夜还很长，哀嚎声未有尽时。
他唯一能做的，就是在这令人窒息的恐惧和绝望中，蜷缩着，等待着未知的天明。
窗外隐约的哀嚎与哭泣并未随时间流逝而减弱，反而像是刻入了寒冷的夜风，成了南京城冬日里永恒的背景音，无孔不入地钻进楚府这座看似坚固的牢笼。
颜泊清趴在床上，身后的疼痛与远方的悲鸣交织在一起，啃噬着他的理智。他紧紧捂住耳朵，但那声音仿佛来自地狱深处，直接响在他的脑海里。
他想起小时候隔壁爱给他糖吃的张婶，想起私塾里总板着脸却会偷偷给他开小灶的先生，想起秦淮河畔卖茉莉花手串、声音清脆得像黄莺儿的小姑娘……他们现在在哪里？是否也陷入了那无边无际的恐怖之中？
Omega… Beat… 这两个词在他脑中盘旋，带着血腥和淫邪的气息。他比谁都清楚，在这沦陷的地狱边缘，像他这样的人意味着什么。那不是被当做“人”来看待的，只是可以随意掠夺、发泄、摧残的猎物。报纸上隐晦的报道、人们口耳相传的恐怖传闻、甚至父亲将他匆匆嫁入楚家时那绝望而隐晦的警告……都在告诉他一个冰冷的事实：一旦落入那些禽兽之手，下场将比死亡更凄惨。
他想冲出去。 哪怕只是徒劳，他也想做点什么。他想告诉那些绝望的人再坚持一下，他想挡住伸向姐妹们的魔爪，他想……可他甚至无法站起身走到窗边。
剧烈的动作会牵扯身后的伤，而更深的恐惧像冰锁链将他牢牢锁在这张床上。
他出去能做什么？ 他手无寸铁，连只鸡都没杀过。他唯一的“武器”是这副勉强称得上清秀的皮囊和Omega的身份，这只会让他成为送上门的玩物，被粗暴地撕碎衣裳，承受比死亡更屈辱的折磨，最终变成城外乱葬岗里一具无人认领的破碎躯体。
非但救不了任何人，还会把自己也搭进去，甚至可能因为他的身份（楚东晟的续弦）而给本就岌岌可危的楚家带来更大的麻烦。
无力感像毒藤般缠绕心脏，越收越紧，几乎让他窒息。他读过的圣贤书，学过的仁义礼智信，在眼前血淋淋的现实面前，变成了最苍白无力的嘲讽。他恨！恨侵略者的残暴，恨这吃人的世道，更恨自己的无用和懦弱！
“呃…”一声极压抑的、像是受伤小兽般的呜咽终于冲破了他的齿关。他把脸死死埋进枕头，肩膀无法控制地剧烈颤抖起来，眼泪汹涌而出，却不敢发出太大的声音。
绝望如同冰冷的潮水，淹没了他。
他帮不了任何人。 他甚至保护不了自己。 他唯一被允许做的，就是像现在这样，躲在一个施暴者的羽翼（或者说，牢笼）下，听着墙外同胞的惨嚎，苟延残喘。
这种认知比楚东晟的竹枝抽打在身上更加疼痛百倍。那是对他灵魂的鞭笞。
远处的哭喊声似乎又清晰了一些，夹杂着某种尖锐的、不似人声的狂笑。泊清猛地一颤，浑身冰冷。
他慢慢地、极其缓慢地松开了捂着耳朵的手，任由那些声音如同冰锥般刺入他的耳膜，刺穿他的心脏。
这是他必须承受的。 这是他选择“活下去”必须付出的代价之一——聆听这炼狱的哀歌，并将这无尽的负罪感和无力感一同吞咽下去。
他蜷缩起来，将自己缩成更小的一团，仿佛这样就能躲避那些声音，躲避这个残酷的世界。
活下去。 原来活下去，有时候比慷慨赴死，需要更大的勇气和更坚韧的神经，以及……承受更多的煎熬。
夜，在无止境的悲鸣与无声的泪水中，缓慢地流淌。每一分每一秒，都是凌迟。
- 冰冷的泪痕还残留在颊边，颜泊清缓缓睁开眼，黑暗中，视线没有焦点地落在厚重的丝绒窗帘上。那窗帘将窗外凄厉的声响和可能存在的火光都隔绝了，却隔不断那无孔不入的绝望气息。
