第三月·速干墨

武馆的晨练刚结束，砚清就抱着《拳经》手抄本犯了愁——临安的梅雨季来得早，空气里满是潮气，刚写的墨字没等干透就晕开，笔画糊成一团，连“马步”“冲拳”的要领都看不清。旁边的武师也抱怨：“这潮天写字最恼人，墨干得慢，抄拳经要多费一倍纸。”

砚清盯着晕开的墨痕，突然想起父亲查案时用的“速干验尸墨”——当时父亲说过，墨里加酒能加快挥发，减胶能减少晕染。她立刻跑回家，翻出父亲藏的制墨工具：烟煤、皮胶、白酒，还特意去药铺买了些轻矾。在小碾盘上把烟煤磨细，按比例掺进减了量的皮胶，再倒入白酒和研碎的轻矾，反复揉成墨团，放进木模里压实，晾了两天后取出——一块乌黑发亮的速干墨成了！

她蘸墨在宣纸上试写，“拳经”二字刚落纸，不过半炷香就干透了，用手蹭也不沾墨，连最容易晕的竖弯钩都笔锋分明。砚清高兴得举着墨锭跑去找温砚，温砚是书生，最懂墨的好坏，他试写后连连称赞：“这墨不仅干得快，还不滞笔，写小楷最合适！”

卖速干墨的摊子就设在“自留皂”摊旁边，砚清搞了个“开笔免费试墨”的活动——摆上两张书桌，备好宣纸，让路过的士子免费试写。温砚主动来帮忙，现场写了篇《兰亭集序》，墨干后字迹清爽，引得围观的书生纷纷询问：“这墨在哪买？多少钱一锭？”

砚清笑着说：“二十文一锭，买五锭送一锭！”士子们一听价格公道，比西域来的“快干墨”便宜一半，纷纷掏钱购买。头几天，每天能卖一百多锭，砚清还特意在墨锭上刻了“砚氏速干”四个字，辨识度极高。

可没几天，麻烦就来了。临安最老的墨庄“云章斋”，突然把自家的“快干墨”降价三成，从二十五文一锭降到十七文，还派人在砚清的摊子前吆喝：“云章斋百年老字号，墨质上乘，比小作坊的墨强十倍！”

云章斋的招牌响，价格又低，不少士子都转去买他们的墨。砚清的摊子生意一落千丈，从每天一百多锭跌到只剩十锭，账本上的铜钱越来越少，之前卖皂赚的钱，大多用来买制墨原料了，眼看就要到“资金断流”的边缘。

柳春看着空荡荡的摊子，急得直跺脚：“要不咱们也降价？哪怕降到十八文，也比现在卖不出去强啊！”石铮也说：“我去跟云章斋的人理论理论，他们这是故意欺负人！”

砚清却摇了摇头：“降价不是办法，咱们成本比他们高，降到底也是亏。云章斋靠的是老字号，咱们靠的是‘速干’和‘巧思’，得从别的地方找突破口。”她盯着桌上的废墨渣——那是试墨时剩下的碎墨、磨墨掉的渣，之前都当垃圾扔了，现在看着，突然有了主意。

第二天一早，砚清就去府学、书院，还有书生聚集的茶肆，回收旧墨渣：“一斤旧墨渣换两文钱，或者换半锭速干墨！”士子们觉得划算，纷纷把家里的废墨渣拿来换，没几天就收了几十斤。砚清把旧墨渣筛干净，重新磨细，加进新的烟煤和胶，制成了“再生素墨”——成本比新墨低了一半，售价却只定在十五文一锭，比云章斋的墨还便宜两文，而且同样速干。

光有便宜还不够，砚清又去找府学的张教授。张教授是临安有名的文人，最看重“惜物”，砚清把“再生素墨”的制作过程跟他一说，还拿出用旧墨渣做的墨锭：“教授您看，这墨不仅不浪费，还能写出好字，若是能得您题跋，定能让更多士子知道‘惜墨’的道理。”

张教授一听，当即挥毫写下“环保惜墨，砚氏佳制”八个字，还把“再生素墨”推荐给府学的科举预备生。预备生们正愁买墨花钱多，一听是张教授推荐的，又便宜又环保，纷纷来买，有的一次就买十锭，说要用到科举结束。

云章斋没想到砚清会用“旧墨渣制新墨”这招，他们的墨都是用新料做的，成本降不下来，降价卖了半个月，不仅没挤垮砚清，还积压了大量库存，资金周转不开。最后没办法，云章斋的掌柜只能亲自来找砚清，拱手道：“砚小娘子，我服了！能不能把你的‘再生素墨’供货给我们？我们按成本价加两成收！”

砚清答应了，这样一来，不仅自己的摊子卖墨，云章斋也帮着卖，销量一下子翻了三倍。月底算账时，砚清竟净赚了十五贯钱——不仅补上了之前的资金缺口，还赚够了文院的学费！

她坐在书桌前，磨着一块新做的速干墨，墨香弥漫在屋里。温砚刚好来送新抄的词签，见她笑得开心，问道：“小娘子，这墨生意这么好，有什么诀窍吗？”

砚清放下墨锭，笑着自语：“云章斋打价格战，想靠降价挤垮咱们；可咱们不跟他比便宜，跟他比价值——旧墨渣变废为宝，是环保的价值；张教授题跋，是口碑的价值；预备生喜欢，是实用的价值。你看，别人打价格战，我打价值战，这才是长久的法子。”

温砚恍然大悟，连连点头：“小娘子说得对！以后我写文章，也要多讲‘价值’，不做表面文章。”

砚清拿起磨好的墨，在宣纸上写下“学以致用”四个字，墨干得快，笔锋刚劲。她知道，这小小的墨锭，不仅赚来了文院的学费，更让她明白：做生意和做人一样，不靠蛮力，靠巧劲；不靠低价，靠价值——只要守住这份“价值”，往后不管遇到什么难题，都能迎刃而解。