清晨的港口还裹着海雾，橘猫乱步就踩着太宰治的皮鞋尖，把红绳圈往他手腕上套。绳圈蹭过皮肤的触感痒痒的，像条不肯安分的小蛇。
“这是‘今日必破案’暗号。”它仰头盯着仓库的铁门，绿色的眼睛在雾里亮得惊人，“红绳金属线刻的编号少了最后一位，是故意留的——森先生想让我们自己找。”
太宰治晃了晃手腕上的红绳圈，忽然低头凑近橘猫：“那乱步大人要不要猜猜，最后一位数字藏在哪里？猜对了，今天的金枪鱼罐头归你。”
“在中也的风衣纽扣里！”橘猫立刻跳上中原中也的肩头，爪子扒着他的纽扣，“昨晚我看见你擦纽扣时，上面映出个‘7’字，是仓库灯泡的倒影！”
中也皱眉摸向纽扣，果然在光洁的金属表面看到个模糊的“7”，像被谁用指甲轻轻刻过。“这都能注意到？”他啧了声，却还是调动重力，将仓库铁门旁的密码锁拉到面前，“输进去试试。”
密码锁“嘀”地一声亮起绿灯，铁门发出沉重的声响，缓缓向内打开。
雾气涌进去的瞬间，橘猫忽然从中也肩头跳下来，在积灰的地面上小跑：“左边第三排木箱是空的，里面有夹层——听声音比其他箱子闷半拍。”
太宰治掀开最上面的木箱，果然见箱底铺着层薄木板，边缘有被撬动过的痕迹。“乱步大人的耳朵比雷达还灵。”他笑着把木板撬开，里面露出个黑漆漆的暗门，门把手上缠着段红绳，打了个和之前截然不同的结。
“这个结叫‘死扣’，”中也盯着绳结皱眉，“是港黑特殊部队用的暗号，代表‘里面有陷阱’。”他伸手想解开，却被橘猫用爪子按住手背。
“不能硬解。”橘猫的爪子在绳结上拍了拍，“结芯里藏着根铜丝，一拉就会触发警报——你看绳头的颜色，比其他地方深半分，是铜锈染的。”
中也果然在绳结缝隙里看到点暗绿色，立刻收回手：“那怎么办？”
“用你的重力把铜丝吸出来。”橘猫跳上暗门，用爪子指着绳结中心，“轻点，别弄断红绳——这结里还有别的线索。”
中也依言调动重力，一枚细如发丝的铜丝果然从绳结里飘了出来，落在他掌心。暗门“咔嗒”一声弹开，露出个通往地下的阶梯，墙壁上挂着盏煤油灯，灯芯积满了灰。
“楼梯第三阶是空的，”橘猫蹲在第一阶上，尾巴指向脚下的台阶，“边缘有磨损，像被人反复踩过——下面藏着东西。”
太宰治踩了踩第三阶，果然听到空洞的回响。他弯腰把台阶撬开，里面躺着个生锈的铁盒，盒盖上贴着张泛黄的照片——是三年前走私案的嫌疑人，身边站着个戴眼镜的男人，嘴角有颗痣。
“是森先生的前秘书。”中也的眼神沉了下来，“三年前说因病辞职，原来是躲在这里。”他打开铁盒，里面装着本账本，每一页都用红绳系着，绳结随着页码变化，越来越复杂。
橘猫的爪子在账本上拍了拍：“最后一页的绳结里有地址。”它跳上太宰的肩膀，用爪子指着账本末尾，“红绳的纤维里夹着张碎纸片，是用糯米纸做的，遇水会显形。”
中也掏出随身携带的矿泉水，往碎纸片上滴了两滴。字迹渐渐浮现，是处郊外别墅的地址，旁边画着个小小的猫爪印——和橘猫的爪印一模一样。
“是给我的。”橘猫的眼睛亮了亮，忽然用爪子把账本往太宰怀里推，“快收起来，我听见外面有脚步声，不止一个人。”
三人刚把暗门复原，仓库外就传来杂乱的脚步声，夹杂着说话声。“……那只猫肯定会来，森先生说它最懂红绳暗号……”
橘猫立刻钻进太宰的风衣口袋，只露出两只警惕的眼睛。太宰治笑着拍了拍口袋：“看来森先生早就布好局了。”他拉着中也躲到木箱后面，“要不要看看他们想干什么？”
中也刚点头，就见几个穿黑西装的人走进来，为首的正是照片上那个戴眼镜的男人。“把暗门打开，”他对着手下吩咐，“森鸥外肯定想不到，我们会在这里等着那只猫自投罗网。”
手下刚要去解暗门的红绳，就听“喵”的一声，橘猫从太宰口袋里跳出来，故意在他们面前晃了晃尾巴，然后蹿向仓库深处。“在那里！”男人立刻追过去，手下们也跟着散开。
“分头行动。”太宰治冲中也使了个眼色，“我去追人，你去拿账本里的地址。”他刚要起身，却被橘猫用红绳缠住手腕——小家伙不知何时叼着之前的红绳圈跑了回来。
“一起。”橘猫的声音透着不容置疑的坚定，尾巴把他和中也的手腕缠在一起，“红绳圈不能散。”
中也的耳朵微微发烫，却还是调动重力，将追来的手下掀翻在地。太宰治趁机拽着他往仓库外跑，橘猫在前面带路，爪子精准地避开地上的障碍物。
跑到港口时，海雾刚好散去，朝阳把海面染成金红色。橘猫忽然停下脚步，用爪子指着远处的渔船：“那艘船的烟囱在冒黑烟，是他们的接应船——船长左耳缺了半只，和账本里画的一样。”
中也立刻掏出手机联系港黑的人，太宰治则抱着橘猫，靠在集装箱上喘气。“乱步大人刚才好勇敢。”他笑着捏了捏它的耳朵，指尖触到绒毛下温热的皮肤。
橘猫的耳朵尖泛红，忽然用爪子把红绳圈往两人手腕上勒了勒：“这是‘不许分开’暗号。”它的声音软乎乎的，“以后查案都要这样，用红绳圈着。”
中也别过头，却悄悄把红绳圈往紧了收了收。远处传来警笛声，戴眼镜的男人被港黑的人押着出来，脸上满是不甘。橘猫看着他被带走，忽然跳进中也怀里，用爪子拍了拍他的风衣口袋：“里面有颗糖，是草莓味的，给你。”
中也掏出糖，剥开糖纸塞进嘴里，甜味在舌尖散开时，忽然觉得，这串缠在手腕上的红绳，比任何手铐都更让人安心。太宰治看着他们，忽然低头对橘猫说：“那我们的红绳圈，是不是该换个更漂亮的结？”
橘猫的眼睛亮了亮：“要系成蝴蝶结，像中也的纽扣那么亮。”
朝阳爬上集装箱顶，把三人的影子拉得很长，手腕上的红绳圈在光里闪着细碎的光，像个永远解不开的约定。至于森先生为什么要布这个局？橘猫舔了舔爪子上的糖霜，忽然觉得，或许他只是想看看，这三个吵吵闹闹的人，能不能真的被一根红绳圈在一起。
而答案，显然藏在彼此手腕的温度里，藏在红绳圈的褶皱里，藏在这只小侦探用爪子悄悄写下的，关于“我们”的全部故事里。
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