活下去。 这三个字像烙铁一样烫在他的心上，是支撑他此刻没有彻底崩溃的唯一信念。
以前的黎明是什么样子的？ 他恍惚地想。似乎也没那么好，国家积弱，军阀混战，街上总有流民，日子总是清苦。可至少…至少清晨醒来，能听到巷口卖豆浆油条的吆喝声，能闻到邻家院子里飘来的淡淡桂花香，能捧着书卷在晨光里读上一段，不用担心下一秒就有刺刀捅破门板，有禽兽冲进来将一切美好撕得粉碎。
那时的天光，是带着烟火气的、温吞的亮起来，虽然模糊，却总有盼头。
而现在呢？ 黑夜漫长得仿佛没有尽头。三公里外就是血海尸山，冰冷的死亡气息和同胞的哀嚎如同实质的阴云，沉甸甸地压在城市上空，也压在他的胸口，让他每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味和彻骨的寒意。
他想要再看到黎明。 不是这种被炮火和鲜血染红的、扭曲的“天亮”，而是真正的、干净的、象征着苦难暂时过去、新的一天终于到来的黎明。
他想看到阳光再次普照这片饱受蹂躏的土地，想看到人们脸上不再是恐惧和绝望，想听到的不再是哭嚎而是……哪怕是为生计奔波的呢喃也好。
“活着…活着就有希望…”他对着无边的黑暗，用气声喃喃自语，像是在给自己下咒，一遍遍加固着那摇摇欲坠的求生意志。
只要还喘着一口气，只要心脏还在跳动，或许…或许就能等到那一天。 或许就能看到黑暗被真正驱散的那一刻。
可是… 那黎明，究竟何时才会到来？
这个念头一升起，就如同冰水浇头。日军势头正盛，国军节节败退，南京已然陷落……希望在哪里？他看不到一丝光亮。所谓的“黎明”，渺茫得如同天边的星辰，遥远得令人绝望。
他甚至不知道，自己这副残破的身躯和卑微的性命，能否熬到那个时候。或许在某一天，楚东晟战败的消息传来，或许日军冲破了最后的防线，这栋看似坚固的洋楼也会瞬间化为齑粉，而他……
他不敢再想下去。
一种巨大的、令人窒息的迷茫和孤独感包裹了他。他像是一叶漂浮在漆黑暴风雨海上的孤舟，看不到灯塔，辨不清方向，唯一的念头就是不要沉没，却不知最终会漂向何方，甚至不知道坚持不沉的意义究竟是什么。
他慢慢抬起手，看着黑暗中自己纤细而苍白的手指，它们曾经只握过笔杆，如今却要用来紧紧抓住“生存”这根唯一的浮木，哪怕这根浮木本身也布满尖刺（楚东晟的暴戾、楚家的冷漠、外界的危险）。
活下去。 为了一个不知道是否存在、不知道何时才能升起的黎明。
这需要何等的信念？或者说，是何等的……盲目？
他最终无力地垂下手，将身体更深地埋进被褥，仿佛想从这冰冷的锦缎中汲取一丝虚幻的暖意。眼睛望着天花板，尽管什么也看不见。
他就这样等待着，在无边的黑夜和远方的悲鸣中，等待着或许永远也不会到来的天明。心中的那点微弱的希望之火，如同风中之烛，明灭不定，却固执地不肯彻底熄灭。
活下去。 直到看见黎明，或者…死在追寻黎明的路上。
-
又过了几日，颜泊清身后的伤好了些，虽依旧坐着不适，但已能勉强下地走动。他正倚在窗边，望着庭院里枯败的枝桠出神，远处那日夜不休的哀嚎似乎已成常态，麻木地侵蚀着每个人的神经。
突然，府外传来一阵急促而混乱的汽车引擎声、马蹄声，以及士兵粗哑的呼喝！
