西北大捷的凯旋之音，如同最激昂的乐章，回荡在紫禁城的上空，经久不息。为彰武功、慰将士、庆升平，乾隆皇帝下旨，于乾清宫举行盛大的庆功宴，犒赏有功将士，宴请宗室王公、文武百官。这场盛宴，不仅是军事胜利的庆典，更是一场精心编排的政治仪式，而在这场仪式中，最耀眼夺目的，并非凯旋的将军，而是深居宫闱的昭华公主。
乾清宫内，灯火辉煌，笙箫鼎沸。蟠龙金柱下，御座高悬，乾隆身着明黄色龙袍，容光焕发，威仪万千。御阶之下，按品级设宴，宗室勋贵、文武大员、蒙古王公以及此次立功受赏的兆惠、阿桂等将领依次列坐，人人脸上洋溢着喜庆与荣耀。
然而，所有人的目光，都不由自主地、或明或暗地，投向御座左下手，那个本应属于皇子或贵妃的位置——此刻，端坐着身着杏黄缂丝凤穿牡丹吉服、头戴七凤珠冠、仪态万方的昭华公主。她的座位，被特意安排在如此显赫的位置，其象征意义，不言而喻！这是乾隆皇帝在用最直接的方式，向所有人宣告这位公主在他心中无可替代的地位！
宴会伊始，乾隆举杯，朗声致辞，盛赞前方将士忠勇，宣告边疆安宁。然而，在褒奖完兆惠、阿桂等将领后，他的话锋，自然而然地转向了昭华。
“此次西北大捷，将士用命，固然首功。然，”乾隆目光扫过全场，最终定格在昭华身上，声音带着毫不掩饰的赞赏与骄傲，“运筹帷幄，亦需奇谋。朕之皇女昭华，虽深处宫闱，然心系社稷，聪慧敏睿，于军务偶有所得，献‘奇正相合’之策，助我军把握战机，扭转乾坤，其功亦不可没！”
此言一出，满殿寂静，随即爆发出更加热烈的附和与赞叹之声。无数道目光，如同聚光灯般，瞬间聚焦在昭华身上。有惊叹，有敬佩，有羡慕，有嫉妒，更有深深的震撼。
昭华在万千瞩目之下，缓缓起身，步履从容地走到御阶中央，盈盈拜倒，声音清越而沉稳，没有丝毫骄矜：“儿臣谢皇阿玛隆恩！皇阿玛谬赞，儿臣愧不敢当！边疆大捷，全赖皇阿玛圣心独运，决断英明，前方将士浴血奋战，方有今日之功。儿臣不过偶阅典籍，拾人牙慧，略尽人子本分，实不敢言功。此乃天佑大清，皇阿玛洪福齐天！”
她姿态谦卑至极，将功劳完全归于乾隆和将士，言辞恳切，情真意切，既全了礼数，又彰显了德行，令人挑不出丝毫错处。
乾隆龙颜大悦，亲手虚扶：“平身！朕的女儿，不必过谦！有功当赏，有过当罚，此乃朕一贯之准则！今日庆功，你当坐于此位，受百官一贺！”
昭华再次叩谢，才优雅地回到座位。她神色平静，接受着来自四面八方的注目礼，举止得体，既不显得局促，也不露半分得意，那份超越年龄的沉稳与气度，令在座许多久经官场的老臣都暗自点头。
接下来，便是敬酒与叙功环节。兆惠、阿桂等将领，依次上前向乾隆敬酒谢恩。轮到阿桂时，这位年轻的悍将，在向乾隆敬酒后，竟特意转向昭华的方向，躬身抱拳，声音洪亮道：“末将阿桂，敬公主殿下！殿下奇谋，令末将茅塞顿开，方能率奇兵出奇制胜！末将佩服之至！”
这一举动，再次将昭华推到了风口浪尖。一位刚刚立下赫赫战功的实权将军，当众向一位公主表示敬佩，这在大清开国以来，几乎是闻所未闻之事！
昭华心中微震，但面上不露声色，端起面前的酒杯（以茶代酒），微微颔首，温言道：“将军英勇善战，为国建功，本宫敬佩。此杯，敬将军及所有边疆将士！”
她应对得体，既接受了敬意，又将荣誉归于全体将士，丝毫不显倨傲。
随后，福康安也起身敬酒，他言辞更为得体，既赞皇上英明，贺将士之功，也 subtly 地表达了对昭华“慧眼识机”的钦佩，其结交之意，昭然若揭。连一些素来与昭华并无交集的宗室王公、部院大臣，也纷纷借敬酒之机，向昭华示好，言语间极尽奉承。
