帝都的脉络，远非表面那般光鲜规整。在高楼大厦的阴影之下，在错综复杂的旧城巷弄深处，藏着许多不为人知的角落，维系着这座城市另一面的运转。那家位于腐樱藏身之所巷口的、名为“李氏杂货”的破旧铺面，便是这样一个至关重要的隐秘节点。
铺子门脸狭小，木质招牌因年久失修而漆皮斑驳，字迹模糊。橱窗玻璃蒙着厚厚的灰尘，里面随意堆放着一些过时的廉价玩具、积压的日用品，看起来毫无生气，与周围逐渐现代化的环境格格不入。寻常路人绝不会多看一眼，只会将其视为旧城改造浪潮下即将被吞噬的残渣。
然而，对于某些特定的人群而言，这家杂货铺却有着截然不同的意义。它是帝都地下世界一个低调却关键的中转站与信息交换点，尤其对于那些与“非科学”力量有所牵扯的存在——隐匿的女巫、与恶魔有所勾连的信徒、乃至其他游走于灰色地带的异能者。在这里，你可以用特定的暗语，换取到外面绝对找不到的东西：受过祝福或诅咒的圣物残片、蕴含微弱魔力的草药、记载禁忌知识的残页、甚至是一些不便宣之于口的隐秘消息。
经营这家铺子的李婆婆， 就是一个谜。她看起来只是一位风烛残年、眼神浑浊、整日打着瞌睡的普通老妇，穿着洗得发白的蓝布褂子，行动迟缓。但若有心人仔细观察，或许能发现她那偶尔从眯缝眼中漏出的、一闪而过的锐利精光，以及她那布满老年斑的手指，在摩挲某些“特殊商品”时异常稳定的姿态。
传言李婆婆身上流淌着某种极其稀薄古老的血脉，她的家族世代扮演着“中间人”的角色，游走于光暗之间，恪守着绝对的“等价交换”原则，不同立场、不同信仰的人都能在她这里进行交易，只要付得起代价。她不属于任何一方，又似乎与各方都保持着微妙的联系，如同一位在钢丝上行走的平衡大师。也正因如此，她的铺子才能在这日益严酷的“净化”风潮下，依旧诡异地存续着。
腐樱是这家铺子的常客。她所需的许多稀有魔药材料，明面上的渠道根本无法获取，只能通过李婆婆这里。而她们之间的关系，远非简单的买主与卖主。
二十多年前，一个被遗弃的女婴出现在了李婆婆的铺子门口。弃婴在这片混乱的旧城区并不罕见，但这个女婴却有些特别。她被发现时，不哭不闹，睁着一双异常清澈明亮的眼睛，仿佛能看透人心。身边没有任何身份证明，只有一枚看似普通、却隐隐散发着不祥波动的小巧黑色尾戒——那是她父母可能唯一留下的东西。
李婆婆本不想多事，但几个常来光顾的女巫注意到了这个孩子。她们惊奇地发现，这女婴周身环绕着一种罕见的、纯净而强大的灵气，天生就与自然能量有着极高的亲和力，是修炼巫术的绝佳苗子。而且她长得玉雪可爱，眉眼间已能看出未来的绝色。
“李婆子，这孩子了不得啊，这灵光，简直是天生的‘容器’。”
“放在你这儿正好，你这地方，‘气’杂，能盖住她不少。”
“养着吧，李婆婆，以后多来光顾你生意！”
女巫们七嘴八舌，半是怂恿半是请求。她们大多孤僻乖张，却难得地对这个婴儿表现出了一致的喜爱和兴趣。
李婆婆看着女婴，又看了看那枚不祥的尾戒，最终叹了口气。她深知这孩子的身世恐怕牵扯极大，那与生俱来的灵气既是天赋，也可能是招致灾祸的根源。她想起最近听到的一些模糊传闻：帝都某个显赫家族接连遭遇诡异意外，似乎与一个刚出生的孩子有关，那孩子被视为带来不祥的“克星”而被秘密处理……
