绯利雅倒下的那一刻，亚法那觉得整个世界都崩塌了。
温热的血浸透了她的衣襟，带着绯利雅身上独有的、清冷中藏着微甜的气息——那是她总爱在书房偷偷用的薰衣草香膏味，此刻却混着浓重的腥甜，成了剜心的利刃。她死死抱着绯利雅逐渐变冷的身体，指尖颤抖地抚过她苍白的脸颊，那曾经比雪还莹润的肌肤，正一点点失去温度。
“别睡……绯利雅，醒醒啊……”亚法那的声音碎得像风中的残烛，“你不是说要教我认北天的星群吗？你不是还没看我新画的星图吗？你起来啊……”
可怀里的人再也不会回应了。那双总是含着月光的眸子紧闭着，长睫在眼睑下投出淡淡的阴影，像停驻了两只永远不会再展翅的蝶。墨色长发散开，几缕银丝混杂其中，沾了点点血痕，黑白红交织，刺得亚法那眼睛生疼。
侍卫们围了上来，有人想将绯利雅抬走，却被亚法那猛地推开：“别碰她！谁都不准碰她！”
她像一头被激怒的幼兽，死死护着怀里的人，眼眶通红，却硬是逼回了泪水。她忽然想起绯利雅曾说过，眼泪是最无用的东西，除了让自己更软弱，什么也改变不了。
“去请御医！快！”亚法那的声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝，“就算是抬，也要把宫里最好的御医都请来！她不会死的，她绝对不会死的！”
侍卫们从未见过一向娇憨爱笑的尚书小姐露出这般狰狞的模样，竟一时愣住了。还是老侍从匆匆赶来，附在侍卫长耳边低声说了几句，对方才慌忙领命，策马奔向皇宫。
尚书夫妇闻讯赶来时，看到的便是这样一幅景象：他们娇养长大的女儿跪在血泊里，怀里紧紧抱着气息奄奄的公主，脸上没有泪，眼神却空洞得像深不见底的寒潭，周身的悲伤几乎要凝成实质。
“法那……”尚书夫人心疼得声音发颤，想上前拉她，却被丈夫拦住。
尚书老爷看着地上蔓延的血迹，看着绯利雅心口那道狰狞的伤口，重重叹了口气。他活了大半辈子，见惯了朝堂诡谲、生死离别，却从未见过哪个少女的眼神里，能装下如此沉重的绝望与……执念。
御医们来得很快，提着药箱匆匆赶来，围着绯利雅忙碌起来。亚法那退到一旁，紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠也浑然不觉。她死死盯着御医们的动作，看着他们剪开绯利雅的衣襟，看着那道深可见骨的伤口，看着他们用沾了烈酒的棉布擦拭、用银针止血……每一个动作，都像在她心上反复切割。
“怎么样？”亚法那的声音干涩得像砂纸摩擦。
为首的御医摇了摇头，脸上带着难掩的沉痛：“公主失血过多，匕首伤及心脉……恕臣等无能。”
“无能？”亚法那忽然笑了，笑声里带着说不出的悲凉，“你们是宫里最好的御医，连你们都救不了她……那这世上，还有谁能救她？”
她猛地看向被侍卫押在一旁的刺客，眼神里的恨意几乎要将人灼伤：“是你！是你杀了她！我要你偿命！”
刺客被她的眼神吓得缩了缩脖子，却梗着脖子喊道：“我只是拿钱办事！要怪就怪那些想让她死的人！她本就是个不祥之人，死了才好！”
“闭嘴！”亚法那厉声打断他，“谁派你来的？说！”
刺客却不再说话，只是冷笑。