泊清的心猛地一跳，瞬间缩紧，脸色“唰”地变得惨白。
日军打进来了？！ 这个念头如同冰锥刺入脑海，让他浑身血液都冻僵了。他几乎能想象到下一秒，凶神恶煞的士兵就会踹开房门，然后……
他下意识地后退，踉跄着跌坐在冰冷的椅子上，手指死死抠着扶手，指尖泛白，连呼吸都停滞了。
脚步声！沉重、急促、毫不掩饰的军靴踏地声沿着楼梯上来，直冲他的房门而来！
“砰！”
房门被大力推开，撞在墙上。
楚东晟高大的身影堵在门口，风尘仆仆，军装沾着泥点和暗沉的污渍，眉宇间带着难以掩饰的疲惫和战场留下的凛冽杀气，眼神锐利得像刚出鞘的刀。
他看到屋内吓得几乎缩成一团、脸色惨白如纸的泊清，明显愣了一下，随即眉头拧紧，似乎意识到自己的出现方式造成了多大的误会。
“是我。”他声音沙哑，带着久未饮水的干涩，却刻意压低了音量，不像新婚夜那般充满暴戾。
泊清听到这熟悉又陌生的声音，愣了好几秒，才仿佛终于认出眼前的人是谁。那紧绷到极致的神经骤然松弛，带来的是一阵剧烈的虚脱感，他几乎软在椅子上，嘴唇微颤，一个字也说不出来，只是用那双受惊小鹿般的眼睛望着楚东晟，里面水光潋滟，全是未散尽的恐惧。
楚东晟看着他这副模样，心头莫名一阵烦躁，却不是因为怒气。他反手关上门，隔绝了外面的嘈杂。大步走进屋，视线在泊清身上扫过，注意到他明显清减了的脸颊和依旧带着惊惶的神色。
“前线暂时稳住了点，回来补充些物资，很快就走。”他言简意赅地解释了一句，似乎不习惯说这么多话。然后他下意识地抬手，摸向腰侧——
那里别着一把乌黑的手枪。
泊清的目光随着他的动作落到那冰冷的杀人凶器上，身体几不可查地又是一颤。
楚东晟注意到了他这个细微的反应动作顿了一下。他眉头皱得更紧，似乎啧了一声，像是嫌弃什么麻烦，但动作却带着一种奇怪的刻意放缓。他利落地解开枪套扣子，将手枪抽了出来。
他没有把枪随意别回身后，也没有放在靠近泊清的地方，而是转身，走到离床榻和泊清都稍远一点的矮柜旁，“咔哒”一声，将手枪放在了柜面上。
这个动作细微却明确——卸下最具威胁性的武器，仿佛在无声地说：看，我不会用这个对着你。
做完这一切，他才重新将目光投向泊清。房间内气氛一时有些凝滞。他打量着泊清，目光最终落在他即使坐着也显得有些僵硬的姿势上。
新婚那夜的记忆回笼，他记得自己盛怒之下用了多大的力气。当时只觉得这Omega孱弱碍眼，发泄完怒火便抛之脑后。如今战事稍歇，冷静下来，他才想起竹枝抽在人身上是什么滋味，尤其是对这样一个看起来就娇生惯养的读书人。若是破了皮，伤了筋骨，在这缺医少药的时候，感染发烧也是能要命的。
他楚东晟揍人归揍人，但没想过真要他的命，毕竟这人现在名义上是他的。
想到这里，他不再犹豫，几步走到泊清面前。
泊清看着他靠近，身体下意识地向后缩了缩，眼神里刚褪去一点的恐惧又漫了上来，不明白他想做什么。
楚东晟看他这惧怕的样子，心头那股莫名的烦躁更盛，语气不由得硬了几分：“躲什么？转过去！”
泊清被他凶悍的语气吓得一抖，几乎是本能地服从命令，颤巍巍地转过身，伏趴在椅背上，这个姿势让他身后的伤处暴露无遗，也让他脆弱的后颈完全呈现在Alpha面前。他紧紧闭上眼睛，长睫颤抖得厉害，等待着未知的惩罚，手指死死攥着自己的衣摆。
