第十七章：公开的宣告
接下来的几天，南星的生活表面上平静如常，暗地里却暗流涌动。郁天冬没有过多联系她，但无处不在的细节提醒着南星那个周五之约的重要性。
周二，一位顶尖造型师联系南星，说是“郁先生安排”为她准备晚宴着装。周三，一款限量手包送到办公室，附着一张简洁的卡片：「配你的礼服。——郁天冬」。周四，两名新助理加入团队，明显是为了分担南星的工作，确保她周五能准时下班准备。
这种全方位的安排既令人窒息又奇异地令人安心。南星发现自己不再抗拒，而是逐渐习惯了郁天冬式的照顾——精准、全面、不容拒绝。
周五早晨，南星收到郁天冬的消息：「今晚七点，司机接你。期待。」
简单的几个字，却让南星一整天心神不宁。她知道今晚不仅仅是一个晚宴，而是一个公开的宣告，将她与郁天冬的关系置于众人目光之下。
下班后，造型团队准时出现在南星公寓。两个小时的精心打扮后，南星站在镜前，几乎认不出自己。
一袭深蓝色渐变长裙贴合她的身形，既优雅又不失现代感。妆容精致却自然，突出她清澈的眼睛和坚定的唇线。发型师将她的长发挽成松散的发髻，几缕发丝恰到好处地垂落颈侧，平添几分柔和。
“郁先生很有眼光，”首席造型师微笑着说，“他亲自选了这件礼服的颜色，说会衬托您的眼睛。”
南星心中一颤。郁天冬连这种细节都亲自过问，让她再次感受到那种被全方位关注的压力与悸动。
七点整，司机接上南星。不是往常的轿车，而是一辆更加豪华的加长礼车。车内，一束白色郁金香静静地躺在座椅上，与上次他送的花相同。
晚宴场地是城市最顶级的酒店宴会厅。当南星下车时，立刻被等候的媒体闪光灯包围。她保持镇定，在保镖的护卫下步入会场。
宴会厅内，水晶灯璀璨，衣香鬓影。南星一入场就感受到无数目光聚焦在她身上，有好奇，有审视，也有不加掩饰的嫉妒。
郁天冬正在与一群商业人士交谈，看到她进来，立即结束对话向她走来。他今晚穿着与她的礼服相配的深蓝色西装，气质卓然，在场所有人中如同鹤立鸡群。
“你很美。”他低声说，目光在她身上停留片刻，然后自然地挽起她的手臂，“准备好了吗？”
南星点头，随着他步入会场中心。她能感觉到所有人的注意力都集中在他们身上，窃窃私语在会场蔓延。
“那是谁？”
“郁天冬的新女伴？没见过。”
“看起来不像他们那个圈子的...”
郁天冬仿佛没听到这些议论，从容地带着南星与重要人物寒暄。他介绍她时简洁而明确：“南星博士，我的心理医生兼重要顾问。”
这个介绍既保持了专业形象，又暗示了特殊关系，巧妙而难以挑剔。
晚宴进行到一半时，南星遇到了一个意想不到的人——她的第三任继父王建业。他正与几个商业伙伴交谈，看到南星和郁天冬时明显怔住，随即挤出热情的笑容。
“星星！没想到在这里见到你！”他上前打招呼，然后转向郁天冬，语气恭敬，“郁总，久仰大名！我是王建业，星星的...”
