洪武十年的春，朱雄英借着江南治水获得民心的势头，向朱元璋上书，请求“整饬地方吏治”——自洪武初年以来，地方官员贪腐、不作为的情况渐显，尤其是偏远州县，百姓怨声载道。
朱元璋本就痛恨贪腐，见朱雄英主动提出整饬吏治，当即准奏，命东宫牵头，联合都察院、吏部共同办理，还特意放权：“凡查实贪腐、不作为者，无论官职大小，东宫皆可先革职，再奏报朕。”
“殿下，陛下这是把地方吏治的大权都交给您了！”杨荣拿着朱元璋的旨意，难掩激动，“只要把地方官整饬好，将来您继承大统，就再无后顾之忧。”
朱雄英却很冷静，他翻看着吏部送来的地方官名册，沉声道：“地方官鱼龙混杂，有贪腐的，有不作为的，也有真心为百姓办事的。我们不能一棍子打死，要‘查贪腐、奖贤能’，这样才能让吏治清明。”
他当即定下方案，将东宫属官与都察院、吏部官员混编为十组，每组负责两个省的巡查：
1. 查贪腐：重点核查地方官的粮税征收、赈灾款发放、工程建设等领域，一旦发现贪腐证据，立刻革职查办；
2. 查不作为：走访百姓，了解地方官是否解决民生问题，如水利、农事、治安等，对不作为者予以降职或调离；
3. 奖贤能：对清廉、有政绩的地方官，上报吏部，予以提拔或赏赐，树立榜样。
朱标看着方案，很是满意：“英儿，你考虑得很周全。我让徐辉祖从户部调些人手，协助你们核查粮税账目——贪腐多藏在账目里，得专业的人才能查出来。”
十日后，十组巡查官员陆续出发。朱雄英则留在应天府，每日处理各组送来的简报，遇到重大案件，亲自过问。
不出一个月，就查出了不少问题：山东兖州知府贪污赈灾款五千两，安徽池州知县不作为，导致当地盗匪横行，江西赣州通判虚报政绩，骗取提拔……朱雄英按照规定，将这些官员全部革职，移交刑部审讯。
与此同时，也涌现出一批贤能官员：浙江宁波知府清廉自守，带领百姓疏浚河道，解决了多年的水患；福建泉州知县鼓励通商，让泉州港的税收增加了三成；河南开封知府重视农事，推广新的耕作技术，让当地粮食产量提高了两成。朱雄英将这些官员的事迹上报朱元璋，朱元璋下旨予以提拔，还将他们的政绩刊印发行，供全国官员学习。
浙东文臣本想借机插手整饬吏治，却因之前的贪腐案名声受损，加上朱雄英安排的巡查官员大多是东宫属官和中立派，根本插不上手。朱棣在北平也想推荐自己的人任地方官，却因朱元璋对他疑心未消，推荐的人全被吏部驳回。
六月，整饬吏治工作基本结束。此次共革职、降职官员一百二十余人，提拔贤能官员八十余人，地方吏治明显清明，百姓的怨声也少了很多。朱元璋见成效显著，下旨嘉奖朱雄英，还将东宫的权力进一步扩大——今后地方官的考核，东宫可参与评定。
东宫书房里，朱雄英看着整饬吏治的总结报告，对杨荣、夏原吉等人道：“这次整饬吏治，不仅清理了贪腐官员，还提拔了一批贤能之士，更重要的是，我们在地方上树立了东宫的威信。以后这些被提拔的官员，都会成为我们的助力。”
夏原吉躬身道：“殿下说得对。现在地方粮税的征收比以前规范了，户部的收入也增加了，足够支持明年的江南水利工程。”
朱允炆跑进来，手里拿着一个刚做好的纸船：“大哥，我听丫鬟说，江南的河道疏浚好了，以后再也不会淹水了，是不是真的？”
朱雄英笑着点头：“是真的。以后江南的百姓，再也不用怕汛情了。二弟要是有空，明年大哥带你去江南，看看那里的河道和稻田。”
朱允炆眼睛一亮：“好啊！我要去看稻田，还要吃江南的桂花糕！”
吕氏站在廊下，看着朱允炆开心的样子，脸上露出了久违的笑容。她知道，朱雄英不仅有能力治理好大明，也会善待朱允炆。与其争储位，不如让朱允炆做个安稳的王爷，平安度过一生。
夜深了，朱雄英坐在书房里，看着那张“谋划图”。他在“地方吏治”旁边画了个圈，标注上“整饬完毕，威信树立”；在“地方支持”旁边添了“八十余名贤能官员提拔，东宫影响力扩大”。他的七年谋，已经走了近七成。
窗外的月光很亮，洒在舆图上。朱雄英知道，接下来的日子，他要做的就是落实江南水利工程，推广新的农事技术，同时培养更多的人才，为将来继承大统做最后的准备。他的目标，已经近在眼前了。
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