潮蚀谵妄

窗外，那片暴露在黑夜下的海床如同一个巨大而狰狞的伤口。退潮的速度快得诡异，海水像是被一只无形巨兽疯狂吮吸而去，留下湿漉漉、泛着冷光的淤泥和岩礁。而更令人心悸的，是那些深深镌刻在海床上的、巨大而规则的沟壑。它们绝非自然形成，线条过于笔直，角度过于锐利，彼此交织成一张庞大到望不到边际的、充满非人恶意的图案，冷冷地横亘在视野之中，仿佛某种难以言说的存在刚刚驶过，留下了这道通往深渊的轨迹。

莱恩·阿克莱特深吸了一口冰冷的、带着浓重海腥味的空气，强行压下意识深处那冰冷召唤的余韵。梦境的力量仍在试图拉扯他，如同粘稠的潮水般一波波涌来，但他心智的壁垒如同礁石，将其牢牢阻隔在外。他看了一眼数据板，上面显示的环境干扰读数已攀升至危险区域，与这异常的退潮和诡异的梦境完美同步。

不能等待。必须在潮水回流、掩盖一切之前，靠近查看。

他迅速检查了一下随身装备，将卡德摩斯提灯挂在腰侧，虽然此刻点燃它可能过于显眼。那柄黑曜石小刀“默然者”紧贴着手腕藏于袖中。他悄无声息地离开房间，走下楼梯。

旅店大堂依旧空无一人，死寂得可怕，只有他自己的脚步声在空旷的空间里发出轻微的回响。推开旅店大门，一股比室内更加冰冷、更加潮湿的海风扑面而来，带着一种难以形容的、仿佛来自深海淤泥的原始腥气。

小镇如同鬼域。没有灯光，没有声息，只有风雨过后残留的滴答水声，以及那无处不在、仿佛源自大地与海洋骨髓深处的低沉嗡鸣。每一扇窗户后面，似乎都凝固着一个沉沦在恐怖梦境中的灵魂。

莱恩没有犹豫，沿着泥泞的小路，快速向着码头和海滩的方向走去。他的脚步轻盈而迅捷，如同掠过地面的阴影。

越靠近海边，那种非自然的寂静感就越发浓重。连海浪拍打远处礁石的声音都变得极其微弱，仿佛被那巨大的、暴露的海床吸走了所有的声响。空气中弥漫着一种冰冷的压力，让人呼吸都有些困难。

他踏上码头湿滑的木板，走向尽头。脚下的海水已经退到了极远处，原本停泊渔船的地方此刻只剩下深深陷入淤泥的船底和歪斜的支架，如同搁浅的巨兽骨架。

展现在他面前的，是那片无比开阔、死寂的“新大陆”。月光偶尔从破碎的云层缝隙中洒下，为这片灰白色的海床镀上一层惨淡的银辉，反而更添了几分诡异。

那些沟壑近了看，更加令人不安。它们绝非任何已知工具或自然力量所能造就。沟壑的边缘异常光滑，像是被极高温瞬间熔融后又迅速冷却，又或者被某种无法理解的力量直接“抹”出来的。宽度和深度都远超想象，足以容纳数辆马车并排行驶。沟底似乎还残留着某种暗沉的、仿佛油脂般反光的物质，散发出更加浓郁的、令人作呕的腥臭。

莱恩蹲下身，小心地避免直接接触那些淤泥。他伸出手指，在靠近沟壑边缘的、相对坚实的地面上轻轻一抹。指尖传来一种异常的冰冷和滑腻感，仿佛触摸的不是泥沙，而是某种巨大生物的冰冷粘液干燥后的残留。

更让他目光凝重的，是他在沟壑内侧壁上，看到了一些模糊的、巨大的刻痕。那不是文字，也不是已知的符号，而是一些更加抽象、更加疯狂的纹路，它们扭曲盘旋，相互嵌套，看久了会让人产生一种头晕目眩、仿佛灵魂都要被吸进去的感觉。这些纹路与他在邓斯坦的缄默石上看到的符号有种隐约的、令人不寒而栗的相似性，但规模更大，更古老，更……非人。

他沿着一条较小的沟壑边缘缓缓前行，警惕地感知着四周。死寂的海床上，只有他自己的呼吸声和脚下偶尔踩碎贝壳的轻微声响。那种被窥视的感觉越来越强烈，仿佛有无数双眼睛正从黑暗的深海方向，透过这些冰冷的沟壑，冷冷地注视着他这个不速之客。

突然，他停下了脚步。

在前方不远处，一条主沟壑的拐角地方，淤泥中似乎半埋着什么东西。那不是石头，也不是常见的海洋垃圾。

他小心地靠近。

那是一只……鞋。一只渔民常穿的、沾满泥污的橡胶雨靴。旁边，还散落着几片被撕扯烂的、同样是橡胶材质的碎片，以及一小块染着暗红色、已经干涸的布条。

莱恩的心沉了下去。失踪的渔民……

他蹲下身，仔细查看。靴子旁边淤泥有剧烈挣扎的痕迹，拖拽的轨迹一直延伸到深不见底的沟壑深处。那暗红色的污渍，无疑是血迹。

不是意外。是被拖走的。被某种从这沟壑中、或者顺着这沟壑而来的东西。

就在这时，一阵极其微弱、却清晰可辨的摩擦声，从那条主沟壑的深处传了出来。

嗤啦……嗤啦……

像是某种沉重、湿滑的东西，正在顺着光滑的沟壁，缓慢地……向上爬行。

莱恩·阿克莱特猛地站起身，冰蓝色的眼眸瞬间锐利如刀，紧紧锁定着声音传来的方向，袖中的“默然者”小刀已滑入掌心。

冰冷的寒意，如同深海的水流，瞬间浸透了他的全身。

潮水，似乎也开始有了回流的迹象。远处，传来了细微的、潮水重新涌上沙滩的沙沙声。

时间，不多了。