水榭的灯还亮着，映在湖面上碎成一片晃动的光。云浅歌没有动，目光落在那名被押走的刺客背上。他的双手被铁链缚住，脚步踉跄，却始终低着头，像一尊被抽去神魂的木偶。
她转身走向楚逸尘，他正靠在柱边，肩上的伤已被侍卫用布条粗略包扎，血仍不断渗出。她递上一方干净帕子，他抬眼看了她一眼，接过，按了回去。
“先别急着审。”他说，声音比刚才沉了些，“镇国公府的地牢，不是谁都能进的地方。”
“我知道。”她盯着那名刺客被拖向偏阁的背影，“但我要亲眼看他开口。”
楚逸尘没反对，只点了点头。两名暗卫守在门口，见他们走近，低头行礼。地牢入口在水榭后侧，石阶向下延伸，潮湿的气息扑面而来。
云浅歌跟在他身后走下去。火把挂在墙上，照得四壁斑驳。刺客被关在最里间的铁笼中，双膝跪地，头垂着，仿佛昏过去了。
她站在笼前，没有立刻说话。指尖轻轻划过铁栏，目光落在他靴底——那层红土还未干透，颜色偏暗，带着泥腥气。她蹲下身，伸手捻起一点残渣，指腹搓了搓。这种土质只出现在北巷药铺一带，前日她在市集见过一个伙计鞋上沾着同样的泥。
“你从北巷来？”她问。
那人没反应。
她又往前一步，视线扫过他的衣领内侧。火光下，一道极细的墨痕浮现出来，像是烙上去的，形状弯折，像一个“巳”字。她心头一紧。这个印记，她在三日前那个送空盒的假婢女手腕上也见过，位置几乎一致。
“他是被人控制的。”她低声说。
楚逸尘站在她身后，没接话。
她转头看他：“你说我每走一步都有人在看。那你有没有看到，是谁在背后牵这条线？”
他沉默片刻，“若我说我不知道，你会信吗？”
“不会。”她直视他，“但我会查。”
她退回地面，阿芜已在廊下等候。她挥手示意，阿芜靠近，她凑近耳边说了句什么。阿芜点头，转身快步离去。
楚逸尘站在九曲桥头，风掀起他月白长袍的一角。他肩上的伤还在流血，但他似乎并不在意。
“你在查李氏？”他忽然问。
“她供出了名字。”云浅歌淡淡道，“可我不信。”
“为什么不信？”
“若她真想杀我，为何选在你的府上动手？”她看着他，“当众刺杀，只会让你难堪。而你一旦受损，朝中势力必有动荡。这不是她的风格。”
楚逸尘嘴角微动，没反驳。
“她不够狠，也不够聪明。”云浅歌继续说，“真正想杀我的人，不会用这种方式。这更像……一场嫁祸。”
他抬眼看她，眸光深了些。
“刺客的目标是我，刀锋直取手腕，是想废我。”她说，“可他留了活口，还带着刻有‘柳’字的令牌。像是故意让人看见。”
“所以你觉得，有人想借李氏之手，挑起相府与镇国公府的纷争？”
“不止如此。”她从袖中取出那枚铜钱，摊在掌心。铜钱边缘磨损严重，正面一个“柳”字，背面光滑无纹。“这块铜钱，是从浣衣坊老妇遗物里找到的。后来绣娘死前，手里攥着的也是同样的铜钱。现在，刺客身上又出现‘柳’字令牌。”
她抬头看他：“这不是巧合。‘柳’不是一个人，而是一张网。”
楚逸尘盯着那枚铜钱，良久未语。
“你要写下来？”他忽然问。
她一怔。
“你刚才让阿芜备纸笔。”他声音很轻，“你要把这一切记下来？”
她没否认，“总得留下点东西。万一哪天我死了，至少有人知道，我是怎么死的。”
他低笑了一声，笑意却未达眼底，“小心提笔之人。”
“什么意思？”
“有些事，写下来就等于留下了证据。”他看着她，“而证据，既能救人，也能杀人。”
她没再追问。夜风拂过湖面，吹得灯笼微微摇晃。远处传来打更声，三更已过。
阿芜匆匆回来，手中捏着一张小纸条。她递给云浅歌，低声说：“查到了。三日前巳时，药铺附近确有一黑衣人出入，踪迹止于西角门，与一名苏家仆役交接后消失。”
云浅歌展开纸条，上面只写了几个字：“巳时，西角门，青布鞋。”
她闭了闭眼。时间、地点、标记，全都对上了。那个“巳”字烙印，不是偶然，而是某种身份标识。这些人被组织起来，听令行事，像棋子一样被摆布。
而执棋的人，藏在暗处。
她重新看向楚逸尘，“你有没有想过，李氏可能只是替罪羊？”
他眉梢微动。
“她恨我，想除掉我，这点不假。”她说，“但她没有能力调动这样一支隐秘的人手。能让她动用刺客，还能精准安排在你府中行刺的，绝不止她一人。”
“你是说，还有人在利用她？”
“是。”她语气笃定，“而且这个人，清楚我的一举一动。他知道我在查平安符，知道我设立了灯语，甚至知道我去慈音寺放生池旁接头。”
楚逸尘眼神变了。
“所以，”她缓缓道，“要么是你的人泄露了消息，要么……我的身边，有他的眼线。”
他没否认，也没承认。
她忽然想起什么，从袖袋摸出那块虎符残片，与他腰间玉佩轮廓比对。两者边缘契合，纹路相连。这是他们之间最隐秘的联系，也是最危险的证明。
“你替我挡那一刀，”她看着他，“是因为你知道刺客的目标是我？还是因为，你不想让我死？”
他没回答，只是抬手抚过肩伤，指尖沾血。
她收回目光，转身走向桥头。
“我会写一份记录。”她说，“不寄给任何人，只为自己理清线索。题为《柳影录》。”
他站在原地，没动。
她走到桥中央，停下，回头看了他一眼。灯火映在他脸上，半明半暗。
“你说小心提笔之人。”她问，“那你告诉我，执笔的人，是不是已经在我身边了？”
他嘴唇微动，似要说什么。
就在这时，湖面一阵涟漪。
一只乌篷船悄然靠岸，船头站着一名灰衣老者，手持竹竿，帽檐压得很低。他没说话，只是将一封信放在岸边石台上，转身撑船离开。
云浅歌快步上前。信封是素白色，无署名，封口用蜡封着，印痕是一个扭曲的“巳”字。
她没拆。
手指停在封口边缘，微微发紧。
楚逸尘走过来，看了一眼那封信，脸色骤然一沉。
她抬头看他，“现在，你还说这只是巧合吗？”
他盯着那枚蜡印，声音冷了下来，“把信烧了。”
她没动。
风掠过湖面，吹起信封一角，露出里面半张泛黄的纸页，上面写着一行小字：
“癸卯年七月初九，浣衣坊大火，死者三人，逃者一人。”
她的手指猛地收紧。
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