印章。"小鬼们，你们绝对猜不到我在哪儿找到这个的。"他神秘兮兮地打开铁盒，里面是一沓用特殊材质书写的信件，纸张上隐约可见淡蓝色的魔力痕迹，"就在黑雾堡东侧的山体隧道里，我追着一只机械松鼠（露西的蒸汽动力陷阱抓到的）发现的，那小东西居然把信叼进了隧道深处。"

莱恩迅速接过信件，当他的目光落在第一封信的落款上时，呼吸不由得一滞——"致审判官莫里斯，维克多敬上"。这是魔导圣殿与机械议会高层之间的直接通信！他迅速展开信纸，晶石皮囊的光芒微微增强，帮助他看清那些刻意用魔法隐匿的笔迹：

「……关于‘魔力潮汐节点’的定位已确认，迷雾谷下方的上古遗迹确实是稳定能量流动的关键。但艾莉丝的后代（即莱恩·怀特）体内的共生体质过于敏感，直接接触可能导致不可控的魔力暴走。建议先通过‘净化之焰’实验室的魔法生物进行适应性测试，再决定是否……」

"他们在用魔法生物做实验？"米娅冲进屋里，机械兔的耳朵因为愤怒而直立，"就像当年他们用我妈妈的齿轮兔做活体试验一样！"

莱恩的拳头攥得发白，信纸上的字迹仿佛烧灼着他的眼睛：「……若莱恩拒绝合作，可激活黑雾堡地牢中的‘记忆提取器’，从其养父老亨利口中获取共生核心的完整构造图（注：老亨利虽非核心研究者，但作为机械师曾参与过初期模型搭建）。另，维克多议员提议，可利用铁杉村猎户的‘忠诚度漏洞’，散布共生同盟与魔法生物暴走有关的谣言，分化村民与他们的信任关系……」

"维克多……"露西的声音冷得像冰，"他表面上在议会里主张魔法与机械的‘有限合作’，背地里却在帮莫里斯制定抹杀我们的计划。"

汤姆愤怒地一拳砸在桌子上，震得茶杯里的齿轮油溅了出来："这些杂碎！他们口口声声说为了世界和平，实际上就是想独占魔力与机械的力量！"

莱恩深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向晶石皮囊——共生核心似乎感应到了他的情绪波动，内部的符文流动得更快了，仿佛在催促他做出决定。他想起姐姐艾莉丝在笔记中写过的话："真正的变革从来不是靠愤怒完成的，而是靠智慧与团结。"

"我们需要双管齐下。"莱恩最终说道，声音沉稳而坚定，"露西，你和米娅立刻返回铁杉村，用星轨仪向铁锈镇的猎户同盟发送详细情报——包括这封信的内容和联络图。告诉他们，我们要揭露维克多和莫里斯的阴谋，争取更多村庄的支持。"

"那我呢？"老亨利立刻问道，他的眼神中闪烁着战斗的光芒。

"亨利叔叔，你和艾迪、卡尔他们留在这里，加固铁匠铺的防御。"莱恩看向窗外——黑雾堡的方向，隐约可见几道黑影正在山林间穿梭，"维克多和莫里斯不会放弃，他们可能会派更多的斥候或间谍来打探消息。我们要确保这里的安全，同时……"他拿起那封未读完的信件，"我需要去一趟王城南郊的‘净化之焰’实验室。"

"什么？！"露西猛地站起来，蒸汽动力扳手差点掉在地上，"那地方是禁地！圣殿和议会都派重兵把守，你去那里等于送死！"

"姐姐的笔记里提到过，‘净化之焰’实验室是魔力与机械共生的关键实验基地之一。"莱恩的目光坚定，"如果维克多他们真的在那里进行魔法生物的适应性测试，那么那里一定有姐姐留下的痕迹——或者，有我们需要的答案。"

汤姆皱起眉头，浑浊的眼睛里满是担忧："小鬼，那地方可不是闹着玩的。我年轻时去过一次，里面的魔法结界和机械陷阱能把一个圣骑士活活困死。"

"我有晶石。"莱恩轻轻抚摸胸前的皮囊，共生核心的脉动仿佛在回应他的决心，"姐姐的力量会指引我。而且……"他看向露西和老亨利，"我不是一个人去。露西，你留在铁杉村组织防御和情报传递；老亨利，你和猎户们守在这里，确保我们的后方安全。"

米娅突然跑过来，抱住莱恩的胳膊："我也去！我能帮上忙！我的机械兔可以探测陷阱，而且……而且我答应过要保护你！"

莱恩蹲下身，看着米娅坚定的蓝眼睛，轻轻揉了揉她的头发："谢谢你，米娅。但这次任务太危险了，我需要你留在铁杉村，用你的直觉帮助露西分析情报——姐姐说过，你的‘共鸣感知’是独一无二的。"

米娅咬着嘴唇，最终点了点头："那……你要答应我，一定要活着回来。"

莱恩笑了，伸手刮了刮她的鼻尖："我保证。"

当夜幕再次降临，莱恩独自一人踏上了前往王城南郊的道路。他穿着露西特制的隐形披风（由蒸汽动力纤维和魔法隐匿符文编织而成），腰间挂着晶石皮囊和老亨利赠送的蒸汽匕首。月光透过云层洒在雪地上，映照出他孤独却坚定的背影。

"齿轮与咒语的共存，不是威胁，而是未来。"他低声重复着姐姐的话，胸前的共生核心微微发热，仿佛在回应他的信念。

远方的黑雾堡灯火通明，隐约传来巡逻队的脚步声和魔法咒语的低吟。而在这片被阴影笼罩的土地上，莱恩·艾莉丝·怀特——这个身负姐姐遗愿与世界未来的少年，正向着危险的核心迈进。他的每一步，都在书写着魔法与机械共生的新篇章。