紫禁城的秋意渐浓，金黄的银杏叶铺满了宫道，为肃穆的皇城增添了几分绚烂与萧瑟。昭华公主协理宫务的消息，如同这秋日的风，传遍了前朝后宫，自然也传到了暂居京师理藩院驿馆的超勇亲王拉旺多尔济耳中。
这位草原雄鹰并未立刻离去，而是以“尚有边贸细节需与理藩院磋商”为由，滞留京师。他的一举一动，都备受关注。而更引人瞩目的是，在一个秋高气爽的午后，他竟递了牌子，请求入宫觐见昭华公主，理由是“感谢公主在木兰围场期间的款待，并探讨些许草原与中原风物”。
这个请求，既合情合理，又透着几分不寻常的意味。一位蒙古亲王，主动拜访一位大清公主，即便有“探讨风物”的借口，在注重礼法的宫廷中，也足以引起诸多揣测。
消息传到长春宫时，昭华正在与柳絮核对北五所的人员名册。闻讯，她执笔的手微微一顿，墨点滴在宣纸上，晕开一小团墨迹。
“他到底还是来了。”昭华放下笔，神色平静，眼中却闪过一丝复杂的微光。拉旺多尔济的来访，在她意料之中，却又比她预想的要快、要直接。
“公主，见还是不见？”柳絮低声问道，面露忧色，“此时接见蒙古亲王，只怕又会惹来闲话。”
昭华沉吟片刻，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“见，为何不见？他既然以‘探讨风物’为名，光明正大递牌子，我们若拒之门外，反倒显得心虚。正好，本宫也想听听，这位亲王殿下，对如今的‘风物’有何高见。”
她吩咐道：“更衣。在正殿接待。小桃随侍，柳絮你在一旁记录。礼仪规制，不可有丝毫差错。”
“是。”柳絮和小桃连忙应下。
半个时辰后，长春宫正殿。昭华端坐于主位之上，身着杏黄色缎地宫装，头戴点翠珠花，妆容得体，仪态万方，既保持了公主的尊贵，又不失待客的温和。殿内熏香袅袅，布置雅致，一切合乎礼制。
通传声起，拉旺多尔济在内监的引领下，大步走入殿中。他今日未穿蒙古亲王礼服，而是一身藏蓝色暗纹常服，腰束玉带，更显得身姿挺拔，英气逼人。他目光锐利如鹰，扫过殿内陈设，最终落在主位上的昭华身上，嘴角噙着一丝难以捉摸的笑意，右手抚胸，行了一个标准的蒙古礼。
“小王拉旺多尔济，见过昭华公主殿下。”
“亲王殿下不必多礼，请坐。”昭华微微颔首，声音清越，姿态从容。
内监奉上香茗，退至一旁。拉旺多尔济在客位落座，目光毫不避讳地打量着昭华，赞叹道：“多日不见，公主殿下风采更胜往昔。京师水土养人，果然不虚。”
昭华淡然一笑，避开了他过于直接的目光：“殿下过奖。京师虽好，却比不得草原天地广阔，令人心驰神往。殿下在京盘桓多日，不知对京师风物有何见解？”
拉旺多尔济端起茶盏，并未饮用，只是轻轻摩挲着杯壁，笑道：“京师繁华，物阜民丰，确非草原可比。尤其是这紫禁城，气象万千，规矩森严，令小王叹为观止。”他话锋一转，目光变得深邃，“不过，再繁华的城池，也需有明主贤臣治理，方能长治久安。小王近日听闻，公主殿下开始协理宫务，真是可喜可贺。以公主之聪慧，定能助皇上肃清积弊，令宫闱焕然一新。”
他这话，看似恭维，实则将话题引向了敏感的权力核心。
昭华心中警铃微作，面上却不动声色：“殿下谬赞了。昭华才疏学浅，蒙皇阿玛不弃，许我学习历练，已是天恩浩荡。协理宫务，不过是尽人子本分，为皇阿玛分忧罢了，岂敢妄言‘肃清积弊’？宫中事务，自有皇阿玛圣心独断，内务府章程规制，昭华依例而行而已。”
她将姿态放得极低，将一切归功于乾隆圣明和遵循旧例，滴水不漏地挡回了拉旺多尔济的试探。
拉旺多尔济眼中闪过一丝激赏，似乎早料到她会如此回答。他笑了笑，不再纠缠宫务，转而道：“公主殿下过谦了。对了，小王此次前来，除了拜会公主，亦有一事想请教。”
“殿下请讲。”
“小王近日翻阅中原典籍，见书中常言‘居安思危’，‘未雨绸缪’。我草原各部，逐水草而居，看似自由，实则常受天灾、部落纷争所困。不知以公主看来，若要保部落长久安宁，是该锐意进取，开疆拓土，以强大实力震慑四方？还是该……韬光养晦，睦邻友好，以求自身安稳？”他这个问题，看似探讨治国理念，实则暗藏机锋，隐隐指向了科尔沁部与大清、乃至与准噶尔等部的关系。