或许，被遗弃在这里，对她而言反而是一种保护。
于是，李婆婆收留了她，给她取名“腐樱”——既是一种带着顽强生命力的植物，也暗合那枚黑色尾戒带来的、如影随形的晦暗命运。
腐樱就在杂货铺的后堂和阁楼里慢慢长大。她从小就显得比其他孩子更加安静、早慧，眼神里总带着一种与年龄不符的洞察和淡漠。她似乎本能地懂得如何隐藏自己，如何降低存在感。李婆婆并未刻意教导她巫术，但她却对铺子里那些“特殊商品”表现出极大的兴趣，常常能无师自通地辨认出一些草药的属性，甚至能模糊感知到某些物品上残留的情绪或能量。
然而，正如那“克星”的传言所示，腐樱的身边确实偶尔会发生一些难以解释的“意外”。某个试图欺负她的地痞第二天突然浑身长满奇怪的疹子；一个对她起了歹意的邻居商人很快生意破产、妻离子散；甚至有一次，一个前来调查可疑活动的低级净化员，在盘问过腐樱后不久，竟莫名其妙地摔断了腿……这些事件看似巧合，却隐隐指向一个事实：腐樱的存在本身，似乎会无意识地扭曲周围的“运气”，对心怀恶意者带来反噬。
李婆婆更加小心地保护着她，尽可能让她少与外人接触，并严厉告诫她不得显露任何异常。
转机发生在腐樱十二岁那年。一位常来购买特殊溶剂和催化剂的老妇人注意到了她。这位老妇人其貌不扬，穿着朴素，但李婆婆却对她格外敬重。她是一位真正的药剂师女巫，精通如何将魔法与草药学、炼金术完美结合，是这一领域硕果仅存的大师。她看出了腐樱体内蕴藏的、近乎完美的药剂师天赋——那种对材料极致敏锐的感知力、对剂量和火候近乎本能的掌控力，以及最重要的，能承受魔药炼制过程中巨大能量冲击的坚韧灵魂。
经过一番长谈和不为外人所知的“等价交换”，老药剂师收下了腐樱作为唯一的学徒。从此，腐樱开始系统学习那古老而危险的技艺。她进步神速，很快青出于蓝，甚至能改良许多古老配方。
可惜好景不长。数年前，帝国“净化”行动全面升级，那位老药剂师女巫不幸暴露，在一次围捕中被强行带走，据说不久后便在实验室里因过度实验而凋零。自此，腐樱便成了世界上已知的、最后一位真正的药剂师女巫。她继承了老师的全部笔记和一小部分秘密遗产，变得更加沉默寡言，也更加谨慎地隐藏自身，依靠李婆婆的渠道获取必要的物资，同时利用研究所药剂师的身份作为完美伪装。
对于腐樱而言，李婆婆的杂货铺不仅是材料的来源，更是一个能让她短暂卸下伪装、感受到一丝微弱“归属感”的地方。李婆婆是知道她全部底细和秘密的人，是连接她与那个危险过去的唯一纽带，也是一种非血缘却深厚亲情的寄托。
因此，当她带着瞳子第一次走进杂货铺时，李婆婆那了然又带着一丝担忧的眼神，让她感到一种莫名的安心。而李婆婆没有多问，只是如常地与她交易，便是对她最大的支持和保护。
这间小小的、破旧的杂货铺，如同一位沉默的守护者，见证了腐樱从被遗弃的“克星”到隐秘药剂大师的成长，也如今，悄然庇护着另一双被追猎的、惊恐的赤瞳。它就像是汹涌恶潮中一个不起眼却异常坚固的漩涡中心，暂时维系着脆弱的平衡。但无论是腐樱还是李婆婆都明白，随着烬夜怒火的燃起，这份平静，恐怕即将被彻底打破了。
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