就在这时，宫里传来消息，说皇后听闻公主遇刺，已带着仪仗赶来。亚法那听到“皇后”二字，眼神忽然一凛。她想起绯利雅偶尔提过的，那位对她始终冷淡疏离的嫡母，想起赏菊会上林薇那副有恃无恐的样子，一个可怕的念头在心底悄然滋生。
“把他看好了。”亚法那对侍卫长冷冷道，“在我没问出幕后之人前，不准他死，也不准任何人靠近。”
说完，她转身走向内室，留下满院的狼藉和沉默的众人。进门前，她回头看了一眼躺在榻上的绯利雅，月光从窗棂照进来，落在她毫无血色的脸上，像一层薄霜。
亚法那轻轻抬手，摸了摸自己的衣襟，那里似乎还残留着绯利雅的血温。她在心里对自己说：
绯利雅，你等我。
我不会让你就这么不明不白地离开。那些伤害你的人，那些藏在暗处的阴谋，我都会一一揭开。
你说过，星星会指引方向。现在，换我来做你的引路星。
内室的门轻轻合上，隔绝了外面的喧嚣。亚法那走到铜镜前，看着镜中那个脸色苍白、眼神却异常坚定的自己，缓缓握紧了拳头。
从今天起，那个只会笑、只会追着阳光跑的伯爵之女亚法那，死了。活下来的，是要为绯利雅讨回公道的复仇者。
她从抽屉里翻出一本绯利雅送她的《毒经》，那是她以前总嫌太过阴冷、碰都不愿碰的书。此刻，她却一页页认真地翻看着，指尖拂过那些关于“凝血”“解毒”“追踪”的字眼，眼神里没有丝毫犹豫。
窗外的腊梅还在散发着清冽的香气，只是这一次，闻在亚法那的心里，只剩下刺骨的寒意。
她知道，这条路注定布满荆棘，但她别无选择。
因为她怀里还残留着绯利雅的血温，那是支撑她走下去的唯一执念。
皇后的仪仗停在尚书府门口时，亚法那正在给绯利雅擦拭身体。
她打来温水，用柔软的棉布一点点擦去她皮肤上的血污，动作轻柔得像在对待一件稀世珍宝。绯利雅的肌肤依旧莹白，只是没了往日的光泽，心口那道缝合后的伤口狰狞地卧在那里，像一条丑陋的蜈蚣，时刻提醒着亚法那发生过的一切。
“公主的后事，按皇家礼制办吧。”皇后的声音隔着门传来，带着惯有的端庄，听不出太多情绪，“皇上身子不适，让我来看看。”
亚法那没有回头，只是将一块干净的丝帕盖在绯利雅的伤口上，声音冷得像冰：“不必了。”
门外的皇后显然愣了一下，随即传来她身边嬷嬷的呵斥：“亚法那小姐，请注意你的言辞！对着皇后娘娘，岂能如此无礼？”
“无礼？”亚法那终于转过身，眼神像淬了冰，“她的女儿在我府里遇刺，她关心的却是‘后事按礼制办’，这就是皇家的‘礼’？”
皇后推门进来，一身凤袍华贵，脸上带着恰到好处的哀戚：“法那，我知道你难过，但绯利雅是公主，她的身后事必须合乎规矩……”
“规矩？”亚法那指着榻上的绯利雅，声音陡然拔高，“她活着的时候，你们谁管过她的规矩？谁问过她冷不冷、开不开心？现在她死了，你们倒想起规矩了？”
她一步步逼近皇后，眼神里的悲愤几乎要溢出来：“我问你，那个刺客说‘有人要她死’，是不是你？是不是宫里那些人？你们早就容不下她了，对不对？”
皇后的脸色白了白，后退一步，强作镇定：“你胡说什么！本宫是她的嫡母，怎么会害她？”
“嫡母？”亚法那笑了，笑得眼泪都快出来了，“你敢说你从没在背后听过那些‘不祥’的流言？你敢说你对她的冷淡不是默许旁人欺负她的理由？”
皇后被问得哑口无言，脸上闪过一丝难堪。
亚法那看着她的样子，心里最后一点期望也破灭了。她转过身，重新坐在榻边，轻轻握住绯利雅冰冷的手：“你们走吧。她的后事，我来办。”
