第109回 三郎初显守护才 击退来犯小妖魔
暮色四合，青石镇笼罩在一片朦胧的炊烟里。镇口老槐树下，三郎正帮着王大娘把最后一筐草药搬上牛车，额角的汗珠顺着晒成麦色的脸颊滑落，在夕阳下闪着细碎的光。
“三郎这孩子，真是顶顶能干的。”王大娘用围裙擦着手，笑得眼角堆起细纹，“要不是你日日来帮衬，我这把老骨头哪扛得住这些活儿。”
三郎咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙：“大娘说的哪里话，您平时总给我留着热乎饼子，这点事算什么。”他今年刚满十六，身形还带着少年人的单薄，可手上的力气却比镇上同龄后生都大些，一双眼睛亮得像浸在溪水里的黑曜石。
这青石镇坐落在青云山脉脚下，寻常日子里平和安宁，镇上百姓多以采药、打猎为生。只是近来山里头不太平，常有猎户说夜里听到怪声，还有人丢了晾晒的兽皮，大伙虽嘴上不说，心里却都揣着几分不安。
“轰隆——”
一声沉闷的巨响突然从镇西头传来，紧接着是此起彼伏的惊叫声。三郎猛地直起身，望向声音来处，只见西边的天空竟泛起一片诡异的暗红，像是被打翻的朱砂染了半边天。
“那是……什么？”王大娘的声音发颤，手里的药筐“哐当”一声掉在地上。
三郎心头一紧，拉起王大娘就往镇中心跑：“大娘，您先去祠堂那边，那里人多！”他的声音比平时沉了几分，带着一种连自己都没察觉的镇定。
镇子不大，不过半盏茶的功夫，呼救声已近在耳畔。转过街角，眼前的景象让三郎倒吸一口凉气——七八只青面獠牙的怪物正围着杂货铺撕扯，那些怪物约莫三尺来高，浑身覆盖着暗绿色的鳞片，爪子像铁钩似的，一抓下去就把木柜台刨出个大洞。杂货铺老板缩在墙角，吓得面无人色，他儿子抱着一根扁担，却抖得连站都站不稳。
“爹！”那少年哭喊着，被一只小妖甩过来的陶罐砸中胳膊，顿时疼得瘫坐在地。
三郎瞳孔骤缩，想也没想就抄起路边的石臼，朝着最近那只小妖的后脑勺狠狠砸了过去。
“嗷——”小妖吃痛，猛地转过身，一双铜铃大的眼睛恶狠狠地盯着三郎，涎水顺着尖利的獠牙往下滴，“哪里来的小崽子，敢管你家爷爷的事！”
三郎虽心头发怵，握着石臼的手却没松：“光天化日之下，也敢在青石镇撒野！”他这话是吼出来的，声音里带着少年人的冲劲，竟真让那小妖愣了一下。
这片刻的停顿给了杂货铺老板机会，他连滚带爬地扑到儿子身边，将人护在怀里。
“找死！”另一只小妖反应过来，嘶吼着朝三郎扑来，腥臭的风扑面而来，带着山里腐叶的气息。三郎下意识地侧身躲闪，那小妖扑了个空，爪子在地上划出五道深深的沟痕。
“这些是山魈！”人群里有人喊道，“是山里的精怪成了气候，听说专吃人肉！”
恐慌像潮水般蔓延开来，镇民们吓得连连后退，却又舍不得离开，毕竟这里是他们世代居住的家。
三郎定了定神，他小时候听镇上的老猎户说过，山魈虽凶猛，却怕铁器和阳气盛的东西。他扫了一眼四周，看到杂货铺门口堆着些铁制的农具，当即大喊：“大伙拿家伙！它们怕铁器！”
这话像是一剂强心针，几个胆大的后生立刻冲过去，拿起锄头、镰刀。有个铁匠铺的学徒还拖来一把烧红的铁钳，那铁钳散发着灼热的气浪，逼得靠近的小妖怪连连后退。
“小子，你敢坏我好事！”最先被砸的那只山魈怒吼着，再次朝三郎扑来。这次三郎有了准备，他不再躲闪，而是瞅准时机，将手里的石臼狠狠掷出。石臼带着劲风砸在山魈的胸口，只听“咔嚓”一声，像是骨头碎裂的声音，那山魈惨叫着倒飞出去，撞在墙上晕了过去。
“三郎好样的！”人群里爆发出喝彩声。
三郎却不敢松懈，他知道这只是开始。果然，剩下的几只山魈见同伴被打倒，更加狂暴起来，朝着人群猛冲。一时间，惨叫声、怒喝声、铁器碰撞的声音混杂在一起，青石镇成了混乱的战场。
一只山魈绕过众人，径直朝着缩在角落里的一对孩童扑去。那是镇上教书先生的一双儿女，吓得缩在一块儿瑟瑟发抖。三郎眼疾手快，一个箭步冲过去，用后背挡住了山魈的利爪。
