腊八的白沟驿，风跟刀子似的刮在脸上，疼得我直缩脖子。棉袍裹了三层，手揣在袖筒里还是冻得发僵，连呼出的气都能立刻凝成白雾。我跟着父亲踏雪走向急递铺的马车时，鞋底踩在积雪里，咯吱咯吱响，像是要把这冷到骨子里的清晨给咬碎。
“砚推官，您可来了！”急递铺的驿丞迎上来，脸冻得通红，说话都带着颤音，“这马车就停在驿外的空地上，今早卯时发现的，八名卒子全冻硬了，车门还从里面扣着呢！车长魏伯……连人带袄都不见了！”
我顺着驿丞指的方向看过去，一辆青布帷幔的马车停在雪地里，车轮陷在积雪里半尺深。帷幔上积了厚厚的雪，像是被冻住了一样，连风吹过都纹丝不动。几个捕快围着马车，脸色凝重，谁也不敢先掀帷幔。
“小妮子，这鬼天气，冻得人骨头都疼，你还是回屋抱手炉去吧！”一个满脸皱纹的老兵凑过来，瞥了我一眼，语气里满是调侃，“查案是我们老爷们的事，你一个女娃子，别在这儿添乱，冻坏了，你爹还得找我们算账！”
我攥紧了袖兜里的小铜尺——那尺身被我揣得暖了点，边缘硌着掌心，反倒让我更清醒。我抬头看着老兵，声音脆生生的，却没带半分怯意：“老丈这话不对。《考工记》云‘审曲面势，以饬五材，以辨民器’，查案和造器一样，讲究的是细察，不是论男女老少。再说，我若怕冻，昨日在汴梁就不会跟着父亲来这白沟驿了——倒是老丈，站在这儿光说不查，莫不是怕冻着，不敢掀那帷幔？”
老兵被我噎得脸一红，胡子都翘了起来：“你！你这小丫头片子，牙尖嘴利！我倒要看看，你能查出什么名堂！”
父亲轻咳一声，打了圆场：“好了，先查案。清儿，你跟在我身后，仔细看，别乱碰。”
捕快上前，小心翼翼地掀开马车的帷幔。一股寒气扑面而来，比外面的风还冷，我忍不住打了个哆嗦。往里一看，八个卒子并排躺在车厢里，个个穿着灰布短打，身体蜷缩着，脸色发青，嘴唇紫黑，眼睛还睁着，像是死前还在挣扎。车厢里的车板上，结了一层薄薄的霜花，白花花的，映着外面的雪光，看着就冷。
“车门是从里面扣的？”父亲弯腰检查车门，只见门闩插在卡槽里，确实是从内侧扣上的，没有被撬动的痕迹，“车厢缝隙呢？有没有被人动过手脚？”
我蹲下身，掏出小铜尺，量了量车厢壁的缝隙——缝隙很细，只有半分宽，雪都塞不进去，更别说有人从缝隙里进出了。我又摸了摸车厢壁，冰凉冰凉的，木头都冻得发硬。这时，我的目光落在了车厢顶部的小窗上——那小窗是方形的，木框上有几道新的划痕，像是被什么东西撬过，窗沿的积雪也比别处薄，像是被人蹭掉过。
“父亲，顶窗有问题！”我指着顶窗，“木框有新划痕，积雪也薄，定是有人从这里进出过！”
老兵凑过来，眯着眼睛看了看：“不过是几道划痕，说不定是之前刮风蹭的。顶窗那么小，成年人怎么钻得进去？你这小丫头，就是想多了！”
“能不能钻进去，量量就知道。”我让捕快搬来梯子，爬上梯子量了顶窗的尺寸——宽一尺二，高九寸，成年人侧着身子，确实能钻进去。我又摸了摸窗沿的木框，划痕边缘还很新，没有被风雪磨过的痕迹，“这划痕是新的，最多不过一夜，若是刮风蹭的，边缘早该毛糙了。再说，车厢里的霜花……”
