牡丹田斩首案

陈州汴河的晨雾总裹着水汽，把两岸的牡丹田晕成一片粉白。我跟着父亲踏进田垄时，露水沾湿了裤脚，鼻尖满是牡丹的淡香，可这香气里，却混着股刺鼻的血腥味。

“砚推官，您可来了！”里正迎着我们跑过来，脸白得像田边的霜，“花农郑大，今早被人发现死在田中央，头都被砍下来了，可这田垄上，连个脚印都没有！”

我顺着他指的方向看——郑大倒在牡丹花丛里，上身穿着粗布短打，脖颈处的伤口平整得吓人，头颅滚在一旁，眼睛还睁着，像是死前还在盯着什么。田垄里的牡丹被压折了几株，断茎处沾着露水，却没半点泥土翻涌的痕迹，真就像里正说的，没留半个脚印。

“小妮子也来查案？”一个敞着衣襟的衙役走过来，瞥了我一眼，嗤笑着哄道，“这可是斩首案，得看刀痕、辨凶器，你连菜刀都没摸过吧？还是回城里看牡丹灯去吧，别在这儿踩坏了花！”

我攥紧了袖兜里的竹片——这是今早从水车旁捡的，边缘光滑，刚好能比对断口。我抬头怼回去：“衙役大哥这话差矣。《洗冤集录》载‘凡断首案，须查伤口平滑度、周遭痕迹’，没说女子不识断口。再说，去年沙门岛查冰靴案，我连水银在靴底的痕迹都能找见，还辨不出这花茎的断口？倒是你，站在田边只看伤口，没发现花茎的蹊跷，莫不是眼神还不如我这‘小妮子’？”

衙役被噎得脸通红，挠着脖子嘟囔：“我倒要看看，你能找出什么花名堂！”

父亲示意我先查现场。我蹲下身，避开地上的血迹，捡起一根被压折的牡丹茎——指尖刚触到断口，就觉出凉意，像是碰着了冰块。再仔细看，断口边缘平滑得能映出晨雾的影子，还沾着点未化的霜粒，根本没有刀砍时的毛糙痕迹：“父亲，这花茎不是刀砍的！是冰切的！”

“冰切？”父亲凑过来，用指尖摸了摸断口，“确实凉得异常，平滑度也像冰刃切的。可这晨雾虽凉，哪来的冰刃？”

我没说话，目光扫向田边的水车——那是架老旧的木水车，轮轴上缠着水草，几个木质的冰斗（注：此处“冰斗”为水车盛水部件，因陈州春晨多霜，部件常结薄冰，故当地俗称“冰斗”）掉在地上，其中一块残片上，还沾着点淡红色的痕迹，像是血迹。我捡起残片，比对了一下花茎的断口：“你看，这冰斗残片的边缘，弧度和花茎断口刚好吻合！凶手定是拆了水车的冰斗，做成了‘冰刀屐’——鞋底绑着冰斗削成的冰刃，顺着田垄滑着走，既不会踩出脚印，冰刃还能切断花茎，甚至……砍断脖颈！”

里正凑过来，瞪大了眼睛：“冰刀屐？可冰一化，不就没痕迹了？”

“正是！”我点头，“今早晨雾浓、气温低，冰刃能撑到杀人；等雾散日出，冰融成水，渗进土里，连冰刀屐的痕迹都留不下。郑大的伤口平整，正是冰刃锋利、受力均匀的缘故——刀砍会有顿挫痕，冰切不会！”

衙役们都围了过来，之前哄笑的衙役也蹲下身，摸了摸花茎断口和冰斗残片，语气里没了轻视：“还真像这么回事……可谁会干这种事？拆水车的冰斗，得知道水车的构造；做冰刀屐，还得会木工活，不是谁都能做的！”

这话问住了所有人。陈州的水车都是“郑记木作”打的，郑大自己就会修水车，可他总说“同行是冤家”，跟其他木作的匠人处得不好。难道是同行记恨，杀了他？可谁有本事神不知鬼不觉地拆水车、做冰刀屐，还在晨雾里精准找到郑大？

我盯着地上的冰斗残片——上面刻着个模糊的“王”字，像是木作的记号。“里正，”我问，“陈州除了郑大，还有哪家木作会修水车？”

里正想了想，说：“就‘王记木作’的王木匠！他跟郑大抢过生意，上个月还因为水车的活计吵过架呢！”

众人顿时看向田外的“王记木作”——铺子的门还关着，烟囱没冒烟，像是还没开门。可王木匠真的会是凶手吗？他有冰斗（拆水车可得），也擅木工，可他怎么知道郑大今早会去牡丹田？又怎么能确保冰刀屐不提前融化？

晨雾渐渐散了，阳光透过云层洒下来，照在牡丹花瓣上的露水上，泛着光。郑大的尸体还躺在田里，脖颈处的伤口在阳光下显得格外狰狞。我攥紧了手里的冰斗残片，心里满是疑惑：谁拆了水车的冰斗？谁做了冰刀屐？这看似无迹的田垄里，还藏着多少没被发现的线索？

父亲拍了拍我的肩膀：“别急，先去‘王记木作’看看，总能找到蛛丝马迹。”

我点点头，跟着父亲往木作走。田垄里的牡丹还在开着，可谁也没心思欣赏——这看似美丽的牡丹田，藏着的不仅是鲜血，还有凶手精心设计的“无迹”骗局。我暗下决心，不管凶手藏得多深，不管冰刃融得多快，我定要找出他，为郑大讨回公道，也让那些看不起女子的人知道，就算是冰切的痕迹，就算是无足迹的现场，女子也能查得明明白白。

只是现在，“王记木作”的门还关着，冰斗的来源、木工的手艺，还都是未解的谜。这场汴河牡丹田的斩首案，才刚刚掀开雾纱的一角。