秋意渐浓时，苏糯的课程开始忙碌起来，偶尔还要泡在实验室做项目。凌沉看他常常抱着厚厚的专业书啃到深夜，眼底泛着淡淡的青黑，便让特助联系了学校的教授，给苏糯争取到一个跟着参与重点课题的机会。
“跟着张教授做项目，能学到的东西比你自己闷头看书多。”凌沉把特助整理好的资料放在苏糯面前，语气平淡，仿佛只是随手做了件小事。
苏糯翻着资料，手指微微发颤。张教授是国内金融领域的权威，多少学生挤破头想进他的课题组，他竟然就这么轻易地得到了机会。他抬起头，看着凌沉，眼眶有点发热：“凌总，这……”
“别想太多，”凌沉打断他，端起桌上的温水递过去，“机会给你了，能不能抓住看你自己。别给我丢人。”
最后一句话带着点调侃，却让苏糯心里的感激找到了出口。他用力点头，把水杯握在手里，暖意从指尖一直传到心里：“我不会让您失望的！”
加入课题组后，苏糯更忙了，有时甚至会在实验室待到凌晨。凌沉从不会催他回家，只是每天晚上都会让厨房留一盏灯，温着一碗热汤。
这天深夜，苏糯拖着疲惫的身体回到家，刚换好鞋，就闻到了浓郁的鸡汤香味。他走进厨房，看到灶上的砂锅还冒着热气，旁边放着一张便签，是凌沉的字迹：“汤温在灶上，喝了再睡。”
字迹凌厉，语气却藏着不易察觉的关切。苏糯端起汤碗，小口小口地喝着，鸡汤炖得很烂，里面还放了他喜欢的玉米和胡萝卜，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了深夜的寒气和疲惫。
他喝完汤，正准备收拾碗筷，目光无意间扫过冰箱侧面的日历。上面用红笔圈着一个日期，是下周六。
苏糯愣了一下，随即想起，那天是凌沉公司的年度慈善晚宴。前几天他在凌沉的文件里看到过邀请函，烫金的字体，看起来格外正式。
他走到客厅，看到凌沉的书房还亮着灯。犹豫了几秒，还是走了过去，轻轻敲了敲门。
“进。”
苏糯推开门，看到凌沉正坐在书桌前看文件，鼻梁上架着一副金丝眼镜，侧脸的线条在灯光下显得格外柔和。
“凌总，还没休息吗？”
“快了。”凌沉抬起头，摘下眼镜，揉了揉眉心，“有事？”
“没、没事，”苏糯有点不好意思地挠了挠头，“就是想问问，下周六的慈善晚宴……您会去吗？”
凌沉挑眉：“怎么？想去？”
苏糯的脸瞬间红了，连忙摆手：“不是不是！我就是……就是有点好奇。听说那种晚宴很隆重……”
他其实是想看看，在那样正式的场合里，凌沉会是什么样子。更想知道，自己能不能有机会，以一个合适的身份，站在他身边。
凌沉看着他泛红的耳根，眼底闪过一丝笑意，却没点破：“嗯，会去。如果你有空，也可以一起。”
苏糯的眼睛瞬间亮了：“真的可以吗？”
“当然，”凌沉靠在椅背上，目光落在他身上，“不过晚宴有 dress code，你得准备套合适的衣服。”
“我知道！”苏糯用力点头，心里的雀跃几乎要溢出来，“我明天就去看看！”
看着他欢天喜地跑回房间的背影，凌沉拿起桌上的眼镜，嘴角的笑意藏不住。他拿出手机，给特助发了条信息：“帮苏糯订一套晚宴礼服，按他的尺寸。”
特助很快回复：“好的凌总，需要什么风格的？”
凌沉想了想，回了两个字：“干净。”
他觉得，苏糯就该是干净的样子，像清晨的阳光，不染尘埃。
周六很快就到了。
苏糯一早就起来了，对着镜子试穿特助送来的礼服。是一套白色的西装，剪裁合体，衬得他身形更加挺拔，眉眼间的青涩被掩盖了几分，多了些少年人的俊朗。
他看着镜子里的自己，有点紧张，又有点期待。
傍晚时分，凌沉的车停在了公寓楼下。他穿着一身黑色的西装，没有打领带，领口微敞，既正式又不失随性，周身散发着成熟男人的魅力。
看到苏糯走出来时，凌沉的目光顿了顿。
