清晨六点，磐石堡垒西侧巨大的合金闸门在刺耳的金属摩擦声中缓缓升起，露出内部幽深、充满机油和金属粉尘气味的通道。一支由五辆改装重型卡车组成的运输队，满载着从外围废墟收集来的金属废料和残骸，轰鸣着驶入堡垒。
林枫、叶鹰和艾琳娜，穿着沾满油污的商会低级劳工服，脸上涂抹着灰尘，混在最后一辆卡车的车厢里，蜷缩在堆积如山的废铁缝隙中。他们紧握着藏在衣服下的武器，心跳微微加速，但眼神却异常冷静。
卡车颠簸着驶过漫长的通道，两侧是高耸的、布满了管道和线缆的混凝土墙壁，墙上喷涂着各种警告标语和鹰隼齿轮徽记。头顶是纵横交错的钢架和传送带，发出沉闷的轰鸣。偶尔有穿着不同颜色工装（灰色是劳工，蓝色是技工，黑色是守卫）的人影匆匆走过，眼神麻木或警惕。
堡垒内部的空间远比从外面看起来更加庞大和复杂，如同一个巨大的、分层的地下蜂巢。空气污浊，光线昏暗，只有稀疏的防爆灯提供照明。压抑的气氛令人窒息。
“进入第二层外围工业区。”叶鹰压低声音，他的探测器隐藏在袖口里，屏幕微光显示着简易地图和能量反应，“扫描脉冲增强，三点钟方向和十点钟方向有固定哨卡。”
林枫微微点头，目光锐利地扫视着周围。他注意到一些关键位置安装着旋转的摄像头和……一种半人高、底盘装有履带、顶部闪烁着红色独眼的球形机器人——老铁锤警告过的“监工机器人”！它们无声地滑行着，独眼不断扫过过往的人和车辆。
“低头，避开摄像头。”林枫低喝。
三人将头埋得更低。一辆监工机器人从卡车旁滑过，红色独眼扫过车厢，停留了半秒，发出轻微的嗡鸣，似乎在分析，但最终没有发出警报，滑向了别处。
好险！这些机器人的感知能力果然敏锐！
卡车最终在一个巨大的、如同广场般的卸货区停下。刺耳的汽笛声响起，劳工们如同工蚁般开始卸货。
“走！”林枫打了个手势，三人趁乱跳下车厢，混入嘈杂忙碌的人流中，按照老铁锤的指示，向着第三区的方向快速移动。
（2）
第三区，“熔炉”酒吧。
与其说是酒吧，不如说是一个巨大的、由废弃厂房改造的、充斥着噪音、汗臭和劣质酒精气味的混乱场所。这里是堡垒底层劳工、流浪技工和一些身份不明者的聚集地。昏暗的灯光下，人影幢幢，喧嚣震耳。空气中混合着酒精、机油、烟草和某种劣质兴奋剂的刺鼻气味。
林枫三人走进酒吧，立刻被一股热浪和声浪包围。他们低调地找了个角落的卡座坐下，警惕地观察着四周。
吧台后面，一个身材高大、肌肉虬结、左眼戴着一个黑色眼罩、脸上有一道狰狞刀疤的中年男人，正面无表情地擦拭着酒杯。他动作沉稳，气息内敛，独眼中偶尔闪过一丝精光。正是老铁锤提到的接头人——“独眼”酒保。
“我去。”林枫低声对叶鹰和艾琳娜说道，然后站起身，走向吧台。
他在吧台前的高脚凳上坐下，敲了敲桌面。
独眼抬眸，冷漠地看了他一眼：“喝什么？”
“老铁锤让我来取生锈的齿轮。”林枫压低声音，说出暗号。
独眼擦拭酒杯的动作微微一顿，独眼锐利地扫过林枫的脸，又瞥了一眼角落里的叶鹰和艾琳娜，眼神深处闪过一丝不易察觉的波动。
“生锈的齿轮……库存不多了。”独眼的声音依旧平淡，但语速放慢，“要什么规格的？”
“能带动老三样机器的就行。”林枫按照老铁锤的交代回答。
暗号对接成功！
独眼放下酒杯，身体微微前倾，声音压得更低：“东西在后巷，第三个垃圾箱底下。晚上十点，自己去取。记住，只准一个人来。多一个，交易取消。”他的眼神带着警告。
林枫点头：“明白。”
就在他准备起身离开时！
酒吧门口突然一阵骚动！几个穿着纯黑色制服、胸前绣着血红色乌鸦图案、眼神冰冷、气息彪悍的守卫闯了进来！为首的是一个面色苍白、眼神阴鸷的瘦高个！
“暗鸦卫队！”酒吧内瞬间安静下来，所有人都低下头，不敢与他们对视，空气中弥漫着恐惧。
