冰线割舌

第二日天还没亮，我就被耳房外的脚步声吵醒了。裹紧棉袍推开门，见父亲正和两个捕快站在廊下说话，雪地里的脚印纵横交错，显然是刚从偏殿过来。父亲眉头微蹙，见我出来，便招手让我过去：“清儿，慧空在偏殿闹了一夜，只说自己是冤枉的，还说那袖口的红渍真是染料，你要不要去看看？”

我点点头，跟着他们往偏殿走。刚到门口，就听见里面传来慧空的叫喊声：“我真没杀人！那血巾不是我的！定是有人栽赃陷害！”推开门，只见慧空被绑在柱子上，头发凌乱，眼底满是血丝，看到我进来，眼神里顿时多了几分怨毒：“都是你这个小丫头！若不是你胡乱指证，我怎会落到这般田地！”

“是不是胡乱指证，查过便知。”我走到他面前，目光扫过他的双手——左手虎口处有一道浅浅的疤痕，指甲缝里还嵌着点深色的东西，“昨日我见你袖口有红渍，你说是染料，那你倒说说，你前几日染的是什么颜色的布？用的是什么染料？”

慧空愣了一下，眼神闪烁：“是……是红色的布，用的是苏木染料。”

“哦？”我挑眉，转头对身后的捕快说，“劳烦大哥去慧空的寮房看看，有没有苏木染料和染好的红布。另外，再仔细搜一搜，特别是床底和柜子角落，看看有没有沾血的东西。”

捕快应了声，转身去了。慧空的脸色瞬间变得苍白，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。智圆不知何时也来了，站在门口，见此情景，忍不住开口：“砚小娘子，就算慧空说不出染料的细节，也不能证明他就是凶手。昨日你演示的门闩之法，虽看似有理，可谁知道凶手是不是用了别的法子？说不定真有旁人潜入忏室，只是我们没发现罢了。”

“大师又在说糊涂话了。”我转头看向他，语气带了几分讥诮，“昨日我已说过，世间万物皆有其理，哪来那么多‘说不定’？若凶手真能潜入密封的忏室，又怎会留下门闩上的勒痕和融雪痕迹？再说，慧空是守在忏室门外的人，除了他，还有谁有机会在午夜时分动手，还能神不知鬼不觉地用冰线和腊绳锁门？”

智圆被我说得哑口无言，只能悻悻地闭了嘴。没过多久，去搜寮房的捕快回来了，手里拿着一块沾着暗红色血迹的布巾，还有一个空的染料罐。“回推官大人，慧空的寮房里没有找到苏木染料和红布，只找到了这块血巾，还有这个空罐子，罐子里的残留物质闻着不像染料，倒像是……像是胭脂水粉的味道。”

慧空看到血巾，身子猛地一颤，头垂了下去，再也不敢抬头。父亲接过血巾，放在鼻尖闻了闻，又看了看慧空：“慧空，这血巾你作何解释？还有你袖口的红渍，若不是染料，又是什么？”

慧空沉默了许久，终于抬起头，声音沙哑：“是……是我杀的张世昌。”

这话一出，众人都愣住了。智圆更是惊得后退一步，喃喃道：“真的是你……你为何要杀他？”

“他该杀！”慧空的情绪激动起来，眼睛通红，“三年前，我妹妹被他骗去做妾，没过半年就被他折磨死了！我去找他理论，他却派人把我打了一顿，还说我妹妹死有余辜！我忍了三年，就是为了等一个机会报仇！昨日见他来忏室祈福，我便趁他不备，用剃刀割了他的喉咙，再用冰线和腊绳锁了门，想伪造成冤鬼索命的样子……”

“你用的是左手？”我突然开口，打断了他的话。

慧空愣了一下，点头道：“是，我习惯用左手。”

“这就对了。”我转身对父亲说，“父亲，昨日我检查张世昌的伤口时，发现伤口是从右往左划的，切口整齐，说明凶手是用左手持刀。慧空惯用左手，正好符合这个特征。我们可以让他演示一下，用左手拿剃刀割喉的动作，看看是否与伤口角度吻合。”

父亲点点头，让捕快解开慧空的一只手，递给他一把没开刃的剃刀。慧空犹豫了一下，还是接过剃刀，左手握住刀柄，对着空气比划了一个割喉的动作——手臂抬起，刀刃从右往左划过，角度和张世昌脖子上的伤口一模一样。

“证据确凿，你还有什么话可说？”父亲的语气冷了下来。

慧空扔掉剃刀，瘫坐在地上，泪流满面：“我无话可说，只求一死，能告慰我妹妹的在天之灵。”

捕快上前，重新将他绑好，押了下去。智圆看着慧空的背影，叹了口气：“造孽啊……若不是你一时冲动，也不会落得这般下场。”

