时序入冬，第一场细雪悄然而至，为都城覆上一层薄薄的银装。
凌不疑的伤势渐愈，已回府办公，但程家客院似乎仍残留着他存在过的痕迹。苏怀瑾的生活回归平静，每日里仍是打理账目、陪伴萧元漪、与程少商说笑玩闹。只是偶尔对镜梳妆时，目光会不经意掠过那支白玉木兰簪，唇角漾起一丝自己都未察觉的笑意。
这日，宫中举办赏雪诗会，广邀京中才子佳人。程家自然在邀请之列。
“怀瑾妹妹定要同去！”程少商兴致勃勃地为苏怀瑾挑选衣裳首饰，“今日都城才俊齐聚，妹妹这般品貌，定能惊艳四座。”
苏怀瑾无奈一笑：“阿姊莫要打趣我了，我不过是去凑个热闹罢了。”
最终，她选了一身藕荷色绣梅花的袄裙，外罩月白斗篷，清丽脱俗。发间簪的，正是那支木兰玉簪。
马车行至宫门，已是热闹非凡。才子佳人，锦衣华服，言笑晏晏。苏怀瑾随程家女眷入席，低调地选了个靠后的位置。
诗会伊始，众人赏雪吟诗，气氛融洽。苏怀瑾静静听着，偶尔与程少商低语几句，并不出风头。
然而不多时，她渐渐察觉几道不太友善的目光。
不远处，几位衣着华丽的贵女正聚在一处低声说笑，目光不时瞟向她这边，带着明显的审视与轻蔑。
“...就是她？程家那个来投亲的表姑娘？” “瞧着倒是端庄，谁知用了什么手段，竟攀上了凌将军...” “听说凌将军伤病时，是她日夜照料，怕是近水楼台先得月呢...” “一个孤女，也妄想飞上枝头？凌将军何等人物，岂会真看上她？不过是新鲜几日罢了...”
声音不大，却足够清晰地飘入苏怀瑾耳中。她端茶的手微微一顿，随即若无其事地继续品茶，仿佛未曾听见。
程少商却皱了眉，欲起身理论，被苏怀瑾轻轻拉住：“阿姊，不必理会。”
“她们说话太难听了！”程少商忿忿不平。
“流言止于智者。”苏怀瑾微微一笑，目光澄澈，“怀瑾问心无愧便好。”
话虽如此，心中却难免泛起一丝涩意。原来都城之中，关于她与凌不疑的闲言碎语已然传开。
诗会过半，陛下与皇后驾到，众人起身相迎。苏怀瑾抬眼间，竟在御驾旁看见了那个玄色身影——凌不疑今日也来了，正随侍在陛下身侧。
他似乎清瘦了些，但气色已恢复如常，依旧是那般冷峻雍容，令人不敢直视。目光扫过席间，在与苏怀瑾相接的瞬间微微停顿，几不可察地颔首示意。
苏怀瑾忙垂下眼帘，心跳却不争气地快了几拍。
陛下兴致颇高，与众人赏雪评诗，又命宫人取来新酿的梅花酒赏赐众臣。席间气氛越发活跃。
恰在此时，一位身着鹅黄锦裙的贵女起身，笑吟吟道：“久闻程家表姑娘才貌双全，今日雪景怡人，不知可否请苏娘子赋诗一首，让我等开开眼界？”
一时间，所有目光都聚焦在苏怀瑾身上。那贵女眼中带着明显的挑衅——方才议论苏怀瑾的几人中，正有她在列。
苏怀瑾认得此女是太仆寺卿赵家的千金，素以才学自诩。她起身微微一礼：“赵娘子过誉了，怀瑾才疏学浅，不敢班门弄斧。”
赵娘子却不肯放过：“苏娘子何必过谦？莫非是瞧不起我等，不肯赐教？”话语中的挤兑之意已然明显。
席间安静下来，众人都嗅到了一丝不寻常的气息。程少商欲开口解围，却被母亲萧元漪以眼神制止——小辈间的口角，长辈不宜插手。
苏怀瑾心中叹息，知今日难以推脱。正欲开口，却听一个清冷的声音率先响起：
“赵娘子既如此有雅兴，不如先赋一首如何？”
众人愕然望去，说话的竟是凌不疑。他端坐席间，手中把玩着酒盏，目光却如寒冰般射向赵娘子。
赵娘子没料到凌不疑会突然发难，一时语塞：“凌将军...我...”