我从袖兜里掏出一个小瓷瓶，小心翼翼地刮了点车板上的霜花装进去——这瓷瓶是我特意带来装物证的，瓶壁薄，能看清霜花的形态。“你们看，车厢里的霜花，只有车板上有，车顶和车壁上很少，这不对劲。”我举着瓷瓶给众人看，“正常情况下，车厢密闭，冷空气下沉，车顶和车壁都该结霜，可现在只有车板有，说明昨晚有人打开过顶窗，让热空气跑出去，冷空气灌进来，才会只在车板结霜——而且，灌进来的冷空气特别多，才会把八个卒子都冻死！”
众人都凑过来看瓷瓶里的霜花，驿丞皱着眉说：“可……可卒子们都是老急递卒了，怎么会不知道关顶窗？就算有人打开，他们也该醒啊！”
“说不定他们被人下了药，或者喝了酒，睡死了。”父亲推测道，“你们去查查，昨晚卒子们有没有喝酒，或者吃过什么东西。”
捕快们立刻去查，我则在车厢角落里继续找线索。突然，我的目光落在了一团灰褐色的东西上——是件羊皮袄，铺在角落里，上面沾了点雪，袄襟上少了一枚黄铜盘扣，扣眼处还留着断线的痕迹。我捡起羊皮袄闻了闻，只有羊膻味和雪水的味道，没有半点血迹。
“父亲，这是魏伯的羊皮袄！”驿丞凑过来看了看，肯定地说，“魏伯一直穿这件袄，盘扣是黄铜的，我见过！”
没有血迹，说明魏伯可能没受伤。可他为什么会把羊皮袄留在车厢里？是自己脱下来的，还是被人拿走又丢下的？他现在是死是活？
我攥着羊皮袄的衣角，心里满是疑惑：车厢是从里面扣上的，顶窗有人进出过，八个卒子被活活冻死，魏伯失踪，羊皮袄缺了盘扣……这一切串起来，像是一个精心设计的局，可这个“冰狱”是怎么造成的？凶手为什么要把车厢变成冰窖，冻死八个卒子？魏伯在其中，到底扮演了什么角色？
“小丫头，查到现在，也没查出什么正经线索，还是回屋吧！”老兵又开口了，语气里少了几分调侃，多了几分不耐烦，“这案子邪门得很，说不定是雪鬼作祟，凡人查不出来！”
“哪来的雪鬼？”我反驳道，“世间只有人作案，没有鬼作祟。老丈若是查不出来，便站在一旁看着，别在这里说些没道理的话。我定会找出凶手，查清这冰狱是怎么来的，魏伯在哪里！”
老兵被我怼得说不出话，只能哼了一声，转身走到一边。父亲拍了拍我的肩膀，眼底带着赞许：“清儿，你做得好。现在我们有了线索：顶窗有人出入，魏伯的羊皮袄留在这里，缺了盘扣。接下来，我们要查两个方向——一是谁有机会从顶窗进出，二是魏伯的盘扣去哪里了，他到底是生是死。”
我点点头，把羊皮袄交给捕快保管，又看了一眼那辆冰冷的马车。雪还在下，落在帷幔上，又积了一层。车厢里的卒子们，还保持着死前的姿势，像是在无声地诉说着昨晚的寒冷和恐惧。
我攥紧了手里的小瓷瓶，里面的霜花还没化。心里暗下决心：不管这“冰狱”有多难查，不管魏伯是生是死，我定要找出真相。不仅是为了那八个枉死的卒子，更是为了让那些看不起女子的人知道，就算在这零下几十度的白沟驿，就算面对这诡异的冻卒案，女子一样能查案，一样能找到线索，一样能揭开真相。
只是现在，密室冰狱的成因还没解开，魏伯的下落还是个谜。这场腊八夜的命案，才刚刚开始。##
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