拉旺多尔济作为蒙古亲王，自然也出席了宴会。他端着酒杯，远远地看着被众人环绕、如同明月当空的昭华，深邃的眼眸中闪烁着复杂难明的光芒。有欣赏，有灼热，更有一丝难以言喻的志在必得。他并未急于上前，只是遥遥举杯，向昭华示意，嘴角噙着一抹意味深长的笑意。昭华感受到他的目光，亦举杯回敬，目光平静无波，仿佛只是寻常礼节。
整个宴会，俨然成了昭华公主的“加冕礼”。她如同一块巨大的磁石，吸引着所有人的注意力。昔日那些或明或暗的轻视、排挤、非议，在此刻绝对的荣耀与圣眷面前，显得如此苍白无力。即便是心中最嫉恨的继后乌拉那拉氏（按制出席，但座位次于昭华），也只能强颜欢笑，说着言不由衷的祝贺之词，手中的帕子几乎要被绞碎。几位年长的皇子，如永珹、永瑢，面色复杂，在不得不向妹妹道贺时，笑容也显得有些僵硬。他们心中那份因昭华崛起而产生的危机感，在此刻达到了顶点。
宴会进行到高潮，乾隆兴致高昂，竟命人取来笔墨，当场挥毫，写下“巾帼奇英，社稷柱石”八个大字，赐予昭华！这八个字，评价之高，几乎将昭华抬到了与国家栋梁等同的位置！群臣再次山呼万岁，庆贺之声震耳欲聋。
昭华跪接御笔，心中波澜起伏。她知道，这至高的荣耀，也是至险的峰顶。她再次叩首，声音带着一丝恰到好处的哽咽：“儿臣……何德何能，蒙皇阿玛如此厚爱！唯有竭尽驽钝，忠君爱国，以报天恩于万一！”
庆功宴直至深夜方散。昭华在宫人的簇拥下，返回长春宫。沿途所遇太监宫女，无不跪地行礼，眼神中充满了前所未有的敬畏与崇拜。
回到宫中，屏退左右，只留小桃、柳絮在身边。昭华卸下繁重的头冠吉服，换上常衣，坐在梳妆台前，望着镜中自己依旧平静的面容，长长地舒了一口气。
“公主，今日您可是风头无两了！”小桃一边为她梳理长发，一边兴奋地说，“奴婢看那些王爷大臣，对您都恭敬得不得了！”
柳絮却更为冷静，低声道：“公主，木秀于林，风必摧之。今日之盛况，恐已招来更多嫉恨。继后娘娘和几位阿哥的脸色，可都不太好。”
昭华轻轻抚摸着乾隆亲笔所题的卷轴，目光幽深：“你们说得都对。今日是众星捧月，他日便可能是众矢之的。这‘巾帼奇英’的匾额，是荣耀，更是千斤重担。从今往后，我们更需谨言慎行，如履薄冰。”
她沉吟片刻，吩咐道：“柳絮，明日以我的名义，将皇阿玛今日所赐的金银绸缎，分出大半，一部分赏给今日宴席上伺候的宫人，一部分……送到京中几处善堂和普济堂慈幼局去。就说是皇恩浩荡，与民同乐。”
“公主，这……”小桃有些不解。
昭华淡淡道：“独乐乐不如众乐乐。皇阿玛赏我，是恩典。我将恩典分出去，是德行。我们要让所有人看到，昭华得此殊荣，并非为了自身享乐，而是心系皇恩，惠及下人。”
柳絮眼中露出敬佩之色：“公主思虑周全，奴婢明白了。”
昭华望着窗外沉沉的夜色，心中并无太多喜悦，反而充满了警醒。庆功宴上的众星捧月，将她推向了声望的顶峰，但也将她置于了更明亮的聚光灯下，一丝一毫的差错，都可能被无限放大。未来的路，注定更加艰难。
然而，经过这一次次的考验与磨砺，她的心志已坚如磐石。她知道，自己必须利用这来之不易的声望和权力，更快地布局，更稳地前行，直到再也没有人能够轻易撼动她的地位。
众星捧月，月华如水。但这月光下的紫禁城，暗流依旧汹涌。昭华公主的逆袭之路，在达到一个辉煌的高点后，将迎来更加复杂的挑战。
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