风，在等待中变得焦灼。第五日，云梦城南，柳家府邸深处，一声沉闷如雷的巨响撕裂了清晨的宁静。冲天的黑烟与焦糊的药气混杂在一起，化作一头狰狞的巨兽，盘踞在柳家上空。
坚固的丹房墙壁被炸得四分五裂，炽热的气浪裹挟着碎石和火星四溅。整座院落沦为焦土，残垣断壁间散落着烧熔的铜鼎碎片，空气中弥漫着皮肉焦灼的腥臭。
消息如插上了翅膀，瞬间传遍云梦城的大街小巷。柳家，云梦城丹药世家，自家的炼丹房竟会发生如此低级的炸炉事故？
柳青竹正在与几位世家子弟饮茶，听到消息时，手中茶杯"当啷"一声摔得粉碎。她脸色煞白，不顾一切地冲回府邸。当她拨开人群，看到那片宛如被天雷轰击过的废墟时，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
她在残垣断壁间疯狂翻找，最终，在一块烧焦的丹炉残片下，找到了一撮灰黑色的药渣。她颤抖着捧起那团粉末，凑近鼻尖——那熟悉的、带着一丝诡异甜香的气息钻入鼻腔，让她浑身剧烈地战栗起来。正是"伪·凝气散"！
柳府内堂，气氛压抑得仿佛凝固。柳老太君端坐主位，苍老的脸上布满冰霜，死死盯着跪在地上的柳青竹。"说！那张丹方，究竟是从何而来？！"老太君的声音不大，却带着一股不容置疑的威压。
柳青竹的身体抖如筛糠，冷汗浸透了后背的衣衫。"是……是从凡哥工坊流出的……孙女儿本是想为家族改进丹方……我……我没想到……"
"改进？"柳老太君怒极反笑，"你当老身是三岁孩童吗？一张来路不明的野方子，你就敢让家族的核心弟子去试炼？柳青竹，你的脑子是被猪油蒙了吗！"
她缓缓站起身，居高临下地看着自己这个曾经引以为傲的孙女："你不是想改进丹方，你是想用一张廉价的方子，去冲击陈凡的清灵散，夺回市场。可惜，你被人当了枪使，还亲手把枪口对准了自家的心口。"
与此同时，凡哥工坊的院落里，一炉沸水正咕嘟作响。陈凡神态自若地为自己沏上一杯清茶，轻啜一口，仿佛外界的风暴与他毫无关系。
钱胖子满头大汗地跑了进来，脸上是压抑不住的兴奋："凡哥，成了！柳家那边彻底炸了锅！他们虽然第一时间封锁了消息，但没用，黑市上已经传疯了，都说'柳家炼假丹害己'，声望一落千丈！还有，那个周铁山，连夜就卷款跑路了，他那间铺子今天一早被几个愤怒的散修给砸了个稀巴烂！"
话音刚落，姬如月缓步走入。她手中捏着一张泛黄的纸页，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。"这是小翠趁乱从周铁山家灶房的砖缝里偷抄出来的，一份'掺假名录'。"她将纸页拍在石桌上，"连城主府每月采购的'养元丹'，都榜上有名，被克扣了三成药材，换成了最劣质的辅料。"
她抬眼，扫过陈凡和钱胖子，冷冷一笑："瞧瞧，这就是你们修仙界的体面。表面上仙风道骨，实际上，全是烂泥和脓疮在底下撑着。"
夜色渐深，工坊的喧嚣归于平静。老吴头提着一根沉重的铁棍，主动蹲在了存放着工坊所有核心记录的地窖入口外。铁棍横放在膝上，粗糙的手掌一遍遍摩挲着棍身。他没说什么豪言壮语，只是对陈凡憨憨一笑："凡哥儿，你放心去歇着，这儿有我老吴头在，耗子都别想钻进去一个。"
子夜时分，一道黑影如鬼魅般悄无声息地掠过墙头，足尖点瓦，轻若无物，径直扑向地窖。"什么人！"老吴头爆喝一声，虽然修为低微，却毫不畏惧地挥舞着铁棍，用尽全身力气横扫过去。
黑影轻易地避开铁棍，指尖寒光一闪，一根淬了剧毒的牛毛细针，无声无息地射向老吴头。老吴头拼着挨上这一击，也要用身体挡住地窖入口。毒针瞬间没入他的肩头，一股黑气迅速蔓延开来，剧痛与麻痹感瞬间席卷全身。
但他依旧死死抱着黑影的大腿，嘶声力竭地吼道："来人呐！有贼！"
陈凡的身影几乎在吼声响起的瞬间就出现在院中。他看到倒在血泊中、嘴唇发紫的老吴头，以及那个正欲挣脱的黑衣人，一股前所未有的杀意冲天而起。黑衣人见状不妙，果断放弃目标，一掌震开老吴头，身形如电，几个闪烁便消失在夜幕之中。
陈凡没有去追，他第一时间冲到老吴头身边，迅速在他伤口周围布下一个小型的"净化阵"。阵法微光闪烁，金纹流转，将毒素的蔓延暂时压制住。他沉声喝道："胖子，拿蒸馏水和手术刀来！"
