夕阳的余晖为室内镀上一层暖金，却无法驱散弥漫在床榻周围的冰冷死寂。玉儿被成玉轻声哄到外间休息，小小的身影带着浓重的担忧。内室中，只剩下昏迷不醒的白糖、神色凝重的成玉，以及眉头紧锁、目光如炬的武程。
成玉收回探查的韵力，缓缓摇头，语气沉重：“武程少侠，并非老夫不愿尽力。此人体内情况之复杂凶险，实属罕见。这金钉锁元阵玄奥无比，强行维系着他一丝生机，却也如同最残酷的枷锁。如今阵法一角因外力冲击而松动，导致他本源韵力失控反噬，已非寻常药石针灸所能挽回。除非……能找到布下此阵的高人，或是对此阵有极深了解者……”
武程沉默地听着，那双冷冽的眸子却始终没有离开白糖苍白如纸的脸。那张脸因痛苦而微微扭曲，长睫不住颤抖，冷汗浸湿了额发，紧抿的薄唇毫无血色，仿佛在无声地承受着巨大的折磨。每一次细微的抽搐，都牵动着观者的心弦。
忽然，武程上前一步，靠近床榻。他并未贸然动作，而是极其恭敬地对成玉行了一礼，姿态谦逊：“成玉前辈，辛苦您了。晚辈有一想法，或许……可以一试。”
成玉有些讶异：“武少侠请讲。”
武程的目光落在白糖胸前那十二枚神秘的金钉上，眼神锐利如刀，仿佛要穿透皮肉，看清其下运行的轨迹。“晚辈方才感知，此人体内溢散的做宗韵力，虽狂暴，但其本源……与晚辈的韵力，似乎有某种奇特的同源之感。”
他伸出手指，并未直接接触，而是在金钉阵法上方缓缓移动，指尖萦绕着一丝极其精纯温和的打宗韵力，细细感应着阵法与白糖体内韵力的微妙联系。
“晚辈推测，这金钉阵法，并非单纯禁锢，更似一种‘疏导’与‘封印’的结合。它将一股远超此人身体负荷的庞大韵力强行约束，并转化为细微的能量，维系其生机。如今阵法受损，疏导失衡，封印松动，才导致力量反噬。”
他顿了顿，看向成玉，眼神清澈而坚定：“既然韵力同源，晚辈想尝试以自身韵力为引，辅以……此物，”他小心翼翼地从怀中取出一块非金非玉、散发着柔和古老韵光的碎片，正是元初锣的碎片，“看能否暂时稳定甚至修复这阵法的缺口，助他渡过此劫。”
成玉看着武程手中那蕴含着神圣气息的碎片，又看看床上奄奄一息的白糖，沉吟片刻，终是点了点头：“此法闻所未闻，风险极大。但眼下……或许也是唯一的机会。武少侠务必小心，若有不对，立刻撤回！”
“晚辈明白，多谢前辈护法。”武程再次恭敬行礼。
他深吸一口气，摒除杂念，眼神变得无比专注。他先是以自身精纯的打宗韵力，如同最灵巧的手指，轻轻拨动着那枚微微崩起的金钉周围紊乱的能量流，试图将其引导回原有的轨迹。这个过程需要极致的控制力，稍有不慎，便可能引发更剧烈的崩溃。
汗水从他额角滑落，但他心神丝毫不乱。接着，他小心翼翼地引导着元初锣碎片的柔和韵光，如同涓涓细流，缓缓注入那阵法破损之处。古老而神圣的韵光与那狂暴的做宗韵力接触的瞬间，并未产生排斥，反而如同甘霖滋润干涸的土地，开始缓慢地抚平那些狰狞的金色裂纹。
奇迹般地，在武程精准的操控和元初锣碎片的神效下，那枚崩起的金钉周围紊乱的气息渐渐平复，裂纹的蔓延之势终于被遏制，并开始以肉眼可见的速度缓缓消退、愈合！
成玉在一旁看得惊叹不已，心中对这位年轻后辈的评价又高了几分。此子不仅天赋绝伦，心性之沉稳、智慧之超群，更是远超同龄人！
随着阵法被暂时稳定，白糖体内狂暴的韵力渐渐平息下来。他紧蹙的眉头似乎舒展了一些，但脸上的痛苦之色并未完全褪去。他依旧深陷在昏迷的梦魇之中，嘴唇微微翕动，发出模糊不清的呓语，破碎而压抑：
“对……不起……”
“快……走……”
“……守……住……”
断断续续的词语，夹杂着沉重的喘息，最终，一行清泪毫无预兆地从他紧闭的眼角滑落，沿着苍白消瘦的脸颊，无声地没入枕畔。那泪水，仿佛承载了无法言说的沉重与悲伤。
看着这一幕，武程的心口像是被什么东西狠狠揪了一下，一阵尖锐而莫名的酸楚毫无缘由地涌了上来。这感觉来得如此突兀，如此强烈，让他几乎措手不及。他明明与此人素不相识，为何看到他如此痛苦脆弱的样子，心中会这般难受，这般……不忍？
他收起元初锣碎片，默默退后一步，看着床上那人呼吸逐渐趋于平稳，虽然依旧微弱，但至少暂时脱离了即刻爆体而亡的危险。那张清俊却写满疲惫与伤痛的脸，在微弱的光线下，显得格外脆弱，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
武程静静地站在那里，夕阳的最后一丝余晖掠过他年轻冷峻的侧脸，却照不透他眼中那深沉的、连他自己都无法理解的复杂情绪。一种莫名的悲伤，如同无声的潮水，悄然漫过心间。
