晨雾裹着霜气漫过马蹄，苏绾的指尖在缰绳上微微发颤。她望着前方荒草中若隐若现的断墙残瓦，喉间像堵着块烧红的炭——那抹坍塌的檐角，与记忆里生母临终前攥着她的手画下的药庐轮廓，分毫不差。
"慢些。"裴砚的声音从身后传来，温热的呼吸拂过她耳尖。他的大氅本就裹得严实，此刻又往前拢了拢，将两人的温度都锁在毛呢下，"焦土下可能有碎瓷片，马蹄踩不稳。"
苏绾这才察觉自己不知何时已勒紧了缰绳，乌骓的前蹄正踏着一丛枯黄的野艾，草茎在蹄铁下发出细碎的脆响。她松了松力道，转头看裴砚，晨光里他眼尾的红痣像滴未干的血："你早知道这里藏着秘密？"
"昨夜翻了相府旧账。"裴砚翻身下马，伸手接住她递来的缰绳。他的靴底碾过焦土，发出"咯吱"声，"二十年前相府庶女苏沅的医庐，说是走水焚毁，可卷宗里连块完整的房梁都没记——倒像是有人刻意抹了痕迹。"
话音未落，苏绾袖中"圣手"金印突然烫得灼人。她慌忙抬手，那枚鎏金小印竟像被磁石吸住般，朝着药庐废墟西南角微微倾斜。
系统提示在识海炸响时，她正弯腰捡起块烧黑的陶片——【检测到寒髓石浓度超标，源头位于地下三尺】。
"有铲子吗？"她转身看向裴砚，眼底燃着簇小火。
裴砚从马背上取下短锄，金属柄还带着晨露的凉意。他递过去时故意蹭了蹭她手背："苏小神医这是要掘地三尺？"见她没接话，只盯着焦土咬唇，便低笑一声，自己先蹲下身，"我来，你在旁边看着。"
锄刃劈进焦土的瞬间，有细碎的火星迸溅。苏绾蹲在他身侧，看着黑土翻卷，忽然抓住他手腕："停！"焦土下露出半截暗红漆木，虽然烧得只剩巴掌大的一块，却能隐约辨出雕着缠枝莲纹——那是生母医庐中药柜的纹路，她曾在相府库房的旧账里见过图样。
两人的呼吸都重了些。裴砚将短锄换成了随身带的银鞘匕首，沿着木片边缘轻轻撬动。当整截烧残的药柜抽屉被起出时，晨雾突然散了些，阳光恰好落在抽屉缝隙里——那里卡着个青铜匣子，锁扣上的并蒂莲纹，与苏绾腕间那对双镯的刻痕，分毫不差。
"是娘的。"苏绾的指尖抖得握不住匣子，还是裴砚用掌心托着，替她拨开锁扣。匣盖掀开的刹那，有陈年老纸的气息涌出来。一本蓝布封面的医书静静躺着，扉页上的血字刺得人眼疼："吾非病亡，乃饮寒髓毒茶三月而殒。"
苏绾的指甲掐进掌心。她想起昨夜陈妈妈托小福子送来的信，字迹抖得像被风吹过的枯叶："那日我送点心去你娘房中，见刘氏与周伯庸在窗下低语。次日，你娘便说茶苦，却仍喝了......她说，'若我不喝，苏绾活不成'。"
"原来她早知道。"她的声音轻得像叹息，"原来她喝毒茶，是为了换我活。"
裴砚的拇指抹掉她脸上的泪，却抹不干不断涌出来的水。他忽然握住她的手，按在医书上："翻到末篇。"
墨迹未干的纸页发出细微的脆响。末篇第一行写着"寒髓毒解法"，苏绾的瞳孔骤然收缩——解法里赫然写着"以纯阳之血引毒归心，再以朱砂针破络而出"。
"当年救我的，不止是药方......还有你娘的血。"裴砚的声音哑得像砂纸擦过瓷片。他解下外袍披在她肩上，自己只穿着月白中衣，"十八年前，我高烧七日不退，太医院说没救了。是你娘抱着我冲进这药庐，守了三天三夜。最后一针，她扎在自己心口，引毒入体，再用针替我导出来......"
他低头看着自己心口，那里有个淡粉色的小疤："她昏厥前说，'砚儿可安，我便去了'。我醒来时，她已经回相府，三个月后......"
"病逝。"苏绾替他说完，喉间像塞了团浸了醋的棉花。她跪坐在废墟里，将医录贴在胸口，泪水砸在"寒髓毒解法"几个字上，"原来她早把命给了你，又把毒茶喝进自己肚子里......"
系统在识海剧烈震动时，她正攥着医录的手背上青筋凸起。【任务「查明生母死因」完成（限时内），奖励：解锁「高级外科手术知识」（含清创缝合/无菌操作/麻醉配比）+姻缘簿第二页显形】。
虚空里浮起泛着金光的纸页，苏绾与裴砚的名字并列，红线缠绕七匝，下方金篆流转："命契双生，血引为誓"。
"看什么呢？"裴砚顺着她的目光抬头，却只看见晨雾里浮动的光。他伸手替她理了理被风吹乱的鬓发："该回去了，你手凉得像冰。"
归途上，苏绾忽然勒住马。她从随身布包里倒出药庐带回的灰烬，蹲在路边用细筛子慢慢筛。裴砚也下了马，蹲在她旁边："找什么？"
"半张标签。"苏绾的指尖停在筛底，夹起片未燃尽的纸片，墨迹虽然模糊，却能勉强认出"刘记茶行·贡品级"几个字。她的睫毛抖了抖，抬眼时眸底淬了冰："娘的茶，是刘氏亲手送的。"
裴砚伸手揽住她腰，将她往自己怀里带了带："查下去，我陪你。"
相府的飞檐已在晨雾中显出轮廓。刘氏站在东院窗前，手中捏着封密信。信上的字迹被烛火烧了半角，只剩最后一句："周伯庸下了宗人府，苏绾查药庐......"
她将信塞进铜炉，看着火星子舔舐纸页，嘴角勾起抹冷笑："周伯庸完了，但苏绾......绝不能活着进侯府。"
晨雾未散，苏绾捏着那半张"刘记茶行"的残标签，指节发白。
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