27

京城关于柳家的风波尚未平息，一封来自永宁侯府的密信便悄然送到了祁佑薇手中。

信是兄长祁佑安亲笔所书，字迹略显仓促，内容让祁佑薇的心瞬间沉了下去——父亲祁啸病倒了。

并非寻常的头疼脑热，信中提到父亲是前日在宫中与陛下议事时，因南境军饷及边关布防之事，与刘瑾一党发生了激烈争执。

父亲据理力争，情绪激动，回府后便觉胸闷气短，当夜竟发起高烧，咳喘不止，至今卧床难起。

太医来看过，诊断为“急火攻心，邪风入体，兼之积劳成疾，需绝对静养，切忌再劳神动怒”。

积劳成疾！急火攻心！

这几个字像冰锥一样刺入祁佑薇的心脏！尽管她已尽力周旋，试图改变前世的轨迹，但父亲忧国忧民的性子，以及朝中奸佞当道的现实，还是将他推向了病榻！

这与前世父亲病倒的缘由何其相似！只是时间似乎提前了些许。

强烈的恐慌和自责瞬间攫住了她。难道无论她如何努力，都无法改变父亲最终的命运吗？

不！绝不能！

她猛地站起身，脸色煞白，指尖冰凉，但眼神却迅速变得无比坚定。

“春晓，秋雯！立刻备车，回侯府！周嬷嬷，将库里那支百年老山参，还有陛下上次赏赐的雪蛤膏一并带上！”祁佑薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但命令却清晰果断，不容置疑。

“王妃，您……”周嬷嬷见她神色不对，欲言又止。

“照我说的做！立刻！”祁佑薇语气急促，带着一种罕见的焦灼和威严。

周嬷嬷不敢再多言，立刻下去准备。

安南王府的马车以最快的速度赶到了永宁侯府。府门前的石狮似乎都蒙上了一层灰暗，门房下人个个面带忧色，气氛凝重。

祁佑薇几乎是提着裙子快步冲进了父亲的“松涛苑”。院内飘散着浓重的药味。

继母李氏和兄长祁佑安正守在病榻前，皆是愁容满面。见到祁佑薇进来，李氏连忙起身，未语先落泪：“薇儿……你总算回来了……”

祁佑安也红着眼眶：“妹妹……”

祁佑薇顾不得行礼，径直扑到床前。只见父亲祁啸躺在榻上，双目紧闭，脸色潮红，呼吸急促而沉重，时不时发出一阵撕心裂肺的咳嗽，每一声都让祁佑薇的心揪紧一分。

几日不见，父亲仿佛苍老了十岁，眉宇间那道深深的川字纹即使昏睡着也未曾舒展。

“爹爹……”祁佑薇的声音哽咽了，她轻轻握住父亲滚烫而干瘦的手，泪水在眼眶中打转，却被她强行逼了回去。现在不是哭的时候！

“太医怎么说？药可用了？为何还烧得这样厉害？”她连声追问，语气急切却条理清晰。

祁佑安连忙回道：“太医开了方子，说是风寒入里，兼之心火炽盛，病情来得又急又凶。药已经灌下去两次了，热度退下去一些，但反复得厉害。太医说……说父亲年岁已高，此番甚是凶险，万万不能再受刺激，需得精心养护数月，或许才能慢慢好转……”

数月？祁佑薇的心又是一沉。朝局如此诡谲，父亲一旦病倒数月，手中权力必然被刘瑾等人趁机蚕食殆尽！等父亲病愈，恐怕早已物是人非！这或许正是那些人的目的！

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是危急时刻，越不能慌乱。

她仔细查看了太医开的方子，又询问了父亲的饮食起居细节。她前世在柳家后期，为了生存，也粗通一些医理和药性。

“参汤不可再用！”祁佑薇忽然指出，“父亲此刻虚不受补，心火又旺，再用大补的参汤，无异于火上浇油！立刻换成清淡的米粥汤，慢慢喂食。去查查药库里可有上好的川贝和枇杷叶？捣汁兑入蜂蜜水，给父亲润肺止咳。”