昭华心中明了，拉旺多尔济这是在借探讨之名，试探她对边疆局势、乃至对蒙古各部策略的看法。她沉吟片刻，缓缓道：“殿下此问，关乎国策，昭华身为女子，本不该妄议。然殿下既以学问相询，昭华便姑妄言之。”
她端起茶盏，浅啜一口，组织着语言：“《易经》有云：‘安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱。’无论是锐意进取，还是韬光养晦，皆需审时度势，因地制宜。进取过猛，则易树敌招祸，如强秦虽一统六合，然二世而亡；韬晦过甚，则易错失良机，乃至受人欺凌，如南宋偏安一隅，终难逃覆灭。”
她目光清澈，看向拉旺多尔济：“故而，昭华以为，上策当是‘内修政理，外结好友’。对内，整顿部族，发展生产，凝聚人心，此乃立身之本；对外，结交强援，化解干戈，互通有无，但需保持警惕，维护自身利益。强弱之势，并非一成不变，关键在于自身是否足够强大，以及……是否懂得在合适的时机，做出最有利的选择。”
她的回答，既引经据典，显得颇有见地，又巧妙地将“进取”与“韬晦”融合为“内修外联”，并强调了“自身强大”和“时机选择”的重要性，回避了直接站队，却暗含了对拉旺多尔济野心的警示——强大自身可以，但不要轻易挑战大清这个“强援”。
拉旺多尔济静静听着，眼中赞赏之色越来越浓。他不得不承认，这位大清公主的见识和智慧，远非寻常闺阁女子可比，甚至超过了许多迂腐的朝臣。
“公主高见，令小王茅塞顿开。”他抚掌笑道，“内修政理，外结好友……说得真好。只是，这‘好友’的选择，至关重要。若所托非人，反受其害啊。”
他这话，意有所指，目光灼灼地看着昭华。
昭华迎着他的目光，淡然一笑：“殿下所言极是。故而，结交之前，需擦亮双眼，明辨真心与假意。真朋友，当是雪中送炭，而非锦上添花；是互利共赢，而非单方索取。殿下以为呢？”
她再次将问题抛回，暗示真正的友谊需要经得起考验和基于平等互利。
拉旺多尔济深深地看着她，仿佛要将她看穿。殿内一时陷入了短暂的沉默，只有熏香袅袅升起。两人之间的对话，看似平和，实则机锋暗藏，每一句都在试探着对方的底线和意图。
良久，拉旺多尔济才缓缓开口，语气带着一丝不易察觉的郑重：“公主殿下今日一席话，令小王受益匪浅。但愿……我科尔沁部与大清，能成为公主口中那样的‘真朋友’，互利共赢，永享太平。”
昭华微微颔首：“殿下有此心愿，乃天下苍生之福。皇阿玛亦常教导我们，满蒙一家，当亲如兄弟。只要彼此以诚相待，自然能和睦共处。”
拉旺多尔济笑了笑，不再继续这个话题。他又闲谈了几句草原风光和京中风物，便起身告辞。
昭华亲自将他送至殿门口。临别时，拉旺多尔济忽然停下脚步，回头看着她，低声道：“公主殿下，京师虽好，却非久留之地。草原的月亮，永远为公主亮着。望公主……珍重。”
说罢，他不再停留，转身大步离去，背影挺拔如松。
昭华站在殿门口，望着他消失的方向，久久未动。秋风吹拂着她的衣袂，带来一丝凉意。
拉旺多尔济的这次来访，看似是一次寻常的礼节性拜访和学术探讨，实则是一场不动声色的政治交锋和心理博弈。他试探了她的权力、她的智慧、她的立场，也再次抛出了草原的诱惑。
而昭华，则以不卑不亢的态度、睿智的言辞和坚定的原则，成功地化解了他的试探，维护了大清的体面，也守住了自己的底线。
“公主，风大了，进去吧。”小桃轻声提醒道。
昭华收回目光，转身走入殿内。她知道，与拉旺多尔济的博弈，远未结束。这只草原雄鹰，绝不会轻易放弃他的目标。
但经过这次交锋，她对自己，也对未来，有了更清晰的认知和信心。
惊鸿已定，风云再起。这盘棋，她越来越得心应手了。
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