“亚法那！”皇后的语气带上了一丝警告，“你这是在抗旨！”
“抗旨又如何？”亚法那的声音很轻，却异常坚定，“反正我已经没什么可失去的了。”
皇后看着她决绝的背影，又看了看榻上毫无生气的绯利雅，终究是重重叹了口气，带着人离开了。
尚书府恢复了寂静，只剩下亚法那和绯利雅。
亚法那找出绯利雅常穿的那套月白色宫装，一点点给她换上。她的手指穿过绯利雅柔软的长发，将那几缕银丝仔细梳理好，又从自己的首饰盒里拿出一支梅花簪，轻轻插在她的发间——那是她早就准备好的，想在绯利雅生辰时送她的礼物，如今却成了最后的点缀。
“你看，这样多好看。”亚法那对着绯利雅轻声说，像是在跟她商量，“比宫里那些金钗好看多了，对不对？”
她守在绯利雅身边，一夜未眠。天亮时，她找出那本西域星图册，翻开到画着天狼星的那一页，放在绯利雅的枕边。
“你说过，天狼星象征希望。”亚法那的指尖拂过画册上的星星，“我会带着你的希望，走下去的。”
她开始着手准备葬礼，没有通知任何皇室成员，只请了几个真心对绯利雅好的老宫人，还有那个在古籍馆给她们讲过故事的老馆长。
出殡那天，没有盛大的仪仗，只有一辆朴素的马车，载着绯利雅的棺木，驶向城外的梅林。亚法那穿着一身素白的衣裙，捧着那只她亲手缝的兔子玩偶，走在最前面。
马车驶过皇宫外的长街时，亚法那抬头望了一眼那座金碧辉煌的牢笼。她仿佛看到绯利雅独自一人站在宫墙下，墨发间的银丝在风中飘动，眼神孤寂得让人心疼。
原来那十几年的冷暴力，早已在她心底刻下了无法愈合的伤。而自己，不过是她短暂生命里，唯一的光。
如今光灭了，只留下她，带着两个人的执念，在黑暗里独行。
梅林深处，亚法那亲手将绯利雅葬在一棵最大的梅树下。她将兔子玩偶放在棺木旁，又把那本西域星图册垫在玩偶底下。
“这里没有宫墙，没有流言，只有星星和梅花。”亚法那蹲在墓前，轻轻抚摸着冰冷的石碑，“我会经常来看你，给你讲外面的事，讲我找到的星星……”
风吹过梅林，卷起一地落梅，像一场无声的告别。亚法那站起身，最后看了一眼那块无字石碑，转身离开了。
她的背影在梅林尽头越来越小，却带着一种前所未有的坚定。
从今天起，她不仅是尚书之女亚法那，还是绯利雅的眼睛，要替她看清这世间的真相；是绯利雅的刀，要为她斩断所有的阴谋。
寒宫里的旧物或许会蒙尘，但绯利雅留在她心底的温度，永远不会冷
绯利雅下葬后，亚法那像变了个人。
她不再是那个会追着蝴蝶跑、爱说爱笑的少女了。尚书府的书房成了她最常待的地方，整日埋在堆积如山的书卷里，看的不再是游记和星图，而是律法、密录和各种关于宫廷秘闻的记载。她的话越来越少，眼神却越来越亮，像淬了火的刀锋，藏着不为人知的锋芒。
老侍从看着她日渐消瘦的脸颊，心疼不已，劝她：“小姐，您已经好几天没好好吃饭了，身子会垮的。”
亚法那只是摆了摆手，指着桌上的卷宗：“我没事。你看这个——三年前，负责给公主送炭火的宫人，在雪夜里‘意外’冻死了；还有这个，去年给公主诊治风寒的太医，没过多久就被调离京城，说是‘告老还乡’，可他才四十岁……”
她的指尖划过那些冰冷的文字，眼神锐利：“这些都太巧了，巧得像是有人在刻意抹去什么。”