在刺目的灯光下，陈凡用远超这个时代的精湛手法，切开伤口，配合着高纯度的蒸馏水不断冲洗，硬生生将那霸道的毒素从老吴头的体内一点点剥离出来。每一次冲洗，老吴头都痛苦地抽搐，牙关咬出血痕，却始终未松开紧握的拳头。
一个时辰后，老吴头的脸色终于恢复了一丝血色，呼吸也平稳下来。陈凡望着床上昏迷不醒，却依旧下意识攥着拳头的老吴头，轻轻为他盖好被子，声音低沉而坚定："我以前总以为，这世上最贵的是那些逆天的丹药和功法。现在我才知道，错了。最贵的，是有人愿意豁出性命为你守护一些东西。"
天边泛起鱼肚白时，陈凡才合上医书，指尖还残留着老吴头皮肤的冰冷。昨夜那一声嘶吼，像一根刺扎进了他的骨髓。不能再等了。
当第一缕阳光洒落街巷，一支由杂役、散修组成的队伍悄然聚集在城南。他们推着板车，抬着一方新凿的青石。没有人说话，但他们的眼神，亮得吓人。
钱胖子早已贿赂守城兵卒，借"公告栏修缮"之名连夜施工；更有数十名散修自愿协力，撬石、夯基、刻字，一夜之间，一块巨大的石碑已在云梦城最繁华的城门口巍然矗立。
陈凡站在石碑前，当着无数围观者的面，手中举着一张纸，正是那张引爆了柳家的"伪·凝气散"配方。"这张方子，能炼出比普通凝气散药效强三成的丹药，但成本，只有十分之一。"他声音洪亮，传遍四方，"可它也是一张毒方！长期服用，会透支服用者的生命本源，断绝未来的修行之路！"
一团火焰在他掌心升起，瞬间将那张罪恶的配方吞噬，化为飞灰，随风飘散。"我陈凡，不卖这种饮鸩止渴的毒药，也当不了普度众生的神佛！"他目光如炬，扫过一张张或麻木、或惊愕、或激动的脸，"我只想教给你们一件事——如何用自己的眼睛，看穿世间的谎言！"
短暂的寂静之后，人群中爆发出山呼海啸般的呐喊。那声音里，有压抑了太久的愤怒，有看到了希望的狂喜，更有对旧秩序的公然挑战。声浪滚滚，直冲云霄，震得整座云梦城都在嗡嗡作响。
姬如月一袭白衣，飘然跃上旁边临时搭建的高台。"我曾是规则的化身，却也被规则锁住了灵魂。"她的声音清冷，却带着一种奇异的穿透力，"我以为修行就是服从、就是继承、就是跪拜在强者脚下。直到我来到这里，才明白了一个道理。"
她顿了顿，目光落在陈凡身上，随即转向台下成千上万的底层修士。"这里，不教你如何叩拜神明，只教你如何'思考'。"
夜深人静，工坊的书房内灯火通明。烛火微微晃动，仿佛感知到了某种古老意志的降临。灵曦不知何时出现在陈凡身后，静静地凝视着他笔下正在诞生的手稿——《基础炼丹学·第一卷》。上面没有深奥的法诀，只有对药理的剖析、对火候的量化、对不同材料配比的实验数据。
她忽然幽幽一叹："我曾听闻，上古大能炼丹，靠的是夺天地造化的天材地宝，靠的是与天争命的无上法力。"她的目光从手稿移到陈凡专注的侧脸上，轻声说道："你炼丹，靠的却是……人心。"
陈凡停下笔，抬头望向窗外那轮皎洁的明月，淡淡一笑："他们用丹药控制人，我用知识解放人。"
窗外，获得了新身份凭证的第一批学员，正默默地排起长队，在钱胖子那儿登记领取基础药材和学习手册。那条长龙，从工坊门口一直延伸到街角，充满了新生般的秩序与渴望。
而在数百里之外，云梦城主府的地下密室中。城主最信任的幕僚，人称"孙判官"的中年文士，小心翼翼地打开一个机关暗匣。他曾亲手将三百名不服管教的外门弟子送进矿洞，尸骨无存。可今天，他却把一枚刚刚收到的、刻着一个古朴"凡"字的木牌，轻轻放入了暗匣的最深处。
"咔哒"一声，暗匣闭合。孙判官吹熄了烛火，黑暗中，只听见他微不可闻的低语："这一局，已经不是谁赢了丹方，谁占了市场那么简单了……""是那些被视作蝼蚁的凡人……开始学着，自己执掌丹炉了。"
回到灯火通明的工坊，陈凡刚刚送走一脸凝重的灵曦，钱胖子便挤了进来，他将一本厚厚的登记册放在桌上，脸上混杂着狂喜与一丝不易察觉的忧虑。"凡哥，疯了，彻底疯了！一个时辰，登记的人数就破千了！"钱胖子擦着汗，压低声音道，"照这个势头，我们库房里那些基础药材……"
陈凡的目光从窗外那条望不到尽头的长龙收回，落在了那本记录着库存的账本上，原本轻松的眉头，第一次微微蹙起。
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