血在雪前

霜鼓三通，飞熊卫三千出永定门。

曲星披白甲，折烛剑悬腰左侧；霜刃黑袍负刀，如影贴右。

高观把钝剑插在背后，剑身裂口用麻线缠紧——像缠一段旧伤。

文溪立于城门，囚衣未褪，外罩临时赐给的青绒氅。

她抬手，替曲星系紧领扣，指尖碰到他颈侧脉动，只说一句：

"回来时，带他也回来。"

曲星颔首，未答，翻身上马。

铁蹄踏雪，像把一张白纸撕成碎条。

同一夜，十六仓废墟上的"北贸私市"张灯结彩。

沈放锦袍缓带，迎三名铁颜使者入帐。

"你们要粮，我要银。"他推过一张兑票，

"阴山缺口，我指给你们；但须留一人头，替我挡朝廷耳。"

使者掀盔，露出剃光的额与狼刺青："留谁？"

沈放折扇轻摇，扇骨指向北方——

"飞熊卫副统制，曲星。"

两日后，阴山外谷。

曲星率五百前锋夜袭，风卷雪刃，人脸被割得生疼。

霜刃伏于雪下，只露一双眼睛；他数敌军心跳，十、九、八——

狼嚎起，刀光出，雪被热血烫出黑洞。

首战斩首三百，飞熊卫轻骑折损三十。

曲星收剑，忽见雪地留下一行狼蹄印，笔直向南——

像是故意指路，又像故意引路。

初战告捷，高观独领百人追残敌入狭谷。

谷口风雪骤停，四壁冰墙反射月光，亮如白昼。

忽有一骑自冰墙后转出，狼盔蒙面，手持阔背弯刀。

"还记得这把刀吗？"

对方掀盔，露出一张被火灼过的脸——铁颜右贤王赫兰灭，

十年前，同一座狭谷，同一柄弯刀，

一刀劈断高观腕骨，令他所率辎重队全军覆没。

那一役，高观活埋于雪，靠吸狼血撑到天亮，

自此钝剑随身，只为不再锋利。

"十年前，你逃了；今日，补给你。"

赫兰灭挥手，冰墙爆裂，伏兵四起。

狼牙箭如暴雨，飞熊卫瞬间折损半数。

高观钝剑抡圆，剑风卷起雪幕，挡箭护兵，

自己却暴露在狼牙箭下。

"噗——"

两箭贯胸，一箭锁喉，

箭杆刻着狼牙倒刺——与十年前同款。

血洒在冰墙，化成赤色花。

高观跪地，钝剑插入雪，撑住身体，

他抬头，咧嘴笑，血沿齿缝滴：

"老子……不再逃。"

狼牙刀光落，头颅滚，雪面绽开一朵暗红牡丹。

霜刃率后队赶到，只看见雪原上突兀的赤花，

与高观无头尸身仍拄着钝剑。

赫兰灭已退，冰墙后留下一行火烙字：

"十年前的方法，依旧好用。"

霜刃缓缓跪下，以刀背轻敲钝剑，

"叮——"

回声在冰谷久久不散，像替谁敲最后一记更鼓。

噩耗传回中军，曲星立于雪丘，

折烛剑锋垂落，血珠沿槽滴入雪，瞬间成冰。

他抬眼，北方天际火光明灭，

那是赫兰灭的营地，也是十年前未熄的狼烟。

"高观，"他低声，"你的债，我替你讨。"

霜刃捧来高观残剑，剑身裂口仍缠麻线，

线被血浸透，硬如铁。

曲星将钝剑断片插入自己腰侧，

"活着回来，再铸给你。"

当夜，沈放私市被袭。

铁颜使者反戈，砍倒灯火，抢粮焚账。

沈放肩中一刀，退入暗渠，

以血手写下"粮在北谷，速取"六字，

顺水推给随后赶到的飞熊卫斥候。

他望着火光里倒塌的账册，

第一次发现，银弹也会走火。