暗鸦卫队！血鸦的直属力量！
瘦高个阴冷的目光扫过全场，最后定格在吧台方向的林枫身上（可能是生面孔引起了他的注意）。他带着两个手下，径直走了过来！
“新来的？哪个队的？身份牌！”瘦高个的声音如同毒蛇吐信，带着不容置疑的命令。
危机！突如其来的盘查！
林枫心中凛然，但脸上不动声色，缓缓掏出那个粗糙的临时工身份牌递过去。叶鹰和艾琳娜在角落紧张得手心冒汗，随时准备暴起发难！
独眼酒保依旧面无表情地擦着杯子，但林枫敏锐地注意到，他擦杯子的手指关节微微发白。
瘦高个接过身份牌，用一個扫描器扫了一下，屏幕上显示出林枫的假身份信息——“外围维修队，临时工，编号734”。
“外围的？跑第三区来干什么？”瘦高个怀疑地盯着林枫。
“找活干。听说第三区‘熔炉’有机会接私活，赚点外快。”林枫模仿着底层劳工的口气，带着一丝讨好和忐忑。
瘦高个冷哼一声，似乎对这种行为司空见惯。他又扫了一眼身份牌，刚想再问什么——
突然！
酒吧角落里传来一声巨响和打斗声！似乎是有人喝多了闹事！
瘦高个的注意力被吸引过去，骂了一句：“妈的！又是这帮废物！”他随手将身份牌扔还给林枫，不耐烦地挥挥手：“滚远点！别碍事！”然后带着手下冲向闹事地点。
危机暂时解除！
林枫暗暗松了口气，对独眼使了个眼色，迅速退回角落。
独眼依旧擦着杯子，但独眼中，似乎闪过一丝极淡的……赞许？
（3）
晚上十点，堡垒内部进入“宵禁”时间，大部分区域灯光熄灭，只有巡逻队和监工机器人的红色独眼在黑暗中移动。
林枫独自一人，按照独眼的指示，悄无声息地潜入酒吧后巷。这里堆满了垃圾和废弃物，恶臭扑鼻。
他找到第三个锈迹斑斑的金属垃圾箱，小心翼翼地将其移开。箱子底下，果然压着一个用油布包裹的、巴掌大小的扁平物体。
林枫迅速将其拿起，塞入怀中，将垃圾箱恢复原状，然后如同鬼魅般消失在阴影中。
回到临时找到的一个废弃管道间（暂时藏身点），叶鹰和艾琳娜正在焦急等待。
林枫打开油布包裹，里面是一张手绘的、极其简略的堡垒内部结构图（标注了少数几个关键区域和巡逻路线），以及……一张黑色的、没有任何标识的金属卡片！
“这是什么？”艾琳娜好奇地问。
叶鹰拿起卡片，仔细检查：“非接触式加密门禁卡。权限……未知。但材质和工艺，不是底层人员能拥有的。”
地图上，用红笔圈出了一个位置——第四区，B-7通道，一个标记为“废弃净化站”的地方。旁边有一行小字：“明日午后两点，‘铁砧’。”
铁砧？这就是牧羊人的接头人代号？
“看来，独眼只是第一道筛选。真正的接触，需要经过这个‘铁砧’的考验。”林枫分析道。
“第四区……靠近核心动力区和……血鸦的直属区域！”叶鹰看着地图，脸色凝重，“守卫极其森严！风险极大！”
“我们没有选择。”林枫眼神坚定，“要想接触到核心情报和‘晨曦之光’，必须冒险。准备一下，明天午后行动。”
他将门禁卡小心收好。这张卡，可能就是通往堡垒核心区域的钥匙！
然而，他们不知道的是，就在他们研究地图的时候，磐石堡垒最深处的指挥中心内，一个穿着华丽黑袍、面容隐藏在阴影中、只露出一双如同红宝石般妖异瞳孔的女人，正看着监控屏幕上定格的一张模糊侧脸——正是林枫在熔炉酒吧被暗鸦卫队盘查时，某个隐蔽摄像头拍下的画面。
“有趣的生面孔……”女人发出低沉而磁性的声音，带着一丝玩味，“查清楚他的底细。如果是‘牧羊人’新找的棋子……那就……好好陪他们玩玩。”
她伸出苍白的手指，轻轻敲了敲桌面，指尖萦绕着一缕若有若无的暗红色能量。
血鸦……已经注意到了潜入者！
暗流，更加汹涌了！
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