波澜再起

顾晚绾是在一阵压抑的啜泣声中“悠悠转醒”的。

　　入眼是陌生的织金帐顶，空气里弥漫着浓重的药味。她缓缓转动眼珠，看到母亲林氏红肿着眼睛守在床边，父亲顾知远一脸沉郁地站在不远处，府医刚收起诊脉的软枕。

　　“绾绾！我的儿，你总算醒了！”林氏扑上来，眼泪落得更凶，“你可吓死娘了！”

　　顾晚绾眼神空洞，带着劫后余生的惊惧，瑟缩了一下，声音细若游丝：“娘……那个……扎针的娃娃……”

　　她恰到好处地提起那禁忌之物，仿佛仍深陷在可怕的梦魇里，身体微微发起抖来。

　　林氏连忙拍抚她：“没了没了！已经被太后娘娘下令烧了！乖，不怕了，都过去了……”她嘴上安慰着，自己的声音却带着后怕的颤抖。

　　顾府医在一旁躬身回话：“老爷，夫人，小姐此番是急痛攻心，惊惧过度，以致神魂动荡，厥逆昏聩。眼下虽已苏醒，然邪惊入体，非一日可除，还需长期静养，万不可再受刺激，否则……恐生癔症之虞。”

　　“癔症”二字，让顾知远的脸色更加难看。他挥挥手让府医下去开方，看着床上脸色苍白、眼神飘忽的女儿，重重叹了口气。慈宁宫出事，太后虽未降罪，但顾家女在宫宴上失仪至此，甚至可能落下疯病，这脸面算是丢尽了，来年选秀……更是想都别再想！

　　“你好生歇着。”顾知远最终只沉声说了这么一句，便转身离去，背影透着几分萧索。家族寄予的厚望，顷刻成空。

　　接下来的日子，顾晚绾便将“神思恍惚”贯彻到底。

　　她时而清醒，能认人，能进些薄粥；时而又会莫名惊恐，对着空无一物的角落瑟瑟发抖，或是在夜里惊醒，哭诉梦见扎满针的布娃娃。汤药一碗碗灌下去，病情却似不见根本好转。

　　京中关于顾家小姐被巫蛊所害、吓失了魂的流言甚嚣尘上，版本越传越离奇。同情者有之，惋惜者有之，但更多的，是将其作为一桩谈资，语气里难免带上几分轻慢——一个废了的、甚至可能疯了的贵女，再无任何价值。

　　林氏以泪洗面，却也只能更加精心地看顾女儿，严禁任何人前来打扰。

　　这日午后，顾晚绾正靠在窗边软榻上“发呆”，云翠悄步进来，低声道：“小姐，门房递进来一样东西，说是……王爷给您的安神礼。”

　　顾晚绾眸光微动，接过云翠递来的一个小巧精致的锦盒。打开，里面并非什么贵重之物，只静静躺着一枚白玉平安扣，玉质温润，用一根简单的红绳系着。

　　没有只言片语。

　　顾晚绾指尖拂过那枚平安扣，触手生温。齐珩这是在提醒她，交易仍在继续，他兑现了承诺，而她，需得继续“病”下去。

　　她轻轻合上锦盒，递还给云翠：“收起来吧。”语气平淡，听不出情绪。

　　又过了几日，宫里突然来了旨意，并非给顾家，而是直接晓谕六宫及相关府邸——关于慈宁宫巫蛊一案，经查，乃一小太监因私怨所为，意图惊吓某位曾责罚过他的老嬷嬷，阴差阳错冲撞了顾小姐。该太监已杖毙。太后慈悯，念及顾家小姐无辜受惊，特赏下珍贵药材若干，令其好生将养。

　　旨意说得冠冕堂皇，给了所有人一个台阶下。但明眼人都知道，事情绝不可能如此简单。一个小太监，哪来的胆子在慈宁宫行厌胜之术？又怎会恰好冲撞了即将参选的顾家小姐？这背后水深得很。