她条理分明地吩咐着，语气沉稳，带着一种不容置疑的力量，瞬间镇住了有些慌乱的下人。李氏和祁佑安仿佛找到了主心骨，连连点头，立刻派人去办。

祁佑薇又转向兄长，神色无比严肃：“大哥，父亲病重之事，暂时不要外传，尤其要瞒住宫里和那些御史言官。对外只称父亲感染风寒，需要静养。府中一应事务，由你暂代处理，若有难以决断之事，立刻派人秘密送信到王府给我。朝中之事，无论大小，近期都不要拿来烦扰父亲，一切等父亲病情稳定再说！”

祁佑安深知此事关系重大，郑重应下：“妹妹放心，我知道轻重。”

安排好这一切，祁佑薇才重新坐回父亲床边，用浸湿的温毛巾小心翼翼地擦拭着父亲额头的虚汗。看着父亲即使在昏睡中也紧蹙的眉头，她的心如同被刀绞一般疼痛。

父亲是为了这个国家，为了边境的将士，才被气倒、累倒的！而那些蛀虫，却还在逍遥法外，甚至可能因此弹冠相庆！

愤怒和恨意在她心中燃烧，但很快又被她强行压下。现在最重要的，是父亲的健康。

她在侯府守了大半日，亲自监督喂药、擦身，直到父亲的呼吸似乎平稳了一些，热度也稍稍退去，才稍稍松了口气，但心中的巨石却丝毫未减轻。

黄昏时分，她必须返回王府。临行前，她将兄长安叫到一旁，压低声音道：“大哥，府里用的药材，一定要经过绝对可靠的人之手，煎药喂药的过程，也必须有我们信得过的人全程盯着，绝不能假手他人！”

祁佑安脸色一变：“妹妹，你是担心……”

“防人之心不可无。”祁佑薇眼神冰冷，“柳家如今狗急跳墙，刘瑾一党也视父亲为眼中钉。父亲病倒，正是他们下手的大好时机。我们必须万分谨慎！”

祁佑安倒吸一口凉气，重重地点了点头：“我明白了！我会亲自盯着！”

返回安南王府的马车上，祁佑薇疲惫地靠在车壁上，闭目养神，但大脑却在飞速运转。

父亲的病倒，打乱了她所有的计划。她必须重新调整部署。

一方面，要倾尽全力保住父亲的健康，这是重中之重。她需要寻访名医，需要确保药材和护理的安全。

另一方面，父亲病倒，永宁侯府在朝中的影响力必然下降，刘瑾一党势必更加猖獗。她必须想办法稳住局面，至少不能让父亲苦心经营的人脉和势力被迅速瓦解。

还有……林衍。他知道父亲病倒了吗？他会是什么态度？永宁侯府若势微，对他而言，是失去了一个盟友，还是……少了一个潜在的制约？

她发现，自己竟然下意识地开始分析林衍可能的反应和意图。

回到王府，已是华灯初上。

她刚踏入锦瑟院，周嬷嬷便迎了上来，神色如常地禀报了一些府中琐事，最后才貌似不经意地提了一句：“王妃，王爷下午回府了一趟，听闻您去了侯府探病，吩咐老奴转告，若侯爷病情需要，王府库房内的药材可随意取用，亦可荐太医。”

祁佑薇脚步一顿。

林衍知道了。而且，他表达了愿意提供帮助的态度。

虽然只是例行公事般的表示，但在这个敏感的时刻，这份表态本身，就具有一定的分量。

“本妃知道了。代本妃谢过王爷。”祁佑薇语气平静地回应，心中却悄然松了口气。

至少目前看来，林衍并未因为侯府可能出现的变故而改变态度。

她需要这份支持。

夜深人静，祁佑薇却毫无睡意。她坐在灯下，提笔给父亲信得过的几位旧部和朝中清流写了几封言辞恳切、却又含蓄隐晦的信函，旨在父亲养病期间，稳定人心，暗中维系住那股正直的力量。

写完信，她用上特殊的火漆封好，交给秋雯，吩咐明日一早通过秘密渠道送出去。

做完这一切，她走到窗前，望着永宁侯府的方向，目光沉静而坚定。

父亲，这一次，女儿绝不会让您倒下。

无论付出什么代价。