晨光从窗缝斜切进来，落在书案一角。那张写着“城南药市，初七未见人影”的纸条早已化作灰烬，炭盆里只剩几缕残黑，轻轻一碰就碎成粉末。
云浅歌起身，将袖口理了理，取下头上素银簪换上一支金钗。钗身雕着并蒂莲纹，暗槽闭合严密，看不出丝毫破绽。她对着铜镜插稳，转身推门而出。
阿芜候在廊下，低声道：
阿芜“镇国公世子刚到前厅，说是来探望老太君，可脚步没停，直往园子里来了。”
云浅歌颔首，步履未缓。
云浅歌“备茶，在凉亭。”
阿芜“小姐，他来得突然，会不会是冲着……”
云浅歌“不必多言。”
她抬手止住，指尖掠过耳后一缕碎发，
云浅歌“既来了，总要见的。”
花园石径上露水未干，楚逸尘已立于凉亭檐下。月白长袍衬着他挺拔身形，腰间玉带扣着一枚青螭纹环，手中折扇轻摇，唇角微扬。
楚逸尘“这么巧。”
他开口，声音不高不低，像风拂过竹叶，
楚逸尘“听说你这几日忙得很。”
云浅歌走近，未落座，只淡淡道：
云浅歌“世子若为闲话而来，倒不如改日。我还有账本未核。”
楚逸尘“账本？”
他轻笑一声，折扇点向她鬓边金钗，
楚逸尘“这东西，也值得费神？”
她不动声色地侧了半步，避开扇尖所指。
云浅歌“世子今日兴致颇高。”
楚逸尘“我只是好奇。”
他收扇，踱至她身侧，
楚逸尘“那半块虎符，可还安好？”
茶香正袅袅升起，云浅歌执壶的手顿也不顿，继续斟满一杯，递出。
云浅歌“世子说笑了。什么虎符？莫不是丢了什么信物，误以为在我处？”
楚逸尘盯着她的眼睛，片刻后忽而一笑。
楚逸尘“你倒会装傻。”
云浅歌“我不懂世子的意思。”
楚逸尘“有些人拼死守护的东西，未必值得托付终身。”
他语气轻缓，却字字清晰，
楚逸尘“你说是不是？”
云浅歌放下茶壶，垂眸拨了拨茶盖。瓷盖与碗沿轻磕，发出细微声响。她状似无意道：
云浅歌“世子常出入宫禁，想必听过不少秘闻。比如——十五年前相府双生女婴之事？”
楚逸尘眸光微动。
她抬眼，正好撞上他神色里一闪而过的凝重。那一瞬，他像是卸下了几分笑意，又很快掩去。
楚逸尘“你竟知道这个？”
云浅歌“我只知道，有人想让我永远不知道。”
楚逸尘静了一息，忽然转身绕到她身后。脚步无声，动作却利落。她未躲，也未回头，只指尖微微收紧，压住茶盖边缘。
下一刻，他俯身靠近，气息擦过耳际。
楚逸尘“你比我想象中更有趣。”
温热的吐息扫过耳廓，云浅歌指尖一颤，茶盖磕在碗沿，发出清脆一响。
她没有退。
也没有慌。
只是缓缓放下手，将茶具整整齐齐摆回托盘，然后才转过身，直视他。
云浅歌世子惯会调笑女子。
她语气温淡，嘴角却挑起一丝讥诮，
云浅歌“不知这一句‘有趣’，今日已对几人说过？”
楚逸尘朗笑出声，退开两步，拱手道：
楚逸尘“唯姑娘一人耳。”
笑声散在风里，带着几分疏狂，又似藏了几分认真。
他不再多言，转身欲走，行至台阶处却又停下。
楚逸尘“李氏的事，办得干净。”
他说，背对着她，
楚逸尘“但有些人不会就此罢休。你若真想知道当年真相，最好别只盯着相府这一亩三分地。”
云浅歌站在原地，未应。
他回头看了她一眼，目光深邃难测。
楚逸尘“明日城南药市开集，若有空，不妨去看看。有些东西，不在书里，也不在账上。”
话落，人已远去。
阿芜从假山后转出，快步上前。
阿芜“小姐，他这话什么意思？是不是知道了什么？”
云浅歌望着那抹月白身影消失在花影尽头，良久未语。
她抬手，指尖探入发髻深处，摸到一片冰冷坚硬的金属。那是半枚残缺的虎符，边缘已被磨平，藏得极深。
云浅歌“他不是来试探我的。”“他是来提醒我。”
阿芜“可我们不能信他。镇国公府和太子一向……”
云浅歌“我知道。”“但他没必要在这种时候说谎。李氏倒了，背后的人不会坐视不管。他们真正怕的，不是我揭了通敌的事——而是我开始查十五年前那场换婴。”
她说完，转身朝院门走去。
云浅歌“准备马车，换一身素净衣裳。明日一早，我要去当铺。”
阿芜“小姐是要查那个盒子？”
云浅歌“嗯。”“苏婉儿摔碎金钗那天，我看见她贴身丫鬟悄悄送出去一个乌木匣子。那盒子不大，却用三重锁扣。送去的地方，是城南‘济元当’。”
阿芜跟在身后，声音压低：
阿芜“可那家当铺……据说是前朝旧匠人开的，早就没人敢接来历不明的物件了。”
云浅歌“正因如此，才值得一查。”“把那支仿制金钗带上。若当铺掌柜问起样式，就说想找人修补。”
阿芜“若是他们认出来呢？”
云浅歌“那就说明，他们见过真的。”
两人穿过回廊，转入内院。暮色渐沉，晚风卷起檐角铃铛，叮当轻响。
云浅歌回到房中，取出一只小布袋，倒出几枚铜钱和一块褪色的布条。布条上绣着半朵莲花，针脚细密，颜色陈旧。她摩挲片刻，重新包好，塞进袖袋。
窗外，一只灰羽雀跃上枝头，扑棱飞走。
她抬头看了眼天色，西边最后一抹霞光正被夜幕吞尽。
次日辰时三刻，一辆不起眼的青篷马车驶出相府侧门。驾车的是个老仆，穿着洗旧的靛蓝短褐，帽檐压得很低。车厢帘子紧闭，里面坐着一名穿粗布裙衫的女子，脸上覆着轻纱，只露出一双清亮的眼睛。
马车穿街过巷，渐渐驶向城南。
药市喧闹，人声鼎沸。卖药的、收旧货的、摆摊算命的挤满长街。一个佝偻老人坐在“济元当”门口晒太阳，手里捏着一把铜钥匙，来回摩挲。
马车停在十步之外。
车帘掀开一条缝。
一只纤细的手伸出来，指尖夹着一支金钗。
钗身莲纹精致，阳光照在上面，反射出一点冷光。
手指微微一抖，金钗滑落半寸，卡在帘布边缘。
那只手猛地收紧，重新将金钗攥住。
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