洪武九年的秋，江南再次遭遇汛情，淮河下游水位暴涨，扬州、泰州等地的河堤出现多处管涌，百姓被迫往高地转移。
“殿下，扬州知府送来急报，说有三个村子被淹，已经有百姓开始断粮了！”夏原吉拿着奏疏，语气焦急，“户部的粮船还在半路上，怕是赶不及。”
朱雄英站在水利图前，手指在扬州、泰州的标记处快速划过：“来不及等粮船了。张武，你立刻带东宫皇庄的五千石粮食，连夜运往扬州，先解百姓的燃眉之急。”
他又转向懂水利的属官周忱：“周大人，你带工部的工匠和东宫佃户，去加固淮河下游的河堤，重点堵管涌——就用‘沙袋填堵、木桩加固’的法子，务必在三日内控制住险情。”
两人躬身领命，立刻分头行动。杨荣看着朱雄英有条不紊的安排，低声道：“殿下，这次治水要是成功，百姓定会更加拥戴您。只是浙东文臣说不定会借机发难，说您越权干预地方事务。”
“越权？”朱雄英冷笑，“救百姓的命，不算越权。等治水结束，我会亲自去江南，看看百姓的情况——让浙东文臣看看，谁才是真正为百姓办事的人。”
三日后，江南传来消息：张武的粮船及时抵达扬州，百姓有了粮食；周忱带领工匠和佃户，成功堵住了河堤的管涌，水位开始下降。朱雄英立刻向朱元璋请旨，前往江南巡查治水情况。
朱元璋准了奏，还让他带上于谦——一是让于谦历练，二是让他记录治水过程，将来编成文书，供朝廷参考。
朱雄英抵达扬州时，百姓正排队领粮。一个白发苍苍的老人看到他，连忙跪下磕头：“太孙殿下，您就是我们的救命恩人啊！要是没有您送的粮食，我们早就饿死了！”
朱雄英连忙扶起老人，温声道：“老人家，快起来。保护百姓是本殿的责任，不用谢。”
他在扬州待了五日，亲自去河堤查看加固情况，还走访了被淹的村子，给受灾百姓送去棉衣和药品。于谦把这一切都记录下来，写成《江南治水记》，里面详细描述了朱雄英如何调粮、如何治水、如何安抚百姓。
回到应天府后，朱元璋看了《江南治水记》，很是欣慰，下旨将其刊印发行，让全国的官员都学习朱雄英的治水经验。浙东文臣本想发难，见朱元璋如此支持朱雄英，也只能作罢。
东宫书房里，朱雄英看着各地送来的赞誉奏疏，对杨荣道：“民心是最大的资本。这次治水，我们不仅救了百姓，还让全国的官员都知道，东宫是为百姓办事的——以后朝堂上支持我们的人，会越来越多。”
杨荣躬身道：“殿下说得对。现在连淮西旧部都主动向我们示好，想让他们的子弟入东宫任职。”
“淮西旧部的子弟可以收，但要严格筛选，”朱雄英道，“不能让不学无术的人混进来。另外，让夏原吉制定一个‘江南水利长远计划’，疏浚河道、加固河堤，争取让江南再也不受汛情困扰。”
夏原吉领命而去。朱允炆跑进来，手里拿着一本《江南治水记》：“大哥，这本书里说你在扬州救了很多百姓，你真厉害！”
朱雄英笑着摸了摸他的头：“二弟以后也要好好学习，将来也为百姓做实事，这样才是大明的好皇子。”
朱允炆用力点头：“我会的！”
吕氏站在廊下，看着这一幕，心里彻底平静下来。她知道，朱雄英不仅有能力，还有民心，朱允炆根本不是他的对手。与其继续争下去，不如好好教导朱允炆，让他做个安稳的王爷。
夜深了，朱雄英坐在书房里，看着那张“谋划图”。他在“江南水利”旁边画了个圈，标注上“治水成功，民心归向”；在“朝堂支持”旁边添了“淮西旧部示好，浙东文臣沉默”。他的七年谋，已经走了近六成。
窗外的秋风很凉，却吹不散朱雄英心中的暖意。他知道，接下来的日子，他要做的就是落实“江南水利长远计划”，同时培养更多的人才，为将来继承大统打下更坚实的基础。他的目标，越来越近了。
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