冰冷的门板硌得脊背生疼，差役凶狠的目光和越来越近的脚步声如同催命符。
小蝉吓得浑身发抖，死死攥着苏瑾禾的衣角，几乎要瘫软下去。
苏瑾禾脑中一片空白，绝望如同冰冷的潮水般涌上。逃了这么久，终究还是……
就在这千钧一发之际，她紧贴着门板的背部，忽然感觉到一丝极其轻微的、不同于木质坚硬触感的松动！
是门闩？不，更像是……一块活动的木板？
求生的本能让她不及细想，手迅速在背后摸索。果然，在齐腰高的位置，一块门板似乎因年久失修而有些松动，边缘甚至有些翘起！
差役已至眼前，伸手就要来抓她们！
“官爷饶命！”苏瑾禾猛地尖叫一声，身子却借着尖叫的力道，狠狠向后一撞！
“咔嚓——”一声并不响亮却清晰的木头断裂声！
那块松动的门板竟被她撞得向内塌陷了一块，露出一个不大的黑洞！与此同时，她整个人的重心也向后倒去！
“小蝉！”她惊呼一声，死死拉住小蝉，两人一同踉跄着跌入了门后那片未知的黑暗之中！
“砰！”
身体重重摔落在冰冷坚硬的地面上，扬起一片积年的灰尘。身后传来差役惊怒的吼声和猛烈拍打门板的声音：
“怎么回事？！门怎么开了？！”
“快！进去看看！”
但古老厚重的门扉似乎另有机关，或者只是单纯地因为腐朽而卡住，并未被立刻撞开。
苏瑾禾顾不上摔疼的身体，挣扎着爬起，在一片昏暗中摸索。她发现自己跌入的似乎是一个极其狭窄的门洞或者说夹缝，仅容一人通过，并非真正的院内。
差役的呼喝声和撞门声就在耳畔，危险并未解除！
她拉着咳嗽不止的小蝉，沿着狭窄的夹缝拼命向深处挪动。黑暗中不辨方向，只能凭感觉前行。
也不知走了多久，撞了几次墙，拐了几个弯，身后的喧哗声渐渐模糊，最终彻底消失。
她们似乎进入了老宅内部某个被遗忘的角落。
终于，一丝微弱的光线从前方传来。苏瑾禾小心翼翼探出头去，发现自己身处一个极其荒败的庭院回廊之下，前方是一排坍塌了一半的厅堂，蛛网遍布，杂草丛生，显然已荒废多年。
她们竟然……阴差阳错地进入了顾家老宅内部！
暂时安全了！
两人瘫坐在冰冷的石阶上，大口喘着气，劫后余生的恐惧和庆幸交织，浑身都被冷汗湿透。
“小姐……我们……我们进来了？”小蝉声音发颤，难以置信。
苏瑾禾环视四周，心中亦是波澜起伏。没想到绝境之下，竟以这种方式进入了母亲家族的故宅。
然而，安全只是暂时的。差役虽被挡在外面，但绝不会轻易放弃，定会想办法绕路或强行破门。她们必须尽快找到另一条出路。
稍事休息后，苏瑾禾拉起小蝉，开始探索这座荒废的宅院。
宅子很大，但处处透着破败和凄凉。雕梁画栋虽依稀可见昔日精美，却早已被风雨侵蚀，蒙尘结网。庭院中草木疯长，几乎掩盖了路径。
她们小心翼翼地穿行其间，既怕触动什么年久失修的机关，又怕制造出声响引来外人。
在一处似是书房的偏院，苏瑾禾发现了一些散落的旧物，大多是些腐朽的书籍和破烂的家具。但在一个被虫蛀空的矮柜深处，她摸到了一个硬物。
拿出来一看，竟是一个小巧的、沾满污垢的铁盒。盒子上挂着一把同样锈蚀的小锁。
苏瑾禾心中一动，找来一块石头，小心砸开锈锁。
打开铁盒，里面并非金银珠宝，而是一叠发黄的信纸，以及几枚样式古旧的绣花针，还有一小卷用油布包裹的、色泽依旧鲜亮的特殊丝线。
她展开信纸，就着从破窗透入的天光阅读。字迹娟秀，是女子的笔迹，内容多是些家常絮语，但落款处，却写着“顾氏女 婉宁 手书”。
顾婉宁！这正是她母亲的名字！
苏瑾禾的手微微颤抖起来。这是母亲出嫁前留在娘家的旧物！
信中提到了一些绣艺心得，提到了那卷特殊丝线名为“冰鲛绡”，极难驾驭，却是顾家“缂丝”绝技的关键材料之一。还隐约提及祖上曾为宫廷供奉，后因故避退扬州，叮嘱家人谨守技艺，莫问外事……
这些碎片信息，让她对母亲的家族有了更真切的认知。
忽然，一页信纸的背面，一幅简陋的示意图吸引了她的注意。那似乎是一张宅院的暗道图！标注着一个出口，指向宅子后身临近运河的一处水闸！
出路！
苏瑾禾大喜过望，真是天无绝人之路！
她仔细记下路线，收好母亲的遗物，拉起小蝉，按照图示方向寻去。
穿过重重荒院，绕过假山池塘，果然在宅邸最深处，临近运河驳岸的杂草丛中，找到了一处被藤蔓几乎完全覆盖的石砌水闸。闸门早已废弃，下方是一条仅容一人通过的狭窄暗道，隐隐能听到运河水流的声音。
“从这里应该能出去！”苏瑾禾拨开藤蔓，一股潮湿的水汽扑面而来。
然而，就在她们准备钻入暗道之际，宅子前院方向，突然传来了更大的喧哗声和撞击声！还夹杂着差役的呼喝！
“这边！肯定是从这边跑了！”
“把门撞开！”
他们竟然还没走！而且似乎找到了别的入口！
不能再犹豫了！
苏瑾禾一咬牙，率先钻入阴暗潮湿的暗道。小蝉紧随其后。
暗道不长，很快前方出现光亮。出口处同样被水草遮掩，外面就是运河的支流。
两人奋力爬出，重新呼吸到新鲜空气，身上沾满了泥污和水渍，狼狈不堪。
回头望去，顾家老宅沉默地矗立在身后，高墙深院，仿佛什么都没发生过。
她们不敢停留，沿着河岸快速离开这是非之地。
直到混入城外码头熙攘的人群中，两人才真正松了口气。
又一次脱险了。
而且，这一次，她并非一无所获。母亲的遗物，顾家的线索，还有那张暗道路线图……
她紧紧攥着怀中那枚冰冷的铜牌和那小卷“冰鲛绡”丝线。
扬州虽险，却让她离母亲的根更近了一步。
或许，她不必远走苏州。最危险的地方，有时反而最安全。
国公府的人定然以为她们会继续远遁，或许不会想到，她们仍会留在扬州。
她需要一个新的身份，一个更彻底的隐藏。
看着运河上往来如织的舟船，听着耳边喧闹的市井人声，苏瑾禾的眼中重新燃起冷静而坚定的光芒。
她要在这座繁华又复杂的城市里，以一个新的名字，一种新的方式，重新开始。
不仅要活下去，还要活得更好，更有力量。
直到有一天，能不再畏惧任何追捕，能坦然面对所有的过往与谜团。
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