少年站在玄关的灯光下，白色的西装衬得他皮肤愈发白皙，眉眼干净，笑起来时两个小梨涡若隐若现，像个误入成人世界的小王子。
“凌总，怎么样？会不会很奇怪？”苏糯有点不自信地拉了拉西装外套。
“很好看。”凌沉的声音很真诚。
苏糯的脸又红了，跟着凌沉上了车。
晚宴在一家五星级酒店的宴会厅举行。车刚停稳，就有侍者过来开车门。苏糯跟着凌沉走进宴会厅，瞬间被里面的景象惊艳到了。
水晶吊灯璀璨夺目，悠扬的小提琴声在空气中流淌，衣香鬓影，觥筹交错，每个人都穿着精致的礼服，脸上带着得体的笑容。
苏糯下意识地往凌沉身边靠了靠，有点紧张。
凌沉察觉到他的局促，不动声色地伸出手，轻轻揽住他的肩膀，低声说：“别怕，跟着我就好。”
温热的手掌贴在肩膀上，传来令人安心的力量。苏糯深吸一口气，点了点头。
凌沉在商界的地位举足轻重，刚走进宴会厅，就有不少人过来打招呼。
“凌总，好久不见，越来越年轻了啊！”
“这位是……？”有人注意到凌沉身边的苏糯，好奇地问道。
凌沉的手臂微微收紧，将苏糯护在身侧，语气平淡却带着不容置疑的笃定：“我的人。”
简单的三个字，让周围的议论声瞬间消失。所有人的目光在苏糯身上打了个转，又很快移开，脸上带着了然的笑容。
苏糯的心跳得飞快，脸颊烫得厉害，却忍不住偷偷抬眼，看向身边的凌沉。他能清晰地感觉到，凌沉揽着他肩膀的手，带着坚定的温度。
原来，被他护在身后的感觉，是这样的安心。
晚宴进行到一半，凌沉去和几个重要的合作方交谈，让苏糯在旁边等他。苏糯拿着一杯果汁，站在角落，看着不远处那个游刃有余的身影，心里忽然涌上一股熟悉的感觉。
他好像……在哪里见过这样的凌沉。
记忆像是被打开了一个缺口，零碎的画面涌了上来——
也是这样一个热闹的场合，他跟着奶奶去参加一个远房亲戚的婚礼，不小心和奶奶走散了，吓得缩在角落哭。就在那时，一个穿着黑色西装的年轻男人走了过来，蹲在他面前，递给了他一块糖，声音低沉而温柔：“别怕，我带你去找奶奶。”
男人的眉眼很冷，却在看他的时候，带着一丝不易察觉的暖意。他牵着他的手，穿过拥挤的人群，找到了焦急的奶奶。
那时候的他还很小，只记得男人掌心的温度很暖，还有那块草莓味的糖，甜得让他记了很多年。
后来他才知道，那个男人叫凌沉，是凌氏集团的总裁。从那天起，他就把这个名字记在了心里，努力学习，拼命追赶，只为了有一天能站到足够近的地方，对他说一声谢谢。
原来，他不是偶然闯入凌沉的生活。
他是循着光，一路找来的。
苏糯看着不远处的凌沉，眼眶渐渐湿润了。他吸了吸鼻子，嘴角却忍不住扬起。
“在想什么？”凌沉不知什么时候走了过来，手里拿着一杯温水，“怎么哭了？”
苏糯连忙擦掉眼角的泪，摇了摇头，笑着说：“没什么，就是觉得……很开心。”
凌沉看着他红红的眼眶，皱了皱眉，却没多问，只是把温水递给她：“少喝点果汁，凉。”
“嗯！”
苏糯接过水杯，指尖触到杯壁的温度，心里像是被什么东西填满了。
他想，当年没说出口的谢谢，或许可以慢慢说。而他藏在时光里的秘密，和那份悄悄滋长的喜欢，也可以慢慢告诉他。
只要能留在他身边，就好。
晚宴结束时，外面下起了小雨。凌沉把外套脱下来，披在苏糯肩上，带着他走出酒店。
晚风带着凉意，苏糯却觉得很暖。他抬头看着凌沉的侧脸，路灯的光线落在他脸上，勾勒出柔和的轮廓。
“凌总，”苏糯忽然开口，声音很轻，“以后的晚宴，我还能陪您来吗？”
凌沉转过头，看着他亮晶晶的眼睛，点了点头，声音温柔得像晚风：“好。”
车子行驶在回家的路上，苏糯靠在车窗上，看着外面掠过的街景，嘴角一直微微扬着。他知道，自己和凌沉的故事，才刚刚开始。那些藏在时光里的伏笔，终将在未来的某一天，开出最美的花。
京公网安备11010502036362号