夜色如墨，将小镇紧紧包裹，唯有百草堂内一盏孤灯摇曳出微弱的光晕。确认白糖的情况暂时稳定下来后，武程、成玉和风良没有丝毫喘息，立刻投入到更深的迷雾之中。两具诡异的“零与”尸体被秘密送入府衙殓房，真正的较量，在无声无息间已然升级。
殓房内，空气阴冷凝固。请来的老仵作在风良精纯韵力的辅助下，对尸体进行了前所未有的细致剖验。油灯的光芒跳跃着，映照出风良越来越凝重的脸色。
“武少侠，成玉前辈，”他放下手中的薄刃，声音低沉得仿佛怕惊扰了什么，“这两具皮囊，从外貌、骨骼到部分肌肉记忆，几乎是一个模子刻出来的，复制之术堪称鬼斧神工。但蹊跷之处在于……”他指向解剖记录上几处关键细节，“他们体内模拟打宗的韵力之下，缠绕着一丝极淡、却根植于核心的录宗‘编织’韵力，这绝非自然形成。更诡异的是，他们的‘韵元’并非被抽干后的枯竭，更像是一种……精心伪造的空壳容器。”
“容器？”武程眸中寒光一闪，“意味着他们可能只是采集和传递韵力的工具，而非最终的吞噬者？”
成玉捻着胡须，眉头紧锁：“如此精妙的复制与伪装，背后定然藏着对韵力本质有极深理解、甚至触碰了禁忌的存在。零与，恐怕连棋子都算不上，只是用完即弃的工具。”
与此同时，武程与成玉重新扎进堆积如山的卷宗里。他们不再满足于“觉醒韵力”这个宽泛标签，而是像筛金一样进行精细比对。很快，一个被忽略的细节浮出水面：所有遇害者，其觉醒时间惊人地集中在最近三个月内，且觉醒时引发的微弱天地异象，在最初的地方记录中被提及，但在上报宗门的文书中，这部分关键描述却被巧妙地模糊或删改了。
“有人在系统性地搜集特定时期觉醒的、最纯净的‘种子’。”成玉的声音带着寒意，“能接触到并修改上报卷宗的……我们脚下这府衙，藏着内鬼。”
内鬼的存在像一根毒刺，让案情瞬间变得凶险。这意味着他们每走一步，都可能暴露在对手的视线之下。
风良埋首于有限的古籍中，几乎不眠不休。凭借录宗弟子对文字和韵力符号的独特敏锐，他终于在一本残破的古代杂记里，找到了一段令人心悸的记载：“……有邪阵，曰‘万流归墟’。不修自身，反窃生灵初生之韵元，以其纯粹为引，凝‘韵核’……集万流而归一，可逆脉夺造化，然必遭天谴……”
记载残缺不全，但“万流归墟”、“窃取初生韵元”、“凝韵核”这几个词，像闪电般照亮了案件的轮廓。
“逆脉夺造化……”武程反复咀嚼着这句话，心中的寒意蔓延，“这幕后黑手，所图绝非寻常。他需要大量纯净的初生韵元来凝聚‘韵核’，实现某个可怕的目的。”
面对拼图般却缺乏核心实据的案情，武程显示出超越年龄的审慎。他没有急于向上求援，而是做出了更冷静的决断。
“成玉前辈，风良，”他目光扫过两位同伴，“我们手中的线索，指向明确，却皆是推论。未见邪阵，未擒元凶，此刻上报，若推测有误，不仅打草惊蛇，更会折损宗门的信任。我们必须拿到铁证。”
他压低声音，布置下一步行动：对外放出风声，称从“零与”尸体提取的韵力印记解析受阻，需要时间，同时内鬼“墨痕”拒不开口。暗地里，则对“墨痕”布下天罗地网，静待可能出现的灭口或联络之人。风良继续深挖“录宗”韵力的具体源头和“万流归墟”阵法所需的能量核心特征。而武程自己，则与成玉一道，秘密勘察所有案发地，寻找任何可能的蛛丝马迹。
接下来的几天，武程和成玉如同暗夜中的猎手，悄无声息地穿梭于山林河谷。雨水冲刷了大部分痕迹，对手的谨慎更增添了勘察的难度。然而，在曾发现遇害者尸体的偏僻山谷，成玉凭借步宗对地脉的敏锐，终于捕捉到一丝几乎与环境融为一体的奇异韵力残留，它不像破坏，更像是一种隐晦的“标记”，隐隐指向地下深处。
风良那边也传来消息，那丝“录宗”韵力的特征范围被缩小到一个冷僻的、专注于“韵力拟态与编织”的分支。同时，古籍提示，“万流归墟”阵法的运转，往往需要一个天然的“韵力洼地”或强大的“外部能量源”作为阵眼。
结合这些线索，武程将目光锁定了几处可疑区域。也就在此时，对“墨痕”的监控迎来了意料之中的“访客”——一名身手极高、行动果决的神秘人试图灭口，失败瞬间便服毒自尽，未留活口。这决绝的姿态，反而印证了幕后黑手的庞大和冷酷。
证据的锁链正一环环扣紧，对手的轮廓在迷雾中渐渐狰狞。武程回到百草堂，望着病榻上气息微弱的白糖。这个身负“焚罪”鞭痕、被金钉锁命的男人，其本身就是一个巨大的谜团。武程有一种强烈的预感，当最终对决来临，这个看似破碎的生命，或许会成为揭开所有真相的关键。
夜色更深，小镇表面平静，底下却已暗流汹涌，危机一触即发。
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