我却没理会他的感慨，心里还在想着昨日的门闩之法——虽然慧空已经认罪，但还有人对我的推理心存疑虑，比如站在父亲身后的那个姓王的捕头，从昨日起就一直皱着眉，显然是不信一个十岁女童能破解如此复杂的密室之谜。

果不其然，等慧空被押走后，王捕头凑到父亲身边，压低声音说：“推官大人，虽说慧空已经认罪，但砚小娘子毕竟只是个孩子，这次能破案，说不定只是运气好，碰巧猜中了凶手的手法。下次再遇到这样的案子，还是得靠我们这些老手，可不能再让孩子瞎掺和了。”

这话虽然说得小声，却还是被我听了个正着。我忍不住走上前，盯着王捕头的眼睛道：“王捕头说我是运气好，可有证据？昨日我演示的冰线锁门之法，你也亲眼所见，若你觉得我是瞎猜，那你倒说说，还有什么别的方法能从外面锁上密封的忏室门？”

王捕头没想到我会突然开口，愣了一下，随即不屑地笑了：“小丫头片子，懂什么查案？不过是读了几本杂书，学了点旁门左道，就以为自己了不起了。这密室之谜，说不定还有别的解法，只是我们没想到罢了。你一个女娃，头发长见识短，能碰巧破了这案子，已是天大的运气，可别真把自己当神探了。”

“你！”我气得攥紧了拳头，正要反驳，父亲却拉住了我，对王捕头说：“王捕头，话可不能这么说。清儿虽小，却心思缜密，懂得运用物理之理破解谜案，这可不是运气。昨日若不是她，我们说不定还被‘冤鬼索命’的说法蒙在鼓里，哪能这么快抓到凶手？”

王捕头撇了撇嘴，没再说话，却还是一脸不以为然。我看着他的背影，心里冷笑——总有一天，我要让这些看不起女子、看不起我的人，一个个都心服口服。

没过多久，张世昌的遗孀带着管家来了，手里捧着一个沉甸甸的锦盒。见到父亲，张夫人扑通一声跪了下来，泪流满面：“多谢推官大人为我夫君报仇雪恨！这是一点薄礼，还请大人收下，聊表心意。”

父亲连忙扶起她，推辞道：“张夫人客气了，为民伸冤是本官的职责，怎可收你的礼物？你还是把这些钱留着，好好操办张施主的后事吧。”

张夫人却不肯，执意要把锦盒递给父亲，见父亲不肯收，又转向我，把锦盒塞到我手里：“砚小娘子，我听说这次破案全靠你，若不是你，我夫君的冤屈怕是永远也得不到昭雪。这礼物你一定要收下，不然我心里不安。”

我看了看父亲，见他点头默许，便接过锦盒，打开一看，里面是一锭锭银子，约莫有五十两。我笑着对张夫人说：“张夫人放心，为民除害是应该的。这些银子我就收下了，不过我不会自己用，会把它捐给相国寺旁的粥棚，让更多穷苦人能吃上一口热饭。”

张夫人愣了一下，随即感动得热泪盈眶：“砚小娘子真是心地善良，老天定会保佑你的。”

送走张夫人后，父亲看着我，脸上露出了从未有过的欣慰笑容：“清儿，你做得很好。不仅破了案，还能心怀善念，为父很是欣慰。”

“父亲过奖了。”我笑着说，心里却在想着别的事——昨日在忏室附近，我看到汴河边上有一艘可疑的商船，船帆上绣着一个奇怪的图案，不像是汴梁本地商户的标志。而且夜里路过汴河时，还听到船上传来奇怪的声响，像是有人在搬运重物。

我正想把这事告诉父亲，却见王捕头和几个捕快在不远处嘀咕，时不时还往我这边看一眼，眼神里满是轻视。不用想也知道，他们定是在说我“女童偶中”，靠运气破案。

我没去理会他们，只是笑着对父亲说：“父亲，这案子虽然破了，但我总觉得，汴梁城里还藏着别的案子。昨日我路过汴河时，看到一艘可疑的商船，说不定还会有新的事情发生。”

父亲愣了一下，随即点了点头：“你说得有道理。最近汴河一带确实不太平，常有商户报失货物，却找不到凶手。你若发现什么线索，一定要及时告诉为父。”

我点点头，心里已经开始盘算起来——不管接下来会遇到什么案子，我都有信心破解。那些看不起我的人，等着吧，我会用一个又一个的案子，打他们的脸，让他们知道，女子不仅能查案，还能查得比男人更出色。

夕阳西下，汴河上的雪渐渐停了，水面上泛着淡淡的金光。我站在廊下，看着远处的商船，嘴角勾起一抹笑意——新的案子，我已经准备好了。