夜风裹着桂花香钻进窗缝，苏绾蜷在锦被里的手指微微发颤。她盯着案上那只扣着细纱的白瓷碗，碗内壁的银粉溶液在烛火下泛着珍珠般的光晕——这是她照着《现代内科诊断学》里的气溶胶检测法，用半宿时间调试的“香雾收集器”。
春桃端来的药汁还搁在廊下，药香混着窗棂外的虫鸣，倒成了最好的掩护。苏绾掀开被角下床，赤足踩在青砖上凉意沁骨，却比不过她眼底的冷：“刘氏总说我娘是体弱病逝，可若真是寻常风寒，怎会连张大夫都瞧不出？”她指尖抚过碗沿，“今晚，我便要看看这熏炉里，到底藏着什么见不得人的东西。”
更鼓敲过三更二点时，暖阁方向传来细碎的脚步声。苏绾贴在窗纸上的指尖猛地收紧——那是刘氏惯用的缠头履，珠串在鞋尖叮当作响，比往日里更急。
她迅速吹灭烛火，借着月光摸到床头的竹筒，将事先备好的薄纱蒙在碗口，倒扣在熏炉上方。
暖阁内，刘氏掀开门帘的手在发抖。她回头望了眼廊下打盹的丫鬟，确认无人注意后，才从袖中摸出个青灰色的香包。檀香的甜腻混着寒髓石特有的腥气钻进鼻腔，她捏着香包的指节泛白：“苏绾那小蹄子最近太能折腾，前日连茶行都被她翻出破绽……若她真嫁去侯府，裴家势大，我刘氏如何压得住？”她将半袋香粉撒进熏炉，火星子“噼啪”炸开，“只要她再吸两夜这香，寒毒攻心，便算神仙也救不活！”
窗外，裴砚的身影隐在老槐枝桠间。他攥着刚从小福子手里接过的验毒快报，月光照亮纸上“寒髓石”三个朱批大字——这是太医院连夜验出的结果。风掀起他的广袖，露出腰间那枚定北侯府的玄玉腰牌，他望着暖阁内晃动的烛影，嘴角勾起冷嘲：“刘夫人倒是好手段，连宫里头九公主的养颜露都掺了这东西……苏绾要的证据，我裴砚替她全收着。”
天蒙蒙亮时，苏绾的“风寒”突然“好了”。她穿着月白襦裙站在暖阁廊下，手里端着个青瓷盘：“陈妈妈，昨日熏炉里的香灰可还留着？”陈妈妈是相爷乳母，最见不得后宅算计，闻言立刻抹着眼泪去搬熏炉：“姑娘且看，这炉灰我昨日特意收在陶瓮里，定没旁人动过！”
银碗在炭盆上烤得发烫，苏绾捏着银镊子拨弄香灰，淡青色的结晶随着温度析出，像细盐般粘在碗壁。她取过随身的银针，在指尖轻轻一刺，血珠刚滴在结晶上，便“滋啦”一声凝成黑块。
“寒髓石遇热挥发，随香雾入肺，积年累月便冻住心脉。”她望着结晶的手在抖，“我娘……我娘每日在这暖阁里陪父亲熏香，原来早被当成了试毒的药人！”
“苏姑娘！苏姑娘！”小福子的尖嗓音穿透晨雾，他跑得发辫散乱，手里举着个描金匣子，“九公主派奴才来的！说那养颜露里的香料，和您给的样本一模样！”他喘着气把匣子递过去，“公主还说，这是太医院的验毒单，盖了印的！”
正厅里，相爷的乌木官帽椅还带着晨露的凉意。苏绾将银碗、验毒单、还有那本泛黄的《现代内科诊断学》手绘页依次铺开，每一页都画着寒髓毒侵蚀脏腑的图谱。
“此毒经呼吸、饮食双路入体，初期只觉畏寒，后期心脉如冰，猝死时面容都是青白的。”她抬眼望向刘氏，“夫人总说我娘是病弱，可您暖阁里的香灰，与郡主所中之毒，连结晶形状都分毫不差。”
刘氏的珍珠步摇早歪到耳后，她扑过去要掀桌：“你血口喷人！这都是你算计好的——”
“夫人。”陈妈妈突然从袖中摸出个褪色的香盒，盒盖内侧还沾着青灰色粉末，“那年周大夫来瞧相爷，说这香里有寒髓石，劝您慎用。您却把他骂了出去……这盒子，是老奴替您收着的。”
满厅寂静。苏绾望着刘氏骤然惨白的脸，将金印拍在案上：“今日，我便以圣手之名，替我娘，替所有被寒毒所害的人，讨个公道。”
系统提示声在脑海里轻震，像春蚕食叶：【任务「揭露家族内患」完成，京城声望+200（当前等级：活神仙初鸣）】
相爷的茶盏“砰”地砸在地上。他盯着那盒青灰香粉，喉结动了动：“刘氏，你……”
“老爷！”刘氏突然扑过去抱住相爷的腿，珠钗划得手背渗血，“我是为了咱们相府啊！苏绾若嫁去侯府，她生母的野种成了侯府少夫人，咱们嫡支的脸往哪搁？”她披散的头发扫过青砖，“求老爷看在我伺候您二十年的份上……”
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