楚东晟看着他这副逆来顺受、吓得不行却连反抗都不敢的样子，动作顿住了。他原本确实想着，既然成了婚，又是暂时休战，或许该把这洞房之事补上。可眼下这情形……
这世道，朝不保夕，谁还有闲心去传什么新婚夜洞没洞房的谣言？人们脑子里只有一个念头：活下去。他楚东晟就算一辈子不碰这个Omega，也不会有人敢多说半句。
而且…看着这人吓得缩成一团，眼泪都在眼眶里打转的模样，他心里那点因信息素本能而产生的躁动，竟也被一种更复杂的情绪压了下去。他是军阀，是手上沾血不少，但他妈的还不至于对一个怕自己怕得要死、明显不愿的Omega用强。这种事，他干不出来。
他烦躁地“啧”了一声，最终只是伸出手，动作甚至算得上粗鲁地扯开了泊清裤子的后腰束缚。
冰冷的空气骤然接触皮肤，泊清猛地一颤，发出一声极轻的、压抑的惊呼，身体绷得像石头。
楚东晟没理会他的反应，目光落在他臀腿之上。原本白皙的皮肤上，交错着数道清晰的青紫色肿痕，有些地方甚至泛着深沉的瘀黑，可以看出当时下手确实没留情面。好在，没有破皮，伤口也没有红肿流脓的感染迹象，只是看着颇为骇人。
确认了没什么大碍，楚东晟像是完成了一项任务，立刻松开了手，将他的裤子拉了回去，动作依旧谈不上温柔。
“死不了。”他硬邦邦地丢下一句话，像是宣布检查结果，也像是在驱散空气中那点尴尬和暧昧。
泊清愣住，这才明白对方只是想查看伤势。巨大的羞耻感后知后觉地涌上来，瞬间烧红了他的耳根和脖颈。他手忙脚乱地整理好衣物，依旧不敢回头，声音细若蚊蚋：“谢…谢谢司令关心。”
楚东晟看着他通红的耳尖和依旧不敢抬头的模样，那股说不清道不明的烦躁感又涌了上来。他站直身体，语气恢复冷硬：“老实待着，别惹事。”
说完，他不再多看泊清一眼，转身走向柜子，拿起手枪重新佩好，大步流星地离开了房间，如同他来时一般突兀。
楼下很快再次传来汽车发动和远去的声音。
房间里又只剩下泊清一个人。他慢慢从椅子上滑下来，跌坐在地，手捂着依旧发烫的脸颊和狂跳的心口，久久无法回神。
这一次，楚东晟的到来没有带来新的疼痛，却在他心里投下了一块更沉重的石头。那粗鲁的关怀、短暂的停留、以及最后离去时那句硬邦邦的“死不了”……
这个男人，暴躁易怒，危险莫测，却又在某些瞬间，流露出一种奇怪的、扭曲的……责任感？
泊清茫然地看着窗外灰蒙蒙的天空。
活下去。 在这乱世之中，依附于这样一个复杂而危险的男人活下去。
前路似乎更加迷茫了。
好的，这是接下来的故事发展：
楚东晟的来去如同一阵突兀的寒风，吹皱了颜泊清死水般的心湖，又迅速离去，留下更深的涟漪和寒意。确认伤势的粗鲁举动，卸下枪支的细微体贴，那句硬邦邦的“死不了”……这些矛盾的碎片在泊清脑中反复回旋，让他对那个名义上的丈夫、对自身处境更加迷茫。
然而，窗外日夜不休的、来自南京方向的悲鸣，像一根永不松懈的鞭子，时刻抽打着他的良知。他无法走出去，无法拿起枪，甚至无法大声抗议。他被困在这华丽的牢笼里，除了“活下去”，似乎什么也做不了。
这种无力感几乎要将他逼疯。
一日，老妇人（楚东晟的母亲）让下人给他送来了一些旧的报纸和几本边缘卷起的书籍，大约是怕他闷死，或是觉得读书人总该有书看。其中甚至还有一本空白的、页角微黄的册子和一支半旧的钢笔。
泊清摩挲着那本空白册子粗糙的封面，指尖感受到一种久违的悸动。
