调任

南巡归来，公务稍歇，林之洲便抽空去了荣国府。他如今是圣眷正浓的探花郎、南书房行走，身份不同往日，贾府门房见了，忙不迭地躬身引路，一路畅通无阻直至贾母院中。

略坐片刻，与贾母、王夫人等寒暄了几句，尽了礼数，林之洲便提出要去探望妹妹黛玉。贾母自然无有不允。

到了兄妹二人所居住的芷兰苑，但见翠竹掩映，环境清幽，却也比往日更显冷寂了些。黛玉正临窗习字，听闻兄长来了，连忙放下笔迎了出来。她身形似乎比南巡前更显单薄，眉宇间笼着一层淡淡的轻愁，唯有在见到林之洲时，眼中才绽出真切的光彩。

林黛玉（敛衽为礼，声音带着欣喜） 哥哥回来了！一路上可还顺利？听闻……听闻星辞姐姐受了伤，如今可大安了？

黛玉受到星辞很多照拂，自然是牵挂着星辞的。

林之洲（虚扶她起身，神色温和） 妹妹放心，公主殿下伤势已无大碍，正在宫中静养。我一切都好。

兄妹二人进了内室，雪雁奉上茶后便乖觉地退了出去。林之洲打量了一下屋内的陈设，与他南巡前的一般无二。他放下茶盏，看着黛玉，温和的说道。

林之洲妹妹不必忧心，这样的客居日子，不会太久了。为兄已与父亲通过信，父亲在扬州任上政绩卓然，不日便将上表，陈情回京任职。届时，我们一家便可团聚。

林黛玉闻言，眼眸瞬间亮了起来，如同注入了星光语气带着一丝激动与期盼。～

林黛玉真的？父亲……父亲真的要回京了？

林之洲（微笑点头） 嗯。而且，我们在京中的新宅也已修缮布置得差不多了。你之前的规划，已经办妥，引了活水，种了你最爱的翠竹，等过段时日，我们就回到自己家中。

“自己家中”这四个字，让黛玉的眼圈瞬间红了。她强忍着泪意，用力点了点头。在贾府这几个月，虽有外祖母怜爱，但其中的冷暖艰辛，唯有她自己深知。

林之洲（观察着她的神色，缓声问道） 妹妹这几月在此一切可还顺心？那衔玉而生的表弟，可还来扰你清静？

一提到贾宝玉，黛玉脸上的神色淡了下去，先前那点激动和欣喜也收敛了些，取而代之的是一种清晰的厌烦与疏离。她轻轻哼了一声，语气带着毫不掩饰的反感：

林黛玉（蹙眉道） 哥哥莫要再提他。整日里仍是那般厮混内帏，不求上进。说什么‘女儿是水做的骨肉’，见了姐姐妹妹便忘了形，实则半分担当也无。前儿为了个丫头，又闹得阖府不宁，累得二嫂子跟着操心。我如今是能避则避，懒得与他多言。

说着，她看向林之洲，眼里充满着感激之色。

林黛玉哥哥走前留下的人武艺高强，二哥哥来过好几趟，都被哥哥的人拦在了门外。、

她的评价，已全然没有了原著中那种“又爱又怨”的复杂情愫，只剩下清醒后的厌恶与鄙夷。见识过兄长林之洲的沉稳干练、见识过福康安的英挺忠勇，甚至感受过永壁贝勒的温润知礼，贾宝玉那种沉溺胭脂、逃避责任的性子，在她眼中便显得愈发幼稚和不堪。

林之洲见妹妹如此态度，心中最后一丝顾虑也消失了。他深知贾宝玉并非妹妹良配，如今妹妹自己能看清，那是再好不过。

林之洲（欣慰道） 你看得明白便好。我们林家的女儿，不必委屈自己。再忍耐些时日，等父亲回京，我们便回家。

黛玉眼圈微微发红。她重重地点了点头，心中充满了对未来的期盼。有父兄在，有真正属于自己的家，她再不必在这贾府中小心翼翼地揣度人心，应对那些复杂的人情往来了。

——

养心殿内，乾隆正批阅着堆积如山的奏折。当看到林如海那份言辞恳切、以“儿子女儿需教导”为由，请求回京任职的折子时，他执朱笔的手微微一顿。

他身体向后，靠在龙椅的明黄软垫上，目光深邃，陷入了沉思。

林如海……这个名字在他心中掂量着。此人是前科探花，学识能力毋庸置疑。在扬州巡盐御史这个肥缺上多年，不仅将盐政打理得井井有条，税收年年足额，甚至还有所增长，更难得的是，官声极好，从未听闻有贪墨舞弊之事。这份清廉与干练，在如今的官场上实属凤毛麟角。

更重要的是，他是林之洲的父亲。想到林之洲，乾隆脑海中便浮现出南巡途中那个沉稳睿智、关键时刻调度有方、对星辞情深义重的年轻人。星辞舍身救驾，林家子护驾有功，这份情谊，皇家不能不记着。而且，皇后那边似乎也对林之洲颇为满意，星辞的心思，他这个做父亲的，又岂会看不出？

