宋裴峙站在书房门口，月光顺着廊檐斜斜地洒在他肩头。单翊苏站在他身后半步，手还按在剑柄上，指节因用力而发白。
屋内烛火摇曳，映出宋太傅佝偻的背影。他正低头翻看一卷泛黄的旧纸，像是早已料到他们会来。
"你终于来了。"老太傅没有抬头，声音沙哑，"我就知道，你会来找我。"
宋裴峙缓步走进书房，脚步沉稳，却带着一股压抑已久的怒意。他的伤口还在渗血，外袍下摆被血浸透，但他似乎感觉不到疼。
"从头开始。"他站在桌前，语气冷得像刀子。
宋太傅抬起头，浑浊的眼睛里闪着复杂的光。他伸手拨了拨烛芯，火苗猛地跳了一下，墙上的影子跟着晃动，像某种扭曲的怪物。
"你母亲入宫那天，下了很大的雪。"他缓缓道，"她穿着大红嫁衣，头上戴着点翠钿花。我记得很清楚，因为那是我亲手为她挑的。"
宋裴峙站在原地，忽然闻到一股味道，像是檀香混着血气。他闭了闭眼，记忆深处浮现出一个模糊的画面——一个穿红衣的女子抱着他，在风雪中轻声哼唱。
"先帝不信你是他的孩子，派人日夜监视你母亲。"宋太傅继续道，"直到你出生那天，他亲眼看到产婆抱着婴儿出来。"
宋裴峙的手指掐进掌心，指甲几乎要陷进皮肉里。
"可就在同一天，我带着一个女婴进了宫。"宋太傅顿了顿，"那是我孙女。"
屋内一片死寂。
宋裴峙想起小时候，老太傅总让他叫他"祖父"。那时他还以为是因为疼爱。
"你母亲发现了？"
"她发现了。"宋太傅点头，"但她选择了沉默。她说，只要能保住你的性命，什么都值得。"
宋裴峙咬紧牙关，喉咙里像是塞了团棉花，又干又涩。
"然后呢？"
"然后先帝想公开真相。"宋太傅声音陡然压低，"是我劝他放弃。我说朝局不稳，不如让你以宋家养子的身份成长。"
宋裴峙盯着他："你是在保护我？"
"是。"
"那你为什么要害我？"
宋太傅的手微微发抖。烛光在他脸上投下深深的皱纹："我没有害你。"
"五年前，是谁让我被逐出宋家？"
"那是为了保护你。"
"是谁在我逃亡路上设下杀局？"
"……"
"回答我！"
宋太傅沉默许久，终于开口："是皇帝。"
宋裴峙只觉得喉咙发紧。他想起那些追杀他的人，想起差点要了他命的毒箭。
"为什么？"
"因为你长大了。"宋太傅看着他，"皇帝开始害怕你。"
宋裴峙冷笑："所以他派暗影监视我，控制我？"
"他是在引导你。"
宋裴峙的手已经握成拳头，关节发白。他的目光像一把淬毒的匕首，直刺宋太傅的心口。
"这就是你们所谓的保护？"
宋太傅没说话。
烛光摇曳，映出他眼角的泪光。
"还有一件事。"他说，"你母亲是怎么死的？"
宋裴峙的心猛地揪紧。
"不是病逝？"
"不是。"宋太傅缓缓道，"她是被毒死的。"
房间里死一般寂静。
宋裴峙听见自己的心跳声，一声比一声急促。
"谁干的？"
宋太傅闭上眼："我不知道。但我知道的是——"他睁开眼，直视宋裴峙，"有人一直在找机会除掉你。"
宋裴峙转身往外走。脚步声在走廊里回响，一声一声，像是催命的鼓点。
"你要去哪里？"单翊苏问。
"去找我要的答案。"
"你打算怎么做？"
宋裴峙停下脚步。月光从廊檐漏下来，落在他肩上："我要让那些人知道，我不再是任人摆布的棋子。"
单翊苏看着他的背影，眼神复杂。
他们穿过三条街巷，在一座府邸后门停下。单翊苏敲了三下门。片刻后，门缝里露出一双浑浊的眼睛。
府邸深处，一间密室里，烛火微弱。
宋裴峙坐在案前，手中握着一封密信。信纸泛黄，字迹潦草，落款处盖着一枚褪色的御印。
"这是什么？"他问。
"是你母亲临终前写的。"宋太傅道，"她托人将这封信交给我，说等你长大后一定要给你看。"
宋裴峙缓缓展开信纸。
"裴峙吾儿：当你看到这封信时，想必已知身世之谜。母非亲生，却视你如己出。当年入宫，实为替人之女。先帝宠爱我，实为怀念故人。你非皇嗣，却胜似真龙……"
信纸在他手中颤抖。
"你说什么？"他猛地抬头，"我不是先帝血脉？"
宋太傅点头："你母亲本是世家庶女，因容貌酷似先帝早逝的爱妃，被选入宫。她并非真心为你，只是想借你之力稳固地位。"
宋裴峙只觉天旋地转。他想起贵妃的话，想起皇帝的暗示，想起单翊苏的沉默。
"那我是谁的孩子？"