老管家叹了口气：“小姐，宫廷之事水深，您一个女儿家，何必……”
“我必须查。”亚法那打断他，声音斩钉截铁，“绯利雅不能白死。那个刺客说‘有人要她死’，我一定要找出这个人。”
她想起那个被关押的刺客，立刻起身：“带我去见他。”
刺客被关在尚书府的地牢里，几天下来，早已没了当初的嚣张，脸上满是惊恐。见到亚法那，他像看到了救星，连忙喊道：“小姐！我说！我什么都说！求您放了我！”
亚法那坐在他对面，手里把玩着一枚银针——那是绯利雅教她认穴位时用的，此刻却成了审讯的工具。
“说清楚。”她的声音没有一丝温度，“谁派你来的？给了你多少钱？目标是谁？”
“是……是林侍郎家的管家！”刺客连忙道，“他找到我，说给我五百两黄金，让我在尚书府制造混乱，最好能‘误伤’公主……我当时不知道那是真的公主，只以为是个普通贵族小姐……”
“林侍郎？”亚法那皱眉，“就是户部侍郎林坤？”
“是！就是他！”刺客连连点头，“他说只要公主出事，宫里那位就会高兴，到时候他就能升尚书了……”
亚法那的指尖猛地收紧，银针刺破了掌心。林坤……林薇的父亲。她想起赏菊会上林薇对绯利雅的羞辱，想起皇后对林家的偏袒，一条模糊的线索在她脑海里渐渐清晰。
“他还说过什么？”
“没……没了……”刺客眼神闪烁，显然有所隐瞒。
亚法那没有逼问，只是将银针轻轻放在桌上，发出“叮”的一声轻响。刺客的身体猛地一颤，连忙道：“他还说……要不是公主身边总跟着个‘碍事的丫头’，早就得手了……”
“碍事的丫头？”亚法那的心猛地一沉，“他指的是我？”
“是……”刺客不敢看她，“他说您总是护着公主，好几次坏了他们的事……”
原来，他们的目标从来都不只是绯利雅。原来，自己早已被卷入这场阴谋里，只是绯利雅一直默默护着她，从未说过。
亚法那只觉得一阵寒意从脚底升起，蔓延至四肢百骸。她站起身，没有再看刺客一眼，转身离开了地牢。
回到书房，她将林坤的名字写在纸上，又在旁边画了个圈，然后在圈外写下“皇后”“林薇”“旧案宫人”“调离太医”……一个个名字和事件串联起来，像一张无形的网，笼罩在绯利雅短暂的生命之上。
“原来你一直活在这样的阴影里。”亚法那看着那张纸，眼眶微微发红，“而我，却一直以为你只是性子冷淡……”
她忽然想起绯利雅曾在星夜下说过的话：“有些黑暗，不知道比知道好。”那时她还不懂，现在才明白，那是绯利雅在保护她，不想让她看到这世间的龌龊。
可现在，她必须亲手撕开这层黑暗。
亚法那拿起笔，在纸上重重写下“证据”二字。她知道，仅凭一个刺客的供词，不足以扳倒林坤，更动不了他背后的人。她需要更确凿的证据。
窗外的阳光透过窗棂照进来，落在纸上，将那些名字和字迹都镀上了一层金边。亚法那看着那片光亮，仿佛看到了绯利雅的眼睛。
“等我。”她在心里默念，“很快，我就会让他们付出代价。”
她将那张纸折好，放进贴身的荷包里，然后翻开了另一本卷宗——那是林坤近三年的账目记录。她知道，要找到证据，就得从这里开始。
书房里再次安静下来，只剩下翻动书页的沙沙声，和少女心中那份日渐坚定的执念。
暗影已经初现，而她的战争，才刚刚开始。
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