他不能沉默。 即使他的声音微弱得可能传不出这间屋子，即使可能毫无用处，他也不能让自己就这样被战乱埋没，仅仅作为一个“活着”的符号存在。
他想要效一份力。哪怕只是一分警告，一丝慰藉，或许就能让某个遥远地方的人多一分警惕，让某个陷入绝望的人多一丝活下去的念头。
这个想法如同黑暗中萌发的幼芽，脆弱却顽强。
他开始变得极其谨慎。白天，他依旧是那个安静、顺从、甚至有些怯懦的新夫人，躲在房间里“养伤”，偶尔在老夫人面前请安，也低眉顺眼，不多言不多语。
但到了深夜，当楚府彻底沉寂下来，只有远方模糊的哀嚎为伴时，他会悄悄锁好房门，用被子蒙住窗户缝隙，点亮一盏最小的油灯，就着那一点昏黄的光晕，摊开那本空白的册子。
笔尖落在纸上，发出沙沙的轻响，在这死寂的夜里显得格外清晰，也格外危险。
他写得很慢，每一个字都斟酌再三。他不能直接写日军的暴行，不能提及南京，不能有任何可能暴露位置和身份的信息。他只能用隐晦的比喻，曲折的暗示，抒写对和平的渴望，对侵略的控诉，对同胞的挂念，还有……在绝境中坚持下去的微弱信念。
他写：“寒冬凛冽，冰雪覆城，唯愿心中存一粒火种，待春来。” ——这是写给所有沦陷区同胞的慰藉。
他写：“豺狼窥伺于野，切记紧闭门户，勿信蜜语，勿贪小利，守望相助，方能得一线生机。” ——这是他能发出的、最直白的警告。
他写：“长夜漫漫，终有尽时。虽不见星月，然黎明必至。” ——这是对他自己，也是对所有能读到这些文字的人的鼓励。
他甚至写下了一些简单的、他所能想到的应对突发危险的办法，如何隐藏食物，如何辨别谣言，如何在混乱中保持冷静……都是他从书本和听闻中零星得来的，希望能有点用处。
每写下一段，他都会仔细倾听门外的动静，心脏因恐惧而剧烈跳动。他知道，如果这些东西被楚家的人发现，尤其是被那个喜怒无常的楚东晟发现，后果不堪设想。这不仅仅是不安分，更可能被解读为通敌或泄密，会立刻招来杀身之祸。
但他无法停止。 这是他现在唯一能做的、感觉自己还像个人一样在思考、在抗争的事情。文字是他唯一的武器，尽管它如此无力。
写满一页，他会小心地将那页纸撕下，藏在床板下最隐秘的缝隙里。他不知道自己收集这些纸片能做什么，或许永远也没有机会将它们传递出去。但它们存在着，就像他内心那点不肯熄灭的希望之火，证明着他并非完全麻木，证明着他还在试图做点什么。
有时，写着写着，远方的哭嚎声会骤然变得清晰尖锐，仿佛就在耳边。他会猛地停笔，浑身冰冷，手指颤抖得几乎握不住笔。巨大的悲伤和恐惧会瞬间淹没他，让他怀疑自己写下的这些苍白文字究竟有什么意义。
但最终，他总会深吸一口气，重新握紧那支冰冷的钢笔，继续往下写。
仿佛只要还在书写，他就没有完全向这黑暗屈服。 仿佛这些藏在床板下的文字，终有一天能见到天光，能飞到需要它们的人手中，能真的……起到一丝微小的作用。
油灯如豆，映着他苍白而专注的侧脸。窗外是吞噬一切的黑夜和无止境的悲鸣，窗内，笔尖划过纸张的沙沙声，成了对抗这无边绝望的、最微弱也最执拗的抵抗。
他不知道自己能坚持多久，也不知道这一切是否有意义。 但他知道，他必须写下去。 这是他选择的，“活下去”的方式。
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