如今林如海主动请辞回京，于公于私，都正合他意。

乾隆（手指轻轻敲击着御案，心中盘算） 林如海回京，该任何职？

他脑海中掠过几个职位：

礼部侍郎？ 清贵，但权柄不重，有些委屈了他的政绩。都察院左副都御史？ 倒是！适合他清正的性子，但并非核心机要。工部/刑部尚书？ 似乎与他在扬州的经济之才不太契合。

最终，他的思路定格在户部。户部掌管天下钱粮、户籍、土地税收，乃国之命脉，最需要的就是林如海这种既懂经济、又清廉可靠的干臣。前任户部尚书年事已高，精力不济，正好借此机会。

乾隆（眼中精光一闪，已有决断） 没错，户部正是最适合他的位置。以其在扬州整顿盐政、充盈国库的功绩，升任户部尚书，名正言顺！既能人尽其才，稳固国本，亦是对林家此番功劳的莫大恩赏，更能让星辞日后有个更得力的夫家倚仗。

思及此，乾隆不再犹豫，提起朱笔，在那份奏折上挥毫批阅，字迹遒劲有力：

“览卿所奏，情词恳切。卿在扬州，劳绩卓著，朕心甚慰。准尔所请，着即回京述职，接任户部尚书一职，望卿恪尽职守，不负朕望。钦此。”

批红落下，尘埃落定。一道旨意，即将改变林家的命运。乾隆看着自己的批复，满意地点了点头。此举，既得了贤能，又施了恩宠，更暗合了儿女姻缘，可谓一举数得。

——

星辞回宫后，在皇后精心照料和御医的悉心诊治下，伤势恢复得很快，已能自行下床缓步行走。这日午后，乐安处理完自己宫中的事务，便又溜达到了翊坤宫。

进了内室，见星辞正靠坐在窗边的软榻上，手中拿着一卷书，阳光透过窗棂洒在她身上，镀上一层柔和的光晕，气色比刚回宫时好了不少。乐安走过去，自然地坐在她身旁。

和婉（乐安）（仔细端详着星辞的脸色） 嗯，脸色红润了些，看来皇额娘这小灶开得不错。背后还疼得厉害吗？

和霖（星辞）（放下书卷，微微一笑） 好多了，结痂的地方有些发痒，倒是比疼更磨人。御医说这是长新肉的征兆。

#和婉（乐安）（松了口气） 那就好！你当时真是吓死我了！现在想想还后怕。不过你这一刀，挨得也算‘值’了。皇阿玛如今看你，那眼神慈爱得都能滴出水来，连带着对林之洲都格外顺眼。我听说，皇阿玛已经准了林如海回京的折子，而且，直接点了户部尚书！

星辞闻言，眼中并无太多意外，只是唇角微扬：

和霖（星辞）林大人在扬州任上本就功绩斐然，回京任职是迟早的事。户部尚书倒是个实权位置，皇阿玛此举，既是重用，也是恩赏。

和婉（乐安）可不是嘛！这下好了，未来公公是户部尚书，未来夫君是天子近臣，我们星辞这靠山，可是越来越硬了！看以后谁还敢小瞧你。

她说着，用手肘轻轻碰了碰星辞

和婉（乐安）诶，说真的，皇额娘那边……算是彻底过关了吧？

星辞想起那日与皇后的谈话，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，轻轻“嗯”了一声。

和霖（星辞）皇额娘只是希望我好。倒是某些人，整日里"福康安长、福康安短"的，我瞧着富察侍卫如今在皇阿玛跟前行走时，只要你出现，眼神怕是都没在你身上移开呢。

乐安被星辞这突如其来的打趣闹了个大红脸，方才那点调侃别人的得意劲儿瞬间消失无踪。她下意识地伸手轻推了星辞一下，嗔怪道：

和婉（乐安）哎呀！你，你胡说什么呢！谁、谁整日里提他了。我那是，那是正常议论臣子。

她越说声音越小，眼神也有些飘忽，显然底气不足。脑海中却不自觉地浮现出福康安那双沉稳专注的眼眸，以及他默默为自己挡开人群、接过重物、甚至在她为星辞担忧落泪时，那无声却坚定的陪伴。

星辞看着她这羞窘的模样，忍不住轻笑出声，牵动了背后的伤口，微微蹙了下眉，但眼中的笑意却未减。

和霖（星辞）（语气带着促狭） 哦？正常议论？那我怎么听说，前儿个有人特意绕路去武库司，就为了‘偶遇’某位当值的侍卫，还‘顺便’关心了一下侍卫们的秋装是否备齐了？

乐安的脸更红了，简直要烧起来。她没想到这点小心思竟然被星辞知道了，想必是晴儿那个“叛徒”说漏了嘴。

和婉（乐安）（强自辩解） 我，我那是体恤下情。皇额娘常教导我们要宽厚待下嘛。再说了， 总比某些人好，明明心里惦记着，却偏要端着，还得人家林探花千方百计地寻了蜜饯来哄着喝药。

这下轮到星辞有些不好意思了，她嗔了乐安一眼，端起茶杯掩饰性地喝了一口。