“嗤啦——”布料被撕裂的声音格外刺耳，三郎只觉得后背一阵剧痛，像是被火烧着一般。但他顾不上疼，反手抽出旁边一根铁叉，用尽全身力气插进了山魈的腹部。
山魈发出一声凄厉的哀嚎，绿色的血液喷溅出来，落在三郎的背上，那剧痛竟减轻了几分，反而有种奇异的麻痒感。三郎来不及细想，一脚将死透的山魈踹开，转身将两个孩子护在身后。
“别怕，有我在。”他喘着气说，声音因疼痛有些发颤，眼神却异常坚定。
两个孩子看着他染血的后背，又看了看他紧握着铁叉的手，竟真的止住了哭声。
此时，镇民们也渐渐稳住了阵脚。有了三郎带头，大家不再一味恐惧，而是合力对抗山魈。一个老猎户一箭射穿了一只山魈的眼睛，铁匠铺学徒用烧红的铁钳烫得另一只山魈满地打滚，还有几个妇人端来滚烫的开水，朝着山魈泼去。
剩下的几只山魈见势不妙，对视一眼，发出几声不甘的嘶吼，竟转身朝着镇外逃窜。
“别让它们跑了！”有人喊道。
三郎却摇了摇头：“穷寇莫追，它们受了伤，短时间不敢再来了。先看看大伙的伤势。”他的声音不大，却带着一种让人信服的力量。
镇民们这才如梦初醒，纷纷去查看受伤的人。万幸的是，除了几个皮外伤，并没有人丢了性命。
“三郎，你怎么样？”王大娘颤巍巍地走过来，看到他背上的伤口，眼泪顿时涌了出来，“这伤……这伤得赶紧找郎中！”
三郎咧嘴笑了笑，想摆摆手说没事，一动却牵扯到伤口，疼得他龇牙咧嘴：“没事，皮外伤……”话没说完，就觉得眼前一黑，直直地倒了下去。
再次醒来时，三郎发现自己躺在自家的床上，窗外已是月上中天。后背的伤口被妥善处理过，敷着清凉的药膏，疼痛感减轻了不少。
“你醒了？”一个温和的声音响起，三郎转头一看，竟是镇上最年长的张爷爷。张爷爷年轻时走南闯北，见多识广，镇上的人都敬重他。
“张爷爷。”三郎挣扎着想坐起来，被张爷爷按住了。
“躺着吧，你流了不少血。”张爷爷端来一碗汤药，“这是我配的药，喝了能好得快些。”
三郎接过药碗，一股苦涩的药味扑鼻而来，他仰头一饮而尽，咂咂嘴说：“谢谢张爷爷。”
张爷爷看着他，眼神有些复杂：“三郎，你知道你后背的伤为什么好得这么快吗？”
三郎一愣：“不是因为您的药膏好吗？”
张爷爷摇了摇头，伸手搭在三郎的手腕上。三郎只觉得一股温和的气流顺着手臂游走，浑身暖洋洋的，舒服得想叹气。片刻后，张爷爷松开手，脸上露出欣慰的笑容：“好孩子，你身上有守护之气，是天生的灵根，只是以前没被激发出来。今日你为了保护镇上的人，那股气才醒了过来，不仅帮你挡了山魈的利爪，还在加速愈合你的伤口。”
“守护之气？灵根？”三郎听得一头雾水，这些词他只在说书先生讲的故事里听过。
“简单说，你有修仙的天赋。”张爷爷的声音带着一丝郑重，“这青石镇地处青云山脉脚下，本就灵气充裕，只是寻常人察觉不到。那些山魈恐怕只是开胃小菜，往后说不定还有更厉害的东西来。你愿不愿意学些本事，将来守护这镇子？”
三郎看着窗外皎洁的月光，想起白日里山魈的凶相，想起镇民们惊恐的眼神，想起那两个孩子依赖的目光，重重地点了点头：“我愿意！只要能保护大家，我什么都愿意学！”
张爷爷笑了，眼中闪过一丝精光：“好！从明日起，你就随我学些基础的吐纳法门。记住，能力越大，责任越重，守护二字，可不是说说那么简单。”
三郎用力点头，心里仿佛有什么东西破土而出，带着蓬勃的生机。他知道，从今夜起，自己的人生或许将变得截然不同。而青石镇的平静，也需要有人用双手去守护，他愿意成为那个人。
夜色渐深，小镇在经历了一场惊魂后重归宁静，只有偶尔传来的虫鸣，和少年心中悄然燃起的火焰，在月光下交织成新的希望。
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