　　但无论如何，太后给出了最终说法，此事便算盖棺定论。顾晚绾“受惊过度”也成了铁板钉钉的事实。

　　圣旨到的当晚，顾晚绾的“病情”似乎又加重了几分，夜半高烧说起胡话，呓语不断，折腾了整整一夜，直到天明才昏沉睡去。

　　林氏的心，彻底沉到了谷底。

　　几日后，又一个消息悄然在权贵圈中流传开来：太后与陛下体恤顾侍郎爱女心切，且顾小姐身体孱弱需绝对静养，已默许顾家将其从备选名册中撤下。

　　消息传到顾晚绾耳中时，她正安静地喝着一碗白粥。

　　云翠说得小心翼翼，一边观察着她的神色。

　　顾晚绾的动作只是微微一顿，长长的睫毛垂下，遮住了眼底所有情绪。她沉默地喝完最后一口粥，将碗轻轻放下。

　　“我知道了。”她声音轻飘，依旧带着病弱的沙哑，“我乏了，想再睡会儿。”

　　云翠连忙伺候她躺下，放下床帐，轻手轻脚地退了出去。

　　床帐之内，顾晚绾缓缓睁开眼，望着帐顶模糊的纹路。没有预想中的狂喜，只有一种巨大的、尘埃落定后的虚脱感，以及一丝深切的悲凉。

　　她成功了。

　　用最决绝的方式，亲手斩断了通往宫廷的路，也亲手毁掉了自己作为一个正常贵女的未来。从今往后，她顾晚绾在世人眼中，便是一个被吓破了胆、神智有损的可怜虫。

　　眼角有一滴泪无声滑落，迅速没入枕中。

　　为了自由，代价惨重。但她，绝不后悔。

　　接下来的“养病”日子，变得更加沉闷。顾府门庭冷落了不少，除了必要的亲戚走动，再无多少访客。顾知远似乎对她这个女儿失望透顶，甚少过来探望。林氏依旧尽心，但眉宇间的愁绪再也化不开。

　　顾晚绾乐得清静，每日里不是“昏睡”，便是对着窗外发呆，实则暗中观察府中人事，梳理记忆，思考着下一步。齐珩那边再无消息，仿佛那枚平安扣只是错觉。她知道自己这枚棋子，暂时被搁置了，但绝不会被遗忘。

　　就在她几乎要习惯这种死水般的日子时，一道突如其来的旨意，再次打破了顾府的平静。

　　来的仍是宫里的内侍，宣旨的对象却并非顾知远，而是直接点名——“顾氏晚绾听旨”。

　　顾晚绾被云翠和母亲搀扶着，跪在香案前，心中惊疑不定。

　　只听得内侍尖细的嗓音宣读：“……咨尔顾氏晚绾，性资敏慧，柔嘉维则，虽遭无妄之灾，然贞静之质未失。朕与太后悯其境遇，特施恩泽，赐入住西郊皇家别院‘渌水庄’静养，一应供给，皆由内帑支应，望其安心颐养，早日康泰。钦此——”

　　旨意宣读完毕，满场皆惊。

　　顾知远和林氏面面相觑，脸上并无喜色，反而充满了错愕与不安。将一個名声有损、神智疑似不清的臣女，接入皇家别院养病？这算什么恩典？监视？软禁？还是……另有用意？

　　顾晚绾跪在地上，宽大的袖袍下，指尖冰凉。

　　来了。

　　齐珩的手笔。这就是他所谓的“安置”？

　　将她从顾府摘出来，放在一个看似荣宠、实则更方便他掌控的地方。

　　“顾小姐，谢恩吧。”内侍的声音带着不容置疑的意味。

　　顾晚绾垂下头，掩去眼底所有的波澜，用她那惯有的、虚弱而恍惚的声调，轻轻叩首：

　　“臣女……谢陛下、太后娘娘……恩典。”