"宋家血脉。"宋太傅道，"你母亲收养你，是为了掩盖她的出身。"
宋裴峙猛地站起来，椅子在身后发出刺耳的声响。
"所以你们骗了所有人？包括我自己？"
"我们是在保护你。"
"保护？"宋裴峙冷笑，"你们把我当成什么？一个随时可以抛弃的棋子？"
宋太傅沉默。
宋裴峙转身就走。
"等等。"宋太傅突然开口，"还有一件事你必须知道。"
宋裴峙没有回头。
"当年毒杀你母亲的，是皇帝身边的天机司。"
宋裴峙的脚步顿住。
"他们为什么要杀她？"
"因为她知道了太多。"宋太傅声音低沉，"她发现了一个惊人的秘密——真正的皇子，早在出生当天就被换走了。"
宋裴峙猛地转身："什么意思？"
"你不是唯一的继承人。"宋太傅道，"还有一个男孩，才是真正先帝血脉。"
宋裴峙只觉得胸口发闷，仿佛有什么重物压着。
"他是谁？"
"我不知道。"宋太傅摇头，"但我知道，皇帝一直在找他。"
宋裴峙走出府邸时，天边泛起鱼肚白。
单翊苏跟在他身后，一路无话。
"你早就知道？"宋裴峙突然开口。
单翊苏沉默片刻："我知道你不是先帝血脉。"
"就这些？"
"我只知道这些。"
宋裴峙停下脚步，转身看他："那你为什么不告诉我？"
单翊苏看着他，眼神复杂："因为那时你还不能承受这个真相。"
宋裴峙笑了，笑得苦涩："你们总是这样，决定我该知道什么，不该知道什么。可有谁问过我的想法？"
单翊苏没有说话。
"现在你知道了。"宋裴峙道，"我不是先帝血脉，也不是宋家真正血脉。我只是一个被利用、被欺骗、被操控的可怜虫。"
"你不是。"
"那我是什么？"
单翊苏看着他，许久才道："你是我见过最坚强的人。"
宋裴峙嗤笑："坚强？你以为我为什么会变成这样？"
单翊苏没有说话。
远处传来更鼓声。四更天了。
"带我去见皇帝。"宋裴峙道。
"现在？"
"就现在。"
夜风卷起宋裴峙的衣角。他站在宫墙外，看着那扇朱漆斑驳的大门。宫墙高耸，月光被挡在另一边。
"你确定要现在进去？"单翊苏低声问。
宋裴峙没有回答。他往前走了一步，脚步比刚才更稳。宫门前的石阶泛着青光，像是被露水打湿了。
守门的禁军认得他。其中一个上前拦住："殿下，现在已是深夜——"
宋裴峙直接从怀中掏出一枚金符。那是皇帝亲赐的令牌。
禁军愣了一下，还是让开了路。
穿过三道门廊，他们来到御书房外。灯火通明，窗纸上映出一个人影，正低头批阅奏折。
宋裴峙推开门。
皇帝抬起头。他看起来比上次见面时瘦了许多，脸色发白，眼神却依然锐利。
"你来了。"皇帝放下笔，语气平静得让人意外。
宋裴峙站在桌前，盯着皇帝的眼睛："你知道我会来。"
"是。"皇帝点头，"我一直在等你。"
单翊苏退到门外。他看了宋裴峙一眼，轻轻带上门。
"坐。"皇帝指了指对面的椅子。
宋裴峙没有坐。他的手按在桌上，指节因用力而发白。
"为什么不告诉我真相？"
皇帝叹了口气："你觉得我现在该说什么？"
"说真话。"
"你以为你现在知道的就是全部？"皇帝看着他，"你母亲临死前说的话，你都信了？"
宋裴峙的手指微微颤抖："你不否认毒杀她的事？"
"我没有下令。"皇帝声音冷了下来，"但我知道是谁干的。"
"所以你默许了。"
"如果我说不是呢？"
宋裴峙冷笑："你现在还在骗我。"
皇帝站起身，走到窗边。夜风吹动他的衣袍，露出内衬上一道暗红的血迹。
"你母亲比我想象的聪明得多。"皇帝望着夜色，"她发现了不该发现的事。"
"比如什么？"
"比如……"皇帝转过身，"那个真正的皇子是谁。"
宋裴峙的心猛地一跳。他想起宋太傅的话，想起贵妃的眼神，想起那些若有似无的暗示。
"你说你知道他是谁？"
皇帝没有直接回答。他从案头抽出一份卷轴，推到宋裴峙面前。
"这是三年前，天机司呈给我的密报。"皇帝看着他，"上面写着一个名字。"
宋裴峙的手伸出去，却在碰到卷轴前停住。他抬头看着皇帝："你为什么现在才给我看？"
"因为你现在能承受。"
"或者是因为……你已经不需要再瞒了？"
皇帝沉默片刻："也许都有。"
宋裴峙展开卷轴。纸张发黄，字迹潦草，像是仓促间写下的。
他只扫了一眼，就愣住了。
纸上写着一个名字——
"单翊苏。"
京公网安备11010502036362号