快马扬起尘土，百姓纷纷避让。云浅歌站在宫门前的石阶上，目光落在那抹雪白之上。
她没有动。楚逸尘骑在马上，一伸手便将布包夺过，勒马调头，动作干脆利落。
人群骚动起来。有人惊呼，有人议论。镇国公世子当街抢夺相府嫡女贺礼，这事不出半日就能传遍全城。
云浅歌收回视线，抬步走下台阶。风拂过她的发簪，玉面微凉。她没回头，也没说话，只是轻轻抚了抚袖口，指尖触到一层极薄的药纸痕迹。
那雪莲，本就是她准备送出的饵。
回到相府，她先去了西院偏房。那里住着几个老仆，曾被李氏赶出正院，平日无人问津。她带了些药材进去，亲手分给每人一包。
“这是安神的，夜里若睡不着，煮水喝一点。”她说。
一个老婆子接过药，手微微发抖。“小姐……为何对我们这般好？”
“你们是相府老人。”云浅歌说，“我母亲在时，待你们也不薄。”
老婆子眼眶红了。“夫人走得太早……这些年，李夫人压着我们连提都不敢提。”
云浅歌没接话，只问：“你可记得，前年冬天，太医院有没有人私下进出相府？”
老婆子愣了一下。“有……有个姓陈的医官，说是来诊脉，可他见的是李夫人，不是老爷。”
“他来过几次？”
“三回。最后一次，还带了个小箱子。”
云浅歌点头，留下药走了。她在回廊拐角停下，对阿芜低语几句。阿芜脸色一变，但还是点头去了。
当晚，京城茶楼酒肆已传开消息：镇国公世子为争一朵雪莲，当街截劫相府嫡女。更有甚者说，那雪莲是云浅歌生母遗愿所求，意义非凡。
楚逸尘那边，果然开始查。
次日清晨，他打开雪莲苞心，发现内层花瓣泛出淡淡字迹。他盯着看了许久，命人封锁书房，召来亲信暗查太医院旧档。
云浅歌在相府听到了风声。
她坐在堂前绣花，针线稳稳地穿过绸面。苏锦书路过时冷笑一声：“姐姐如今真是风光，连世子都为你动怒。”
云浅歌抬头看她。“你说谁动怒？”
“昨夜镇国公府派人去查太医院记录，听说是为了一个伪造脉案的事。”苏锦书得意道，“难道不是因为你那朵破莲花？”
云浅歌垂下眼。“那你可知，是谁在脉案上动手脚？”
“自然是……”苏锦书刚要开口，又猛地闭嘴。
云浅歌笑了下，继续低头绣花。“你不懂的事，少说两句，免得祸从口出。”
苏锦书气得转身就走。
当天夜里，李氏在自己房中烧东西。烧的是几页旧方子，还有两张泛黄的纸条。她一边烧一边发抖，眼角余光总往门外瞟。
婢女进来添茶，看见火盆里的灰烬，吓得退了一步。
“夫人，这……这些不是太医院的印笺吗？”
“滚出去！”李氏猛地站起，一脚踢翻火盆。
灰烬四散，一片残角飞出门缝，被风吹到了院子角落。
第二天，这张残角被人捡到，送到了相爷幕僚手中。
云浅歌没再插手。她知道，只要这张纸出现，就会有人追查下去。而一旦牵出那个姓陈的医官，李氏私通外臣、篡改诊断、意图废嫡的罪名，就再也压不住了。
第三日午后，楚逸尘派人送来一封密笺。
云浅歌在房中拆开，上面只有两行字：
“雪莲夹层药水遇热显字，手法精巧。
你早知我会夺，也早知纸条必现。”
她看完，将信纸凑近烛火。火苗一舔，纸张卷曲成黑片，飘落在地。
阿芜低声问：“他会不会把这事捅出去？”
“不会。”云浅歌说，“他若想毁我，就不会等到现在。他是在试探，也在权衡。”
“那我们现在怎么办？”
“等。”她说，“等李氏自己乱了阵脚。”
话音未落，外面传来急促脚步声。一个丫鬟冲进来，脸色发白。
“小姐！李夫人今早要去慈恩庵进香，结果庵门紧闭，说是有疫病封了。她当场摔了香炉，回来就把自己关在屋里，谁都不见！”
云浅歌缓缓起身，走到窗前。窗外槐树摇曳，阳光斜照在青砖地上。
她记得上一章结尾时，她站在宫门前，风拂发簪。那时她刚赢得列席资格，心中尚有锐气。
如今她已不再需要当众争胜。她只需要让某些人，在不知不觉中，一步步走进她布好的局。
傍晚，她去给相爷请安。
堂上灯火初燃，相爷正在看一份折子。见到她进来，神色缓了些。
“听说你及笄礼的贺礼被人抢了？”
云浅歌低头。“是雪莲。母亲临终前说过，若我能平安归府，定要供一朵雪莲祭她。”
相爷沉默片刻。“楚逸尘为何夺它？”
“不知。”她说，“或许是觉得我太过张扬，想压一压我。”
相爷冷哼一声。“他倒是敢。明日我会派人去镇国公府要个说法。”
“不必。”云浅歌轻声说，“世子也是为国事操劳，些许小事，不值得惊动两家。”
相爷看了她一眼，眼神复杂。
她退出大堂，走在回廊上。夜风渐起，吹动檐角铜铃。
忽然，远处传来一声瓷器碎裂的声响。紧接着，是李氏尖利的声音。
“谁让你进来的！滚出去！”
云浅歌停下脚步。那是李氏的院子。
她没走近，也没离开。只是站在原地，听着里面的动静。
片刻后，苏婉儿跌跌撞撞跑出来，脸上带着泪痕。她看见云浅歌，本能地后退一步。
云浅歌看着她。“你母亲，是不是烧了很多东西？”
苏婉儿咬唇不语。
“烧掉的东西，未必能消失。”云浅歌说，“有些字，火越旺，越清楚。”
苏婉儿瞪着她，转身就跑。
云浅歌继续往前走。阿芜跟上来，递给她一块帕子。
“这是从李夫人房里扫出来的灰，我偷偷收了一些。”
云浅歌接过，打开一看，里面有一小块未燃尽的纸片，上面隐约可见“脉案”二字。
她将帕子收进袖中。
回到房里，她取出笔墨，写了一封短笺，交给阿芜。
“送去镇国公府，务必亲手交到楚逸尘手里。”
阿芜迟疑。“小姐，这时候再联系他……不怕惹人误会吗？”
“他既然查了，就不会停。”云浅歌说，“我要让他知道，这件事，我愿意和他一起查到底。”
阿芜走了。
云浅歌坐在灯下，翻开一本旧账册。这是她让人从库房找出来的，记录了过去十年相府采购药材的明细。
她一页页翻着，手指停在一条记录上：
“腊月十七，购寒地雪莲一对，价银五十两。”
时间，正是她母亲去世那年。
她盯着那行字，久久未动。
窗外，月光移到了屋檐尽头。
一只飞蛾扑向烛火，翅膀被燎了一下，打着旋儿跌落在桌角。
云浅歌伸手捻起它，轻轻放在窗台上。
她站起身，走到门边，拉开一道缝隙。
夜色沉沉，远处李氏院中仍亮着灯，人影晃动，像是在翻找什么。
云浅歌关上门，吹熄了灯。
黑暗中，她听见自己的心跳声。
很稳。
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