凌不疑却不给她喘息之机，继续道：“素闻赵娘子诗才敏捷，今日雪景正好，便以‘雪’为题，七步成诗，想必不难？”
赵娘子顿时面色通红。七步成诗何等难事，她虽有才名，却也不敢夸此海口。
席间一片寂静，无人敢出声。谁都看得出，凌不疑这是在明着维护苏怀瑾。
陛下见状，哈哈一笑打圆场：“子晟何必为难小娘子？赏雪作诗，本是雅事，何须争强好胜？”
凌不疑起身行礼：“陛下说的是。是臣冒失了。”他话锋一转，目光扫过赵娘子等人，“只是觉得，诗会本是风雅之地，若掺杂了其他心思，便失了本色。”
这话意有所指，几个方才议论苏怀瑾的贵女都低下头去，不敢作声。
赵娘子面色青白交错，终究没敢再说什么，讪讪落座。
一场风波就此化解。
诗会继续，但气氛已微妙许多。众人再看苏怀瑾的眼神，多了几分探究与谨慎。
苏怀瑾垂眸静坐，心中五味杂陈。凌不疑的维护让她感动，却也坐实了那些流言——经此一事，恐怕更多人会认为她与凌不疑关系非同一般。
雪渐渐大了，陛下起驾回宫，众人也陆续散去。
苏怀瑾随着程家女眷向外走，经过梅园时，忽见凌不疑独立一株红梅下，似乎在等人。
见到她们，凌不疑缓步上前与萧元漪见礼，目光却落在苏怀瑾身上：“表姑娘近日可好？”
苏怀瑾恭敬回礼：“谢将军关怀，一切安好。”
凌不疑微微颔首，从袖中取出一本薄册：“前日整理旧物，偶得一本医案，记载了些祛寒固本的方子，或对表姑娘研习医道有所助益。”
这举动在众人面前可谓大胆，萧元漪眼中闪过一丝讶异，却并未阻止。
苏怀瑾迟疑一瞬，双手接过：“谢将军厚赠。”
“举手之劳。”凌不疑语气平淡，仿佛真的只是随手赠书，“冬日路滑，回府小心。”
说罢，他向萧元漪微微一礼，转身离去，玄色大氅在雪中扬起一道利落的弧线。
待他走远，程少商立刻凑到苏怀瑾身边，挤眉弄眼：“瞧见没？子晟兄长何时对旁人这般体贴过？”
苏怀瑾望着手中医案，封皮上字迹苍劲有力，分明是新近所书，哪是什么“旧物”。她心中悸动，却又忧虑更甚。
回程马车上，萧元漪忽然开口：“怀瑾，子晟待你似乎格外不同。”
苏怀瑾心中一紧：“夫人...”
萧元漪温和一笑：“不必紧张。子晟是我看着长大的，虽性子冷了些，却是个极重情义的好孩子。他若真心待你，是你的福气。”
“只是...”萧元漪轻叹一声，“凌家地位特殊，子晟身处漩涡中心，与他相近，恐难免招惹是非。今日之事，你也见到了。”
苏怀瑾垂眸：“怀瑾明白。”
“你是个懂事的孩子。”萧元漪拍拍她的手，“但也不必过于担忧。程家虽非顶级权贵，护住自家人却也不难。只要你心意坚定，程家便是你的后盾。”
这番话如暖流涌入苏怀瑾心中，她眼眶微热：“谢夫人爱护。”
车窗外雪花纷飞，天地间白茫茫一片。苏怀瑾轻轻摩挲着那本医案，心中纷乱如雪。
那位将军的心思，她似乎明白，又似乎不明白。而自己的心意，又何尝不是一团乱麻？
只是经此一事，她清楚地知道一件事：那些流言蜚语，她可以不在意；但那个人的维护，她却不能不动容。
雪越下越大，覆盖了都城的一切，仿佛也将那些纷扰暂时掩埋。
唯有心中萌动的情愫，在雪下悄悄生长，等待春来。
（未完待续）
京公网安备11010502036362号