“王先生。”郁天冬淡淡打断他，语气疏离，“我们见过。去年的地产论坛。”
王建业有些尴尬：“是的是的！郁总好记性！”他转向南星，声音压低，“星星，你妈妈很想你，什么时候回家吃饭？”
南星正欲回答，郁天冬先开口：“南医生最近工作繁忙，恐怕没时间家庭聚会。”他的手臂轻轻环住南星的腰，是一个明显的保护兼占有姿态，“代我向周女士问好。”
王建业脸色微变，勉强笑着应下，匆匆离开。
南星轻声对郁天冬说：“你不必这样。”
郁天冬侧头看她：“你不必应付他们。从现在起，所有事我都会处理。”
这句话既像承诺又像宣告，南星感到心跳加速。
晚宴高潮时，主持人邀请郁天冬上台致辞。他从容上台，发言简洁有力，展现着商业领袖的自信与魅力。南星在台下看着他，突然意识到这是她第一次看到郁天冬在完全属于他的环境中的样子——掌控一切，备受尊崇，却又带着疏离的威严。
致辞结束前，郁天冬话锋一转：“最后，我想特别感谢一个人——南星博士。她的专业指导和独特见解不仅对我个人，对郁氏集团的发展都产生了重要影响。”
所有目光再次聚焦在南星身上。郁天冬望向她，眼神中有种南星从未见过的公开的温柔：“谢谢你，南星。感谢你出现在我的生命中。”
掌声雷动，南星感到脸颊发热。这个公开的致谢远超普通范畴，是一个明确的信号。
下台后，郁天冬直接走向南星，无视周围的人群，低声问：“还好吗？我没有让你太尴尬吧？”
南星摇头：“没有。只是...很意外。”
郁天冬唇角微扬：“好事情应该让人意外。”
晚宴结束后，郁天冬没有让司机送南星回家，而是亲自开车带她来到城市最高点的观景台。夜晚的城市在脚下铺展，灯火如星河般璀璨。
“这里是郁氏产业之一，”郁天冬站在栏杆边，“我心情不好或需要思考时，常来这里。”
南星看着他被灯光勾勒的侧脸：“今晚你为什么带我来这里？”
郁天冬转身面对她：“因为我想让你看到我的世界。不只是商业帝国的那部分，还有这个...”他 gesture 向脚下的城市，“让我感到既掌控一切又渺小如尘的地方。”
南星轻声说：“每个人都需要这样一个地方。”
郁天冬点头，突然问：“你害怕高度吗？”
“不。我害怕的是被困在低处。”
这个回答让郁天冬眼中闪过赞赏的光芒：“我就知道你会懂。”
两人沉默片刻，欣赏着夜景。郁天冬突然说：“倪氏下周一正式宣布破产重组。明远试图最后一搏，但失败了。”
南星一怔：“这么快？”
“他们早已外强中干，我只轻轻推了一下。”郁天冬语气平静，“雅诗今天下午飞往瑞士，短期内不会回来。”
南星感到一丝复杂情绪。虽然倪雅诗屡次针对她，但这样的结局还是令人唏嘘。
“你感到抱歉？”郁天冬敏锐地问。
南星诚实回答：“有一点。她只是...爱你用错了方式。”
郁天冬眼神微冷：“爱不是伤害的借口。”他转向南星，“真正的爱应该是保护，而不是索取。”
这句话中的暗示让南星心跳加速。郁天冬向前一步，距离拉近，声音低沉：“南星，我知道这一切发展得很快，很不常规。但我从不做没有把握的决定。”
他轻轻抬起手，几乎要触碰她的脸颊，又在最后一刻停下：“我需要你知道，我对你的感情不是一时冲动，不是病态的依恋，而是经过深思熟虑的选择。”
南星抬头看他，夜色中他的眼神异常认真：“为什么告诉我这些？”
“因为下周开始，我们将面临更多挑战。明远和其他人不会善罢甘休，他们会把目标对准你。”郁天冬的声音变得严肃，“我需要你准备好。不是作为我的医生，而是作为...我选择并肩同行的人。”
这句话的重量让南星屏息。她知道自己站在一个抉择的关口——后退，还能保持相对安全的距离；前进，将完全融入郁天冬复杂危险的世界。
长时间的沉默后，南星轻声问：“你相信我能应对吗？”
郁天冬的唇角扬起一个真实的微笑：“我相信你能应对得比我更好。因为你拥有我没有的东西——真正的同理心和内在的平静。”
他向前一步，终于轻轻抚上她的脸颊，指尖温暖而稳定：“我不要求你现在回答。只要求你认真考虑。”
南星感到一种奇异的平静笼罩下来。所有犹豫和恐惧突然变得微不足道。她轻轻点头：“我会的。”
回程路上，两人各怀心事，沉默却不再尴尬。到达公寓楼下时，郁天冬为南星打开车门：“晚安，南星。祝你梦中有答案。”
南星站在路边，看着车灯消失在夜色中，心中明白自己的生活已经 irrevocably (不可逆转地) 改变。
无论她最终做出什么决定，都已经无法回到从前那个相对简单的生活了。
而她惊讶地发现，自己并不想回去。
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