大鼎，郢城王宫。
虽已是春日，但宫殿深处仍弥漫着一股驱不散的药味和压抑气息。昔日繁华的都城，经过连年战火和巨额岁贡的榨取，早已显露出凋敝之象，连王宫的金碧辉煌也仿佛蒙着一层灰翳。
宏伟的正殿之上，大鼎国王水泓，倚靠在铺着软垫的御座上，面容虽比前些时日得知女儿受辱消息时略有缓和，但依旧带着病后的苍白和深深的疲惫。
眉宇间锁着化不开的忧思，不仅为江山社稷，更为那远在敌国、生死未卜的嫡女。
殿下一片沉寂，文武百官垂首分立两侧，气氛凝重。
突然，殿外传来一阵急促而坚定的脚步声，伴随着甲胄摩擦的铿锵之音。
只见太子水雍渡身着储君朝服，却未戴冠冕，疾步闯入殿中，竟不顾礼仪，径直走到御座阶前，“噗通”一声重重跪倒在地！
“父王！”水雍渡抬起头，年轻的脸庞因激动和焦虑而涨红，眼中布满了血丝，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，“儿臣恳请父王下旨！发兵讨伐金国！迎回玉月！”
他的声音在空旷的大殿中回荡，惊得众臣纷纷侧目，窃窃私语起来。
国王水泓的眉头立刻紧紧锁起，沉声道：“雍渡！朝堂之上，如此失态，成何体统！起来说话！”
“父王不让儿臣说完，儿臣便长跪不起！”水雍渡梗着脖子，情绪激动，“父王！您可知玉月在金国正遭受何等屈辱？那蛮夷之邦，毫无礼义廉耻！玉月她……她是我们大鼎的公主啊！岂能容他们如此作践！儿臣每每思之，心如刀绞，夜不能寐！”
他越说越激动，眼眶泛红：“我们在此多耽搁一日，玉月便多受一日的苦！她性子刚烈，宁折不弯，儿臣真怕……真怕她哪一日就被逼得……香消玉殒了啊父王！到时我等悔之晚矣！求父王发兵！儿臣愿亲率大军，踏平金国王庭，接妹妹回家！”
一番话，说得情真意切，悲愤交加，令闻者动容。几位老臣也不禁叹息摇头。
然而，国王水泓的脸色却愈发沉重。他何尝不心疼女儿？那是他从小捧在手心里长大的明珠！可身为一国之君，他不能只凭一腔父爱行事。
他缓缓站起身，虽显虚弱，却自有一股威严：“雍渡，你的心情，为父明白。玉月受辱，为父之心痛，不比你少半分！”
他的目光扫过殿下的群臣，声音沉痛而无奈：“但正因如此，我们才更不能冲动！你看看这大殿！看看殿外的郢城！看看我大鼎的万里河山！连年征战，国库早已空虚！民生凋敝，百姓苦战争久矣！将士们需要休养生息，国家需要时间恢复元气！”
他看向跪在地上的儿子，语气转为严厉：“你是一国储君！未来要肩负的是整个大鼎的江山社稷！行事岂能如此不顾大局，只凭血气之勇？！发兵？说得轻巧！金国铁骑强悍，我军新败不久
士气低落，粮草不济，此时主动出击，无异于以卵击石，将国家拖入万劫不复之深渊！届时，非但救不回玉月，反而会招致金国更疯狂的报复，陷亿万黎民于水火！这个责任，你担得起吗？！”
水泓的声音一句比一句重，如同重锤敲打在每个人心上，也敲打在水雍渡的心上。
水雍渡被问得哑口无言，脸色由红转白，额角青筋跳动。他知道父王说得有理，可一想到妹妹正在敌国受苦，他就五内俱焚，难以保持理智。他痛苦地垂下头，拳头死死攥紧，指甲嵌入掌心而不自知。
大殿内一片死寂，只剩下水雍渡粗重的喘息声。
就在这时，武将队列中，一人缓步而出。
他身着玄甲，虽未佩兵器，却自带一股沙场淬炼出的沉稳气度。面容冷峻，眉宇间带着风霜之色，正是护送公主和亲后归国不久的将军——楼十进。
他走到殿中，在水雍渡身旁单膝跪地，抱拳行礼，声音平稳却坚定：“陛下，太子殿下，末将有一言。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
国王水泓微微颔首：“楼将军请讲。”
楼十进抬起头，目光沉静如水：“陛下圣明，此时确非与金国全面开战之良机。太子殿下爱妹心切，赤诚可鉴。然营救公主之事，亦不可不虑。”
他顿了顿，继续道：“末将愿请命，携陛下之家书及国礼，以恭贺金国王安泰，及探望公主安危为由，出使金国。”
“此举一则可亲眼确认公主殿下现状，稍慰陛下与太子殿下之忧思；二则可示我大鼎虽暂处下风，却礼数不缺，维持邦交不至彻底破裂，为国内恢复争取更多时间；三则……”他目光微凝，“亦可亲身探查金国内部虚实，尤其是其王庭近期之动态，或可觅得些许……他日可供利用之机。”
楼十进的话语条理清晰，思虑周全，既顾全了国家大局，又未放弃营救公主的努力，甚至暗含长远谋划。
水雍渡猛地抬起头，看向楼十进，眼中重新燃起希望的光芒。
国王水泓沉吟片刻，紧锁的眉头稍稍舒展。楼十进此议，确实是目前形势下最稳妥、也最有可能接触到水玉月的办法。
“楼将军所言，老成谋国。”水泓缓缓坐下，疲惫的脸上露出一丝决断，“准奏。便由你为使，挑选精干人手，携带国礼与……朕的家书，即日准备，前往金国。务必……务必亲眼见到玉月，告诉她，父王和王兄……从未忘记她。”
说到最后，国王的声音也不禁有些哽咽。
“末将领旨！”楼十进郑重叩首，眼神坚定，“必不辱使命！”
水雍渡也终于缓缓站起身，对着楼十进深深一揖：“楼将军……一切，拜托了！”
楼十进侧身避礼，沉声道：“殿下放心，十进……万死不辞。”
朝议散去，楼十进转身走向殿外，阳光照在他玄色的甲胄上，反射出冷硬的光泽。他望向北方，那双沉稳的眼眸深处，翻涌着无人能见的波澜。
玉月，等我。
这一次，我定要亲眼确认你安好。
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