赵不器赶紧整理了一下官服,去门口迎接。门口站着几个穿着官服的人,为首的是个中年男子,留着山羊胡,穿着青色的官服,手里拿着个折扇,看起来很傲慢。
“下官云溪县令赵不器,见过大人!”赵不器躬身行礼。
中年男子上下打量了赵不器一番,嘴角带着点不屑:“你就是赵不器?本主簿王怀安,奉州府大人之命,来检查云溪县的政绩。听说你上任一个多月,没交过一次赋税,还免了张地主的租子?”
赵不器心里一沉,这王主簿是来兴师问罪的。他赶紧说:“王主簿息怒,下官免张地主的租子,是因为今年天旱,百姓们实在困难;至于赋税,下官正在想办法,等灵田的稻子成熟了,肯定会补交的。”
“等稻子成熟?”王怀安冷笑一声,“就你那半亩地,能有多少收成?州府大人说了,限你一个月内交齐赋税,不然就上书朝廷,罢你的官!”
赵不器皱起眉,一个月内交齐赋税,这根本不可能——云溪县这么穷,百姓们连饭都快吃不饱了,哪来的钱交赋税?他看了看王怀安,发现王怀安的眼神总往灵田的方向瞟,心里突然有了主意。
“王主簿,”赵不器笑着说,“不如您先去灵田看看?下官的灵田能种出高产稻子,说不定能给您一个惊喜。”
王怀安半信半疑,但还是跟着赵不器去了后院。刚到灵田边,王怀安就惊呆了——那稻子长得绿油油的,比普通稻子高了一截,稻穗饱满,透着股生机勃勃的气息,旁边的功德稻也长得很好,金黄色的,看起来就很有食欲。
“这……这是你种的?”王怀安不敢相信地问。
“是啊!”赵不器说,“这稻子不仅高产,还很好吃,煮出来的粥喷香扑鼻,还能滋养身体。王主簿要是不嫌弃,等稻子成熟了,下官给您送些尝尝。”
王怀安咽了咽口水,他在州府吃的稻子,也没这么好的品相。他想了想,说:“就算这稻子再好,也不能当赋税交啊!州府要的是银子,不是粮食。”
“王主簿放心,”赵不器说,“下官有个主意。咱们可以用这稻子做些特产,比如米糕、米酒,这些东西在州府肯定很受欢迎,卖的钱肯定能交齐赋税,说不定还能多赚点,给州府大人添麻烦。”
王怀安眼睛一亮,这主意不错!米糕、米酒都是好东西,要是真能用灵田的稻子做出来,肯定能卖个好价钱。他点了点头:“好!就按你说的办!一个月后,本主簿来取特产,要是做不好,你可别怪本主簿不客气!”
“放心!王主簿肯定满意!”赵不器笑着说。
王怀安走后,赵不器松了口气。周虎担心地问:“大人,咱们真能在一个月内做出特产吗?要是做不好,您可就麻烦了。”
“放心!”赵不器说,“有清玄道长和慧明大师帮忙,肯定能做好。清玄道长懂草药,可以在米糕和米酒里加些草药,让味道更好;慧明大师懂‘慈悲’,可以在做的时候祈福,让特产更受欢迎;咱们再让百姓们帮忙,肯定能按时完成。”
他赶紧去找清玄和慧明商量。清玄听了,点了点头:“贫道可以在米糕里加些‘灵草’,灵草是在灵田边长出来的,能增加米糕的清香,还能滋养身体;米酒里可以加些‘菊花’,清热解暑。”
慧明也点头:“贫僧可以在做特产的时候,教百姓们默念‘慈悲为怀,滋养众生’,这样不仅能让百姓们心情平静,还能让特产充满‘善’的味道——佛家讲‘心诚则灵’,百姓们用心做,特产肯定好吃。”
赵不器大喜,赶紧组织百姓们准备。百姓们听说要做特产交赋税,还能帮县令,都很积极,纷纷拿出家里的工具,跟着赵不器一起做米糕、酿米酒。
清玄在米糕里加了灵草粉,米糕刚蒸出来,就飘着一股淡淡的清香,闻着就让人流口水;慧明在酿酒的时候,教百姓们默念祈福的话,百姓们一边念,一边酿酒,脸上都带着笑容;赵不器则负责把控质量,每一块米糕、每一瓶米酒,他都要尝一尝,确保味道好。
忙了半个多月,米糕和米酒终于做好了。米糕堆成了小山,金黄色的,透着清香;米酒装了几百瓶,清澈透明,闻着就醇厚。赵不器尝了一块米糕,甜而不腻,还有股淡淡的灵草香;喝了一口米酒,醇厚甘甜,回味无穷。
“太好了!”赵不器高兴地说,“王主簿肯定满意!”
一个月后,王怀安来了。他看到堆成小山的米糕和米酒,闻着香味,口水都快流出来了。他尝了一块米糕,又喝了一口米酒,忍不住赞不绝口:“好!太好了!赵县令,你真是个能人!这些特产,本主簿带回州府,肯定能让州府大人满意!”
王怀安带着特产走了,临走前对赵不器说:“赵县令,你好好干,等州府大人高兴了,肯定会提拔你!”
赵不器笑了笑,他不在乎提拔,只要能帮百姓们解决困难,就够了。
这天晚上,赵不器正在屋里看书,突然听到外面传来马蹄声。周虎跑进来喊:“大人,京城来人了,说是太子殿下的人,要见您!”
赵不器愣住了,太子殿下的人?他怎么会和太子扯上关系?