镇魂木骤然发烫，像一块烧红的炭烙在胸口皮肤上！
苏妙闷哼一声，几乎要叫出声来，强烈的灼痛感让她瞬间从对青铜匣子的好奇中惊醒。这不是预警，这更像是……某种激烈的排斥反应！仿佛那漩涡，或者那匣子，与镇魂木的力量产生了剧烈的冲突！
几乎在同一时刻，地下湖中心那缓缓旋转的幽暗漩涡，速度似乎加快了一丝，边缘的惨绿光芒明灭不定。一股更阴冷、更粘稠的气息弥漫开来，带着一种难以言喻的恶意，如同潮水般向苏妙藏身的通道口涌来！
被发现了！
苏妙头皮发麻，来不及思考那青铜匣子，求生本能压倒了一切。她毫不犹豫，转身就向来的方向狂奔！脚下湿滑的石阶此刻成了最大的障碍，她踉跄了一下，手肘重重撞在冰冷粗糙的石壁上，传来一阵钻心的疼，但她顾不上了，拼尽全力向上跑。
身后，那冰冷的恶意如影随形，并没有实体追来，却像无形的触手，缠绕着她的脚踝，试图将她拖入绝望的深渊。通道里回荡着她自己急促的脚步声和喘息声，放大了无数倍，在狭小的空间里撞击着她的耳膜。
怀中的镇魂木持续散发着高温，那股灼痛奇异地让她保持着一丝清明，驱散着试图侵入她脑海的阴寒低语。她甚至能感觉到，木牌上那些扭曲的符文似乎活了过来，在微微发烫的木质表面流动，形成一层微弱却坚韧的无形屏障，护住了她的心神。
不能回头！绝对不能回头！
她脑中只剩下这一个念头。来时觉得漫长无比的通道，此刻仿佛没有尽头。肺叶火辣辣地疼，双腿如同灌了铅，身后的冰冷气息却越来越近，几乎能感受到那刺骨的寒意贴上了她的后背。
就在她几乎要绝望时，前方终于出现了那一线微光——石缝出口！
她用尽最后一丝力气，如同溺水之人扑向水面，侧身猛地挤出了那道狭窄的石缝！重新回到荷塘边，虽然依旧是黑夜，但那股令人窒息的地下压抑感骤然减轻。
冷风一吹，她打了个寒颤，浑身都被冷汗浸透，冰冷粘腻。她不敢停留，甚至不敢回头看那幽深的入口，凭借着记忆和求生的欲望，跌跌撞撞地冲进竹林，朝着小院的方向发足狂奔。
这一次，什么“影壁潜行”，什么神念感知，全都抛到了脑后。她只有一个念头：回去！回到那个虽然也是牢笼，但至少暂时安全的小院！
幸运的是，或许是因为“清查旧库”的骚动尚未完全平息，或许是萧景珩的“安排”起了作用，返回的路上异常顺利，并未遇到巡夜的侍卫。她如同一个仓皇的鬼影，穿过黑暗的竹林，再次从那个松动的后窗缝隙，狼狈不堪地钻回了自己的房间。
“哐当！”她几乎是摔进来的，后背重重撞在门板上，才勉强支撑住虚软的身体。心脏狂跳得快要炸开，她顺着门板滑坐到地上，大口大口地喘着粗气，冰冷的汗水顺着额发滴落，在地板上洇开深色的痕迹。
安全了……暂时安全了。
她颤抖着手，摸向胸口。镇魂木的温度已经降了下来，恢复成往常那种温凉的触感，但刚才那灼热的痛感仿佛还残留着。她将木牌掏出来，就着窗外透进的微弱天光查看。木牌表面似乎并没有什么变化，那些符文依旧安静地镌刻着，仿佛之前的异动只是她的幻觉。
但手臂上传来的刺痛，以及浑身湿冷的汗水，都在提醒她刚才经历的一切绝非虚幻。
那个地下洞窟，那个幽暗的漩涡，那些诡异的石像……还有，那个青铜匣子！
它到底是什么？为什么镇魂木会对它产生那么强烈的反应？林轻轻和那个怪物，是否就是通过它来控制或者利用“虚空之眼”的？
无数疑问再次涌上心头，但这一次，伴随着强烈的后怕。刚才若是再迟疑片刻，恐怕就真的回不来了。那漩涡散发出的恶意，冰冷而纯粹，是针对一切生灵的吞噬欲望。
她蜷缩在门后，直到心跳慢慢平复，身体的颤抖渐渐停止。天边已经透出了一丝极淡的灰白色，黎明将至。
她挣扎着爬起来，换下被汗水和青苔弄脏的衣物，藏好。又就着盆里冰冷的剩水，胡乱擦了把脸，试图让自己看起来不那么狼狈。
做完这一切，她瘫坐在椅子上，望着窗外渐亮的天色，心中一片混乱。冒险得到了关键信息，却也带来了更大的危机感和更多的谜团。那个青铜匣子，成了一个必须解开的结。
接下来该怎么办？将地下所见告诉萧景珩？他会信吗？即便信了，他会采取行动吗？还是说，他会更怀疑她的目的？
而那个递纸条的神秘人，他/她是否也知道青铜匣子的存在？
苏妙感到一阵深深的疲惫。她仿佛置身于一个巨大的棋局，看得见的敌人，看不见的盟友，还有萧景珩这个意图难测的执棋者。而她，这个意外的棋子，稍有不慎，便是万劫不复。
她拿起桌上那本暗蓝色的厚书，指尖划过冰凉的封面。答案，或许还得从这里面寻找。关于那个青铜匣子，关于如何应对“虚空之眼”，书中会不会有更多的线索？
只是，下一次，她还有勇气再踏入那个地下洞窟吗？
天色，在她纷乱的思绪中，慢慢亮了起来。新的一天开始了，而隐藏在王府平静表面下的暗流，似乎也随着她的这